聖誕節的由來

聖誕節的由來
聖誕節是基督徒紀念耶穌誕生的一個重要節日，這一天，全世界所有的基督教會都會舉行特別的禮拜儀式，聚會、唱詩歌…
延續到後來，也衍生出許多和宗教並無半點關聯的聖誕節歡慶活動，比如交換禮物、寄聖誕卡、參加耶誕 Party等，使聖誕節成為一個普天同慶的日子。
「聖誕節」( Christmas)這個名稱是「基督彌撒」( Christ's Mass)的縮寫，根據「聖經」記載，耶穌誕生在猶太的一座小城～伯利恆，而耶蘇是因著聖靈成孕，由童女瑪利亞所生的。

聖誕節的起源

教會在開始三個世紀中，除了每個主日及每年的逾越節慶祝主的死亡與復活外，並沒有其他慶節。但到了第四世紀初，這種情形就有了改變。此時期出現一種趨勢，即基督救贖的行為，藉一種以史實為基礎的表達方式，透過不同慶節表現出來，將基督救世奧跡（救恩史）的各階段、層面以獨立的慶節來慶祝。



聖誕節的故事

在耶穌出生後第十二夜，來自東方的三博士朝拜了耶穌

耶穌基督出生的故事已經流傳了多個世紀，主要根據基督教福音書中的馬太福音和路加福音而來。馬可福音及約翰福音沒有著重記載耶穌的童年生活，馬太和路加之間的描述則有一些不同之處，路加的版本寫於其他三本之後，比較詳盡的介紹了耶穌早期的生活細節，是現在最被大眾接受並且在聖誕節慶活動中閱讀的版本。

路加描述說，瑪利亞年幼時收到天使加百利的消息，身為處女的她藉由聖靈受孕。當時羅馬皇帝奧古斯都有下旨，叫天下人民各歸各城人口普查，於是她和丈夫約瑟離開在加利利的拿撒勒城上猶太去,這是居裡扭作敘利亞總督之後，頭一次報名上冊，途中他們經過約瑟祖先大衛生活的伯利恆城，在伯利恆因為在鄉村旅店已經沒有空房，他們只好寄宿在旅舍外面，瑪利亞在那兒的馬廄里生下了耶穌，這裡的"馬廄"根據聖經版本不同而不同，但通常是一個喂食槽或是個畜欄。基督出生在伯利恆，伯利恆是約瑟祖先大衛王的家，這就實現了以色列的預言。馬太的版本則描述說耶穌家本來就生活在伯利恆，耶穌出生的環境很好。後來耶穌家逃到埃及是為了逃避憤怒的大希律王的追殺，因為希律王聽說了在伯利恆出生一個新的猶太王。當希律王死後，新的猶太王繼位，他並不認識耶穌和他的父母，因此耶穌的生命就沒有了威脅，這樣耶穌和家人返回了以色列，他們定居在拿撒勒，在那裡過著隱姓埋名的生活。

同時與基督降生的故事從福音書里傳向大眾的還包括東方三博士(Magi，古波斯祭司)參拜的故事，以及耶穌出生時天使向附近的牧羊人報喜的記錄。三位博士，看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。由於他們向當時的希率王打聽新的猶太國王，才導致馬太福音中耶穌一家的逃難經歷。根據聖經版本的不同，東方三博士也作祭司,王或賢者;他們可能來自阿拉伯半島，因為他們獻給耶穌的禮物里包括"黃金，乳香和沒藥"。多年以來，天文學家和歷史學家給出了一堆相互矛盾的天文事件的組合以解釋這一以前從未看到過的巨星。1

故事爭議之處在於其他的福音書里沒有耶穌降生的描寫，甚至馬太和路加寫完十年後也沒有，沒有目擊者證實，因此導致人們對報告的準確性懷疑。儘管有這些矛盾，但作為基督教信仰的原則，基督徒都相信聖誕故事的正確。

慶祝日期


《聖經》沒有記載耶穌的出生日期。關於耶穌基督真實生辰日之調查在耶穌基督死後200年就開始了，天主教教會建立了慶祝習俗。因此聖誕節現在對於大部分西方世界的基督徒(東正教、羅馬公教和新教)來說是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄羅斯、塞爾維亞及格路吉亞等東正教地區，聖誕節則是1月7日。這是因為他們即沒有接受格裡高利歷改革也沒有接受修正後的儒略曆，因此他們原來在12月25日的聖誕節在1900年到2099年的這一段時間內將延遲到1月7日。亞美尼亞教會更關注主顯節，而不是聖誕節。

