日本係點樣過七巧節？

中國織女與牛郎的故事在亞洲地區產生深遠影響，更因織女精於紡紗織布，精湛手藝也令天下女子嚮往，紛紛在七夕夜敬備瓜果乞求賜予巧藝，形成長達八百至一千年的「乞巧」民俗。
這個民間節慶於奈良時代傳至日本，經過歷史變遷，成為王宮貴族以「星之祭」、「乞巧奠」、「蹴鞠」（踢球遊戲）、雅樂及和歌等讚詠七夕的一種慶典。　
自平安時代（公元1017年）開始，日本皇室即在每年農曆七月七日，舉行「星之祭」，備妥供品祭祀牽牛星與織女星。　
雖然七夕活動在中国國已漸式微，但在日本卻被完整保存於京都的「乞巧奠」，並被轉型為商業觀光活動，繼續與社會經濟活動緊密結合。日本仙台市的「七夕祭」，係日本東北地方三大節慶之一。

「乞巧奠」在京都成為一種貴族的儀式，目前僅冷泉家族將此儀式完整的保存，並流傳至今。

該儀式從農曆七夕當天下午開始，持續至隔日清晨聽到雞鳴為止，整個儀式歷時相當長的時間。祭典所使用的供品也當特別，冷泉家會準備瓜、茄子、桃、梨、空杯、菜豆、蠶豆、鮑魚、鯛魚等供品，這些是要向牛郎和織女獻上的山珍海味；接著以「蹴鞠」(一種踢球遊戲)開場後，以雅樂及和歌讚詠七夕。

「星之座」是在設置在庭院裡的祭壇，環繞供桌四周擺設九座燈台，在日落西沉後，隨即點燃燈台燭火，並演奏雅樂，可以發現供桌也擺放古箏和琵琶兩種樂器。在供桌旁，會放上黃、藍、紅、黑、白五種顏色的布、以及五種同樣顏色的線團，另一旁則插上秋天的七種花草，前端放一盆水，裡面放一片葉子，稱做「角盥」，傳說可以看見牛郎星和織女星投影在水中。

冷泉家乞巧奠由於一直是王室貴族的儀式，其實是略帶有些神秘的色彩。



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在仙台的七巧祭更建跨三日，有煙花、遊行、點灯、手工藝展覧等活動，詳情見: http://www.sendai-cafe.com/modules/tinyd3/index.php?id=114

仙台七巧節用之飾物:


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