國泰航空的歷史

國泰航空有限公司（港交所：0293）是以香港國際機場為樞紐的亞洲航空公司，也是香港最大型的航空公司，為寰宇一家的重要成員。國泰航空的主要業務是經營定期航空業務、航空飲食、航機處理及飛機工程，旗下的子公司包括港龍航空及華民航空。

國泰航空公司在香港註冊，是香港交易所上市的綜合企業，主席為白紀圖。2006年6月30日止資產淨值為36,343百萬港元，2006年6月30日止純利為1,668百萬港元。國泰航空公司是香港第一所提供民航服務的航空公司。

歷史

國泰航空公司於1946年9月24日由美國籍的 Roy C Farrell 及澳洲籍的 Sydney H. de Kantzow 成立。最初，他們均以澳華出入口公司的名義在上海發展，後來才因保護主義問題遷往香港，並註冊為國泰航空公司（Cathay Pacific Airways）。初時以兩架改裝自C-47運輸機的DC-3營運航班，開辦往返馬尼拉、曼谷、新加坡及上海的客運及貨運包機航班，業務發展理想，首年載客量有3,000人。1947年機隊增添3架DC-3型客機及Vickers Catalina水上飛機。

1948年，香港最主要的英資商行 Butterfield & Swire（即太古集團前身），收購了當時為澳美合資的國泰四成半股權。1949年國泰則增添杜格拉斯DC-4型Skymaster飛機。當時的香港政府後來把香港以南的航線分予國泰經營，以北的則交予國泰唯一本地對手，怡和洋行屬下的香港航空經營。直至1958年，國泰收購香港航空，正式雄霸本地航空業及進軍東北亞市場。

1959年，設有兩級客艙的洛克希德Electra客機投入服務，全年載貨量已超過1,000噸。1962年國泰進入噴射機時代，康維爾（Convair）880客機正式投入服務。1969年全年載客量超越50萬人次，1971年購買了首架波音707客機。

1980年代，國泰航空由太古洋行持有70%股權，匯豐銀行則持有30%股權。1986年4月，國泰航空在香港聯合交易所上市，首次招股獲得56倍的超額認購，5月16日正式掛牌買賣。1987年2月，太古集團與匯豐銀行以23億港元向香港中信集團出售12.5%國泰航空股權。中信成為國泰航空第三大股東，由榮智健及另一位中信高層加入國泰董事局。1988年國泰創辦「本地飛行員培訓計劃」，訓練香港本地機師。


1985年，香港一批華資商人合作創辦港龍航空，試圖改變國泰航空壟斷香港航空業的局面。1990年1月17日，國泰航空宣佈收購港龍航空，太古洋行及國泰航空向港龍航空大股東曹氏家族購入共35%股權，中信集團則把持股量增加至38.3%，並由國泰取得管理權。

1994年3月，國泰航空以2億港元，收購以香港為基地，主要從事空運業務的華民航空75%股權。華民航空曾由信德集團經營。同年，國泰航空全面更換企業形象，推出新的「展翅」商標，並把機身原本的綠白間條設計改變成展翅標誌。1998年7月，啟德機場關閉，航空運作搬遷至位於赤鱲角的香港國際機場，國泰亦同時把總部搬遷至位於赤鱲角，新機場側的國泰城，計劃斥資6.25億美元。

2001年9月，美國發生九一一事件，曾對國泰造成影響。2003年初，國泰曾經因香港及鄰近地區爆發的非典型肺炎（SARS）疫潮所影響，乘客銳減，曾有超過一半航班需要取消，幸好在SARS疫情受控後不久便全面恢復。

國泰航空1946年創辦時首架飛機是名為「Betsy」的DC-3客機，在1983年退役後飛返香港，並在香港科學館長期展出。

2006年6月9日，國泰航空發表聲明，指有關在收購港龍航空一事上已與其他相關公司達成協議。國泰航空將以82億2千萬港元及發行新股（股份佔九成），向港龍航空其他股東全面收購港龍。另動用40億7千萬，增持中國國際航空股權，由10%增至20%。另國航則以53億9千萬，購入國泰10.16%的股權，使國航與國泰形成互控關係及需要遵守以下四點：
一、除非獲太古事先書面同意，中資股東不得持有國泰四成股權或多於太古持股量。
二、除非獲各股東事先書面同意，中信泰富及中國航空股權不得多於29.99%。
三、國泰股東同意，各股東若持有15%股權或以上，該股東將不會向國泰提收購，或受同第三方的收購，除非由國泰董事局建議。
四、維持五名名常務董事由太古提名，非常務董事由三名增加至四名。交易完成後，太古、中信泰富、中國航空、中航興業的的各持股量為40%、17.5%、10.16%、7.34%。


2006年8月31日國泰航空接收第100架飛機,該飛機為空中巴士(Airbus)A330-300型。

2006年9月28日國泰航空正式完成收購港龍航空，並因此而正式取代日本航空，成為亞洲最大的航空公司。並於2006年12月1日起，就往北京及上海與港龍航空實施代碼共享。