很多人認為耶穌不是在12月25日出生的。他出生的日子可能在10月1日左右；因為只有在年中這個時候，牧羊人才會晚上在戶外看守羊群。（路加福音2:8-12）耶穌從來沒有吩咐基督徒慶祝他的生日。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。

聖誕節慶祝在世俗方面的日期曾被類似改變。在英國，聖誕季傳統上繼耶誕節之後持續十二天。這享受和狂歡的十二天，在主顯節前夜(第十二夜)、以慶祝聖主顯現的宴會結束。這個時期符合聖誕節的禮拜儀式的季節。

實際上，聖誕季的時間在一些國家已經延長，包括美國和英國，相關活動在聖誕節之前幾週便開始，以便給購物和聚會留出更多的時間。聖誕節後更一直延長到元旦。這個後段的假期有它自己的聚會。在一些特例下，如蘇格蘭的除夕(Hogmanay)被慶祝得更多。

在12月25日慶祝聖誕節的國家稱呼前一天為聖誕夜(平安夜)，次日則稱為聖誕節次日(Boxing Day,節禮日)。在荷蘭，德國，斯堪的納維亞和波蘭，平安夜稱作聖靈夜，緊跟其後的是聖誕節第一天，聖誕節第二天。

又有天文學家根據有關耶穌出生時的天文現象-天上的一顆大星-又推算出在公元前6年4月17日才是確切的「聖誕日」



習俗與慶祝

聖誕習俗數量眾多，包括世俗，宗教，國家，聖誕相關，國與國之間差別很大。大部分人熟悉的聖誕符號及活動，如聖誕樹，聖誕火腿，聖誕柴，冬青，槲寄生以及互贈禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來。對冬至的慶祝早在基督教到達北歐之前就在那裡廣為進行了，今天聖誕節一詞在斯堪的納維亞語里依然是異教的jul (=yule,可參見維基百科跨語言連結sv:Jul、is:Jól和da:Jul)。聖誕樹被認為最早出現在德國。

教宗額我略一世沒有試圖去禁止流行的異教節日，而是允許基督教的教士對它們賦予基督教的意義重新解釋，他允許了大部分的習俗繼續存在，只是稍加修正，甚至保持原樣2。宗教及政府當局與慶祝者之間的交易使聖誕節得以繼續。在基督教神權統治繁榮的地區，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶祝活動是被禁止的3。在俄國革命後，聖誕慶祝被蘇聯蘇維埃共產黨政權禁止了75年。即使是在現在一些教會裡，如耶和華見證人，一些清教徒組織，以及一些極端保守的基督教基要派，仍舊把聖誕節看作沒有聖經認可的異教徒節日，並拒絕慶祝它。


聖誕節日期起源的幾種理論

相關文章: 耶穌生死年表


曾有許多不同的日期被建議用來紀念耶穌誕辰，但為什麼用12月25日這樣一個日子來紀念會最終被廣泛接受依然沒有一個合理的解釋。下面列舉了各種可能的原因：


天主教百科全書上的關於聖誕節的條目 介紹了各地最早的聖誕節。聖誕節並沒有出現在早期基督教的節期之中，如愛任紐和特土良都未提及。關於聖誕節期最早的記載來自公元200年左右的亞歷山太，其時亞歷山太的革利免稱，有些埃及神學家不僅對基督的生年，同時也對他的生日過分好奇4，並把這個生日定在奧古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日（即陽曆5月20日）。325年的第一次尼西亞公會議時亞歷山太的教會確定了 dies Nativitatis et Epiphaniae（聖誕節和主顯節的日期）。在12月慶祝的聖誕於五世紀時傳入埃及。在耶路撒冷，來自波爾多的朝聖者 Egeria（亦稱 Silvia）見證聖燭節（聖誕後四十日）是在1月6日後的四十日，而當地聖誕應為一月六日。在安提阿，公元386年前後金口約翰呼籲教會統一在12月25日慶祝基督誕辰，其中一部分人在其他日子慶祝這一節期至少已經十年。


