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暴風雪
在中、高緯度地區,除了夏季,降水大致都是冰雪的形式。特別是在冬季,強烈的降雪導致雪暴(snow storm),交通大亂、人畜凍死、民生活動凍結等災難隨之降臨。
有時,冰雪在落下的過程中,在半空中融解為液態,但地面非常冷,這些雨水落到地面時又凝固起來而成冰,稱為「凍雨」(freezing rain),或在到達地面之前凝固成冰,才落到地面,稱為「霙」(或冰珠)(sleet)。
凍雨是交通最大的殺手,因為此時地面是一片光滑的冰面,車輛毫無抓力點。另外凍雨使冰凝固在物體上,包括果樹、電線等,造成農業的損失,甚至電力車輸送系統的毀損。
至於何時下雨、何時下雪或霙,端視大氣的垂直溫度分佈而定。
然而春、夏也有可能下更凶猛的冰塊,稱為「雹」(hail)。下面是下冰雹時的天氣狀況,這是發生於美國Oklahoma某個午後的情形,注意地面上的冰雹幾乎有棒球般大。
這是比較小的冰雹,大約是樟腦丸般大小。
民國87年二月初春台灣中南部山區下了不少的冰雹,大小如樟腦丸。台灣的冰雹通常發生於山區,這是因為台灣各地氣溫普遍都高於冰點,冰雹落到平地時都已經溶化了,只有山區地勢較高冰雹落到地面還沒有溶化。
小的冰雹就可以輕易的毀損一整片農作區,而大的冰雹更可以毀損車輛、房舍,甚至於致命,人和牲畜皆然。 下面是一個大的冰雹的例子;通常大的冰雹被橫剖開後,會顯現有如植物年輪的結構。
這是因為冰雹必然形成於非常強盛的對流系統中。當雨水或冰晶初次落下時,被強盛的上升運動抬升上去,並且和更多的冰晶結合,也有更多的水凝固在它上面。當它長得夠大而再次落下時,又被下一波強盛的上升氣流沖到上層。如此反複多次後,原本的水滴或冰晶就變成相當大的冰球了,而且每一次融解再凝固,附著在上面的物質都不盡相同,所以會有樹木年輪的結構。
市民早作准備應付暴風雪
04年12月19日
【本報紐約訊】市政府緊急事務辦公室(Office of Emergency Management)日前發布冬季及節日期間防寒警告,以幫助市民確保自己和家人的安全。
由於一年中最嚴寒的時段即將來臨,緊急事務辦公室敦促各區的居民在家中要准備一套應急裝備,以備在暴風雪等導致停電時能夠幫助家人度過三天的非常時期。應急裝備除了應包括額外的保暖用毛毯外,還應當包括手電筒、用干電池操作的NOAA收音機等。同時應准備一套應急取暖工具,如燃油取暖器﹔如果家中有可以使用的壁爐,則應准備足夠的木柴,以備不時之需。
另外,為了應對暴風雪天氣,家中還應當准備一些掃雪的工具,包括用來加速積雪融化的石鹽(Rock salt),以便到時清除人行道上的積雪。駕駛汽車的市民應當確保自己車輛的輪胎沒有過於磨損,必要時加裝防滑鏈或安裝防滑輪胎。
此外,住家在使用移動取暖設備時,應嚴格注意防火。包括購買移動取暖設備時要確定該設備被許可在室內使用,確保家中的易燃物品,如家具、地毯等離熱源至少三英尺遠﹔切忌用取暖器烘干衣服﹔切勿將小孩單獨留在正在使用取暖設備的屋內,如果大人無法對取暖器隨時進行監控,則應將取暖器關掉。注意不要讓家中的電路超出負荷。檢查家中的煙霧探測器,定期檢查和更換電池。
市政府已於早些時候頒布法令,要求所有居民樓在2004年11月1日前安裝一氧化碳報警器,對於出租的住房,房東有責任在各房間內安裝報警裝置,而房客則要負責維護。另外,紐約市禁止使用煤油取暖器,住戶也不要使用家中的煤氣爐來取暖,不要在室內使用由汽油驅動的發電設備。住戶如有車庫,切忌在車庫門沒有打開的情況下啟動發動機,因為汽車排氣中含有一氧化碳,如果不能即時通風排除,可導致車內的人一氧化碳中毒。一氧化碳中毒症狀通常表現為頭痛,有時也可能頭暈、胸痛、惡心和嘔吐,嚴重者會導致昏迷,如出現上述狀況,應立即撥打911電話求助。