✔ 最佳答案
科學家早在阿波羅計畫時代便已知道月球有大氣存在,但極為稀薄。
波士頓大學的天文學教授 Michael Mendillo 表示,月球表面物質不斷蒸發出來,有些在撞擊中逃逸,有些則落回月球表面。
十年前,地面望遠鏡也曾觀測到部分由鈉氣體所組成的月球大氣。但是每立方公分不超過 50 個鈉原子,而地球表面大氣每立方公分則有 1019 個分子。
科學家發現,當月球在新月時,鈉原子從月球表面離開後約需兩天即可到達地球附近,這些原子受太陽光壓與地球重力的影響,在月球背後形成一條細窄的長尾巴。如果月球的鈉尾再亮一千倍,那麼從地球上就可以看見在夜空中拖著橘色光芒的月球了。
1998年波士頓大學觀測獅子座流星雨轟擊月面的閃光時,月球的鈉尾有明顯增亮。
2003年的獅子座流星雨期間,他們以特製的鈉相機監測天空的變化,結果發現在十一月十七日出現鈉的亮點,十九日達到最高之後開始消退。這個亮點距離月球幾乎達 180 度,然而,這個鈉源顯然就是月球。當獅子座流星體撞擊月面時,使月表的鈉原子激發特別多,使月球大氣密度升高,便形成了一條長長的鈉尾,這條鈉尾在兩天後還掃過了地球。
月球具有極稀薄的大氣,主要為鈉原子,在月球表面附近的密度約為每立方公分五十個鈉原子。而地球的大氣密度約為每立方公分 1019 個,雖然月球大氣如此稀薄,但波士頓大學的科學家還是用特製的高感度相機在月球半徑數倍遠處追蹤到它的鈉原子流。
1998年8月18日,由各國科學家組成的一個國際研究小組在美國地球物理協會主辦的《地球物理通訊》雜誌上發表文章說,他們已獲得了更多的關於月球存在稀薄大氣的證據,並說月球的大氣中含有少量的氧、硅和鋁等元素。
雖然多數人認為月球沒有大氣,但事實證明月球的確存在非常稀薄的大氣。70年代乘坐阿波羅飛船登月的宇航員發現月球上有氦原子和氬原子;後來從地球上觀測到月球上還存在鈉和鉀。德國和美國科學家已經在月球稀薄的大氣中發現了氧、硅、鋁等好幾種元素的離子,但是含量很少。
1998年8月,德國馬克斯·普朗克高層大氣物理學研究所科學家德國科學家最近宣佈,他們對美國航空航太局觀測衛星所獲數據進行分析後發現,月球大氣中含有氧元素。除了氧元素之外,月球大氣中還存在有硅和鋁等元素。據認為,這些元素可能主要是月球表面土層受太陽加熱後釋放出來的。
月球大氣是由美國“阿波羅”號宇宙飛船首次發現的,在此之前人們一直認為月球上沒有大氣。月球大氣非常稀薄,比距地球表面100公里處的地球大氣還要稀薄。科學家們起初認為月球大氣的主要成分是氦和氬,1988年發現其中還存在鉀和鈉元素。
德國科學家們指出,目前來看,要想從稀薄的月球大氣中提取含量極低的氧元素為人類所用是不現實的。但科學家們認為,這一新發現意味著月球氣體中可能還存在有其他目前未知的成分。進一步弄清其構成,可為研究其他行星及其衛星的大氣狀況提供重要借鑒。