早期基督徒借用異教的不同的神如阿波羅太陽神，地獄判官（埃及主神之一），丘比特（羅馬主神），普路托斯（希臘神）或者的遠古時代諾亞之曾孫寧錄生日來慶祝。

異教徒的冬至節借用，例如日爾曼民族的Yule節，冬至日之後慶祝的羅馬太陽神誕辰，或者羅馬農神節。

來自耶穌降生於光明節期間的傳統（猶太光明節，基色婁月（Kislev）25日，開始於Tevet)。 基色婁月一般對應西曆12月份。在舊儒略曆，耶穌生日是公元前5年基色婁月25日，對應西曆是11月25日。


聖誕節基於耶穌受難日。由於耶穌死亡的確切日期在四本福音書中沒有明確記載，早期的基督徒試著去推測，得出大約在3月25日或者4月6日。根據聖經舊約預言耶穌將死於整歲數或者他降臨的某一個整年，基督徒以此來推算耶穌的生日：耶穌受難日加上9個月就是他的生日——12月25日或者1月6日。這樣與其說聖誕節是從異教徒那偷換來的不如說本來他就是真的發生過

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根本《聖經》就充滿流料，例如四福音書中就只有《馬太》及《路加》兩本有耶穌出生事蹟，連最早的《馬可》都沒有，而兩本福音之間矛盾嚴重（例如《馬太》版本的約瑟本來是伯利恆居民，《路加》版本的約瑟本來是拿撒勒居民），起碼有一本是捏造，再加上兩版本都與歷史不符兼情節荒謬，唯一可能性是兩本福音都是老作！

耶穌出生「記載」的兩個版本：
http://*****/5zqoy2

又例如新約預言公元一世紀世界末日（已徹底破產接近二千年）：
http://*****/6dg8st

Merry Christmas! 聖誕節太陽神節的由來：
http://*****/6egnup

聖誕節或耶誕節（英語：Christmas，即「基督彌撒」）是基督教曆法的一個傳統節日，它是基督徒慶祝耶穌基督誕生的慶祝日。以下所說的聖誕節指耶誕節。在聖誕節，大部分的基督教教堂都會先在12月24日的平安夜舉行禮拜，然後在12月25日慶祝聖誕節；而基督教的另一大分支東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。根據基督教福音書，耶穌是伯利恆的聖母瑪利亞受聖靈感孕後生下的，瑪利亞和丈夫約瑟當時正在去羅馬人口普查註冊的路上。耶穌的出生在信徒看來是猶太教預言中的彌賽亞將要到來計劃的實現，因為伯利恆是約瑟祖先大衛一族的家。聖誕節也是西方世界以及其他很多地區的公共假日。其中包括像日本這樣只有很少基督徒的國家。對於中國的一些年輕人來說，聖誕節甚至比舊曆新年還要重要。但耶穌確切的出生日期是存在爭議的。

近年來，隨著西方多元文化的興起，為尊重有其它信仰的人士，淡化聖誕節的宗教色綵，聖誕節的英語「Christmas」有時又縮寫為「Xmas」。也有人認為這可能是因為 X 類似於希臘字母 Χ（Chi）；Χ 是 Christ（基督）的希臘語 Χριστόςì（Christos）中的首個字母。

[編輯] 聖誕節的故事


在耶穌出生後第十二夜，來自東方的三博士朝拜了耶穌
耶穌基督出生的故事已經流傳了多個世紀，主要根據基督教福音書中的馬太福音和路加福音而來。馬可福音及約翰福音沒有著重記載耶穌的童年生活，馬太和路加之間的描述則有一些不同之處，路加的版本寫於其他三本之後，比較詳盡的介紹了耶穌早期的生活細節，是現在最被大眾接受並且在聖誕節慶活動中閱讀的版本。

路加描述說，瑪利亞年幼時收到天使加百利的消息，身為處女的她藉由聖靈受孕。當時羅馬皇帝奧古斯都有下旨，叫天下人民各歸各城人口普查，於是她和丈夫約瑟離開在加利利的拿撒勒城上猶太去,這是居裡扭作敘利亞總督之後，頭一次報名上冊，途中他們經過約瑟祖先大衛生活的伯利恆城，在伯利恆因為在鄉村旅店已經沒有空房，他們只好寄宿在旅舍外面，瑪利亞在那兒的馬廄里生下了耶穌，這裡的"馬廄"根據聖經版本不同而不同，但通常是一個喂食槽或是個畜欄。基督出生在伯利恆，伯利恆是約瑟祖先大衛王的家，這就實現了以色列的預言。馬太的版本則描述說耶穌家本來就生活在伯利恆，耶穌出生的環境很好。後來耶穌家逃到埃及是為了逃避憤怒的大希律王的追殺，因為希律王聽說了在伯利恆出生一個新的猶太王。當希律王死後，新的猶太王繼位，他並不認識耶穌和他的父母，因此耶穌的生命就沒有了威脅，這樣耶穌和家人返回了以色列，他們定居在拿撒勒，在那裡過著隱姓埋名的生活。

同時與基督降生的故事從福音書里傳向大眾的還包括東方三博士(Magi，古波斯祭司)參拜的故事，以及耶穌出生時天使向附近的牧羊人報喜的記錄。三位博士，看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。由於他們向當時的希率王打聽新的猶太國王，才導致馬太福音中耶穌一家的逃難經歷。根據聖經版本的不同，東方三博士也作祭司,王或賢者;他們可能來自阿拉伯半島，因為他們獻給耶穌的禮物里包括"黃金，乳香和沒藥"。多年以來，天文學家和歷史學家給出了一堆相互矛盾的天文事件的組合以解釋這一以前從未看到過的巨星。1

故事爭議之處在於其他的福音書里沒有耶穌降生的描寫，甚至馬太和路加寫完十年後也沒有，沒有目擊者證實，因此導致人們對報告的準確性懷疑。儘管有這些矛盾，但作為基督教信仰的原則，基督徒都相信聖誕故事的正確。


[編輯] 慶祝日期
《聖經》沒有記載耶穌的出生日期。關於耶穌基督真實生辰日之調查在耶穌基督死後200年就開始了，天主教教會建立了慶祝習俗。因此聖誕節現在對於大部分西方世界的基督徒(東正教、羅馬公教和新教)來說是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄羅斯、塞爾維亞及格路吉亞等東正教地區，聖誕節則是1月7日。這是因為他們即沒有接受格裡高利歷改革也沒有接受修正後的儒略曆，因此他們原來在12月25日的聖誕節在1900年到2099年的這一段時間內將延遲到1月7日。亞美尼亞教會更關注主顯節，而不是聖誕節。

很多人認為耶穌不是在12月25日出生的。他出生的日子可能在10月1日左右；因為只有在年中這個時候，牧羊人才會晚上在戶外看守羊群。（路加福音2:8-12）耶穌從來沒有吩咐基督徒慶祝他的生日。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。

上的一顆大星-又推算出在公元前6年4月17日才是確切的「聖誕日」

[編輯] 習俗與慶祝
聖誕習俗數量眾多，包括世俗，宗教，國家，聖誕相關，國與國之間差別很大。大部分人熟悉的聖誕符號及活動，如聖誕樹，聖誕火腿，聖誕柴，冬青，槲寄生以及互贈禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來。對冬至的慶祝早在基督教到達北歐之前就在那裡廣為進行了，今天聖誕節一詞在斯堪的納維亞語里依然是異教的jul (=yule,可參見維基百科跨語言連結sv:Jul、is:Jól和da:Jul)。聖誕樹被認為最早出現在德國。

教宗額我略一世沒有試圖去禁止流行的異教節日，而是允許基督教的教士對它們賦予基督教的意義重新解釋，他允許了大部分的習俗繼續存在，只是稍加修正，甚至保持原樣2。宗教及政府當局與慶祝者之間的交易使聖誕節得以繼續。在基督教神權統治繁榮的地區，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶祝活動是被禁止的3。在俄國革命後，聖誕慶祝被蘇聯蘇維埃共產黨政權禁止了75年。即使是在現在一些教派里，如被基督教正統教會視為異端的耶和華見證人，一些清教徒組織，以及一些極端保守的基督教基要派，仍舊把聖誕節看作沒有聖經認可的異教徒節日，並拒絕慶祝它。


[編輯] 民間習俗
自從聖誕慶祝習俗在北歐流行之後，結合著北半球冬季的聖誕裝飾和聖誕老人神話出現了。


[編輯] 聖誕老人和他帶來的禮物


經典的快樂聖誕老人頭像
聖誕節送禮物已經接近成為一個全球通行的習慣了.神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自聖尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀生活在小亞細亞的好心主教。荷蘭人在聖尼古拉斯節(12月6日)模仿他送禮物.在北美洲,英國殖民者把這一傳統溶入聖誕假期的慶祝里，而Sinterklaas也就相應的成為聖誕老人或者稱為Saint Nick(聖尼克)的人物了。在英籍美國人的傳統中，聖誕老人總是快活的在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，他從煙囪爬進屋內，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們為他留下的食物。他在一年中的其他時間里忙於製作禮物和監督孩子們的行為並記錄下來。

法語中聖誕老人叫做Père Noel，他和聖誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感,在1930年代畫出了傳遍世界的聖誕老人形象.在一些文化中,聖誕老人身旁跟隨著Knecht Ruprecht，或是稱作"黑彼得"(Black Peter)的傢伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒製作了節日禮物，有時聖誕老人與聖誕夫人是夫妻。聖誕季期間,在北美和聯合王國的很多超市裡,都有小孩可以向其要禮物的聖誕老人出現。

在許多國家裡，孩子們準備好空的容器，以便聖誕老人可以裝進一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國，孩子們平安夜在壁爐上懸掛聖誕襪，因為聖誕老人說過要在聖誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便聖誕老人可以在聖誕前夜（或聖尼古拉斯日12月5日）贈送禮物。贈送禮物不單單是指聖誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。

「聖誕」原意為慶祝基督的誕生。英文Christmas原為Christes Mass，是基督宗教的傳統，但是最早還是大公會教會的用詞。古代英文的Yule原無宗教的含義，只代表十二月與一月的冬季，以後才成為詩詞的用語(Yuletide)。

　　主降生後二、三百年，教會曾慶祝聖誕，但是在不同的日期。大多認為聖誕在十二月二十五日，是羅馬皇君士坦丁所定的。但是學者的稽考，卻以為是在君士坦丁以後，約在三五四年羅馬主教李伯騮(Liberius)訂定的。在羅馬原有太陽神節(Feast of Saturn)，在十二月二十五日，羅馬全國慶祝這常勝的太陽神(Sol invictus)。教會無法廢除這異教的節日，卻以慶祝聖誕來取代，因為基督是世上的光，祂是公義的日頭。

　　有人認為十二月二十五日既為異教的節日應該避免。甚至改至暑。但，世界都在十二月二十五日慶祝，怎樣更改，也無法使人忘記這個日子。

聖誕節的故事

在耶穌出生後第十二夜，來自東方的三博士朝拜了耶穌

耶穌基督出生的故事已經流傳了多個世紀，主要根據基督教福音書中的馬太福音和路加福音而來。馬可福音及約翰福音沒有著重記載耶穌的童年生活，馬太和路加之間的描述則有一些不同之處，路加的版本寫於其他三本之後，比較詳盡的介紹了耶穌早期的生活細節，是現在最被大眾接受並且在聖誕節慶活動中閱讀的版本。

路加描述說，瑪利亞年幼時收到天使加百利的消息，身為處女的她藉由聖靈受孕。當時羅馬皇帝奧古斯都有下旨，叫天下人民各歸各城人口普查，於是她和丈夫約瑟離開在加利利的拿撒勒城上猶太去,這是居裡扭作敘利亞總督之後，頭一次報名上冊，途中他們經過約瑟祖先大衛生活的伯利恆城，在伯利恆因為在鄉村旅店已經沒有空房，他們只好寄宿在旅舍外面，瑪利亞在那兒的馬廄里生下了耶穌，這裡的"馬廄"根據聖經版本不同而不同，但通常是一個喂食槽或是個畜欄。基督出生在伯利恆，伯利恆是約瑟祖先大衛王的家，這就實現了以色列的預言。馬太的版本則描述說耶穌家本來就生活在伯利恆，耶穌出生的環境很好。後來耶穌家逃到埃及是為了逃避憤怒的大希律王的追殺，因為希律王聽說了在伯利恆出生一個新的猶太王。當希律王死後，新的猶太王繼位，他並不認識耶穌和他的父母，因此耶穌的生命就沒有了威脅，這樣耶穌和家人返回了以色列，他們定居在拿撒勒，在那裡過著隱姓埋名的生活。

同時與基督降生的故事從福音書里傳向大眾的還包括東方三博士(Magi，古波斯祭司)參拜的故事，以及耶穌出生時天使向附近的牧羊人報喜的記錄。三位博士，看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。由於他們向當時的希率王打聽新的猶太國王，才導致馬太福音中耶穌一家的逃難經歷。根據聖經版本的不同，東方三博士也作祭司,王或賢者;他們可能來自阿拉伯半島，因為他們獻給耶穌的禮物里包括"黃金，乳香和沒藥"。多年以來，天文學家和歷史學家給出了一堆相互矛盾的天文事件的組合以解釋這一以前從未看到過的巨星。1

故事爭議之處在於其他的福音書里沒有耶穌降生的描寫，甚至馬太和路加寫完十年後也沒有，沒有目擊者證實，因此導致人們對報告的準確性懷疑。儘管有這些矛盾，但作為基督教信仰的原則，基督徒都相信聖誕故事的正確。

[編輯]

慶祝日期


《聖經》沒有記載耶穌的出生日期。關於耶穌基督真實生辰日之調查在耶穌基督死後200年就開始了，天主教教會建立了慶祝習俗。因此聖誕節現在對於大部分西方世界的基督徒(東正教、羅馬公教和新教)來說是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄羅斯、塞爾維亞及格路吉亞等東正教地區，聖誕節則是1月7日。這是因為他們即沒有接受格裡高利歷改革也沒有接受修正後的儒略曆，因此他們原來在12月25日的聖誕節在1900年到2099年的這一段時間內將延遲到1月7日。亞美尼亞教會更關注主顯節，而不是聖誕節。

很多人認為耶穌不是在12月25日出生的。他出生的日子可能在10月1日左右；因為只有在年中這個時候，牧羊人才會晚上在戶外看守羊群。（路加福音2:8-12）耶穌從來沒有吩咐基督徒慶祝他的生日。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。

聖誕節慶祝在世俗方面的日期曾被類似改變。在英國，聖誕季傳統上繼耶誕節之後持續十二天。這享受和狂歡的十二天，在主顯節前夜(第十二夜)、以慶祝聖主顯現的宴會結束。這個時期符合聖誕節的禮拜儀式的季節。

實際上，聖誕季的時間在一些國家已經延長，包括美國和英國，相關活動在聖誕節之前幾週便開始，以便給購物和聚會留出更多的時間。聖誕節後更一直延長到元旦。這個後段的假期有它自己的聚會。在一些特例下，如蘇格蘭的除夕(Hogmanay)被慶祝得更多。

在12月25日慶祝聖誕節的國家稱呼前一天為聖誕夜(平安夜)，次日則稱為聖誕節次日(Boxing Day,節禮日)。在荷蘭，德國，斯堪的納維亞和波蘭，平安夜稱作聖靈夜，緊跟其後的是聖誕節第一天，聖誕節第二天。

又有天文學家根據有關耶穌出生時的天文現象-天上的一顆大星-又推算出在公元前6年4月17日才是確切的「聖誕日」

[編輯]

習俗與慶祝

聖誕習俗數量眾多，包括世俗，宗教，國家，聖誕相關，國與國之間差別很大。大部分人熟悉的聖誕符號及活動，如聖誕樹，聖誕火腿，聖誕柴，冬青，槲寄生以及互贈禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來。對冬至的慶祝早在基督教到達北歐之前就在那裡廣為進行了，今天聖誕節一詞在斯堪的納維亞語里依然是異教的jul (=yule,可參見維基百科跨語言連結sv:Jul、is:Jól和da:Jul)。聖誕樹被認為最早出現在德國。

教宗額我略一世沒有試圖去禁止流行的異教節日，而是允許基督教的教士對它們賦予基督教的意義重新解釋，他允許了大部分的習俗繼續存在，只是稍加修正，甚至保持原樣2。宗教及政府當局與慶祝者之間的交易使聖誕節得以繼續。在基督教神權統治繁榮的地區，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶祝活動是被禁止的3。在俄國革命後，聖誕慶祝被蘇聯蘇維埃共產黨政權禁止了75年。即使是在現在一些教會裡，如耶和華見證人，一些清教徒組織，以及一些極端保守的基督教基要派，仍舊把聖誕節看作沒有聖經認可的異教徒節日，並拒絕慶祝它。


聖誕節日期起源的幾種理論

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曾有許多不同的日期被建議用來紀念耶穌誕辰，但為什麼用12月25日這樣一個日子來紀念會最終被廣泛接受依然沒有一個合理的解釋。下面列舉了各種可能的原因：


天主教百科全書上的關於聖誕節的條目 介紹了各地最早的聖誕節。聖誕節並沒有出現在早期基督教的節期之中，如愛任紐和特土良都未提及。關於聖誕節期最早的記載來自公元200年左右的亞歷山太，其時亞歷山太的革利免稱，有些埃及神學家不僅對基督的生年，同時也對他的生日過分好奇4，並把這個生日定在奧古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日（即陽曆5月20日）。325年的第一次尼西亞公會議時亞歷山太的教會確定了 dies Nativitatis et Epiphaniae（聖誕節和主顯節的日期）。在12月慶祝的聖誕於五世紀時傳入埃及。在耶路撒冷，來自波爾多的朝聖者 Egeria（亦稱 Silvia）見證聖燭節（聖誕後四十日）是在1月6日後的四十日，而當地聖誕應為一月六日。在安提阿，公元386年前後金口約翰呼籲教會統一在12月25日慶祝基督誕辰，其中一部分人在其他日子慶祝這一節期至少已經十年。


早期基督徒借用異教的不同的神如阿波羅太陽神，地獄判官（埃及主神之一），丘比特（羅馬主神），普路托斯（希臘神）或者的遠古時代諾亞之曾孫寧錄生日來慶祝。

異教徒的冬至節借用，例如日爾曼民族的Yule節，冬至日之後慶祝的羅馬太陽神誕辰，或者羅馬農神節。

來自耶穌降生於光明節期間的傳統（猶太光明節，基色婁月（Kislev）25日，開始於Tevet)。 基色婁月一般對應西曆12月份。在舊儒略曆，耶穌生日是公元前5年基色婁月25日，對應西曆是11月25日。


聖誕節基於耶穌受難日。由於耶穌死亡的確切日期在四本福音書中沒有明確記載，早期的基督徒試著去推測，得出大約在3月25日或者4月6日。根據聖經舊約預言耶穌將死於整歲數或者他降臨的某一個整年，基督徒以此來推算耶穌的生日：耶穌受難日加上9個月就是他的生日——12月25日或者1月6日。這樣與其說聖誕節是從異教徒那偷換來的不如說本來他就是真的發生過。

聖誕節的起源：
　　聖誕節是基督徒紀念耶穌誕生的一個重要節日。根據聖經記載耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆。該書記載聖母瑪利亞是因聖神的感動而懷孕，就在與丈夫若瑟返往家鄉時遇上所有的旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽裡產下耶穌。據說當耶穌安祥的睡在馬槽裡，在遙遠的東方有三博士追隨天上的一顆明亮星星找到耶穌，並膜拜他。牧羊人在曠野中也聽到有天使的聲音在天上發出，向他們報耶穌降生的佳音。
　　耶穌誕生的年份已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那一年（即是公元前一年）為其誕生之年。但正確的日期卻無法確定，因此在早期的基督教派便把羅馬帝國密司拉教在十二月二十五日紀念太陽神誕辰改為聖誕節。

聖誕節是基督徒紀念耶穌誕生的一個重要節日。根據聖經記載耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆。該書記載聖母瑪利亞是因聖神的感動而懷孕，就在與丈夫若瑟返往家鄉時遇上所有的旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽裡產下耶穌。據說當耶穌安祥的睡在馬槽裡，在遙遠的東方有三博士追隨天上的一顆明亮星星找到耶穌，並膜拜他。牧羊人在曠野中也聽到有天使的聲音在天上發出，向他們報耶穌降生的佳音。

耶穌誕生的年份已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那一年（即是公元前一年）為其誕生之年。但正確的日期卻無法確定，因此在早期的基督教派便把羅馬帝國密司拉教在十二月二十五日紀念太陽神誕辰改為聖誕節。