漢字或稱中文字,是中國人發明的形意文字書寫系統(也稱中文)。漢字亦名列世上最古老、並唯一流傳至今的形意文字,推估可追溯至4,000年以上。漢字也被日文與朝鮮文,以及古代越南文等東亞多國語言使用。
由於表意文字特性,讓漢字可以跨語言使用,曾長期成為東亞地區交流唯一文字。今可略分為正體中文與簡體中文兩個系統。前者用於台灣、香港、澳門和北美的華人圈中;後者用於中國大陸,馬來西亞與新加坡以及東南亞華人社區。另外,日本及韓國皆有其公佈之官訂漢字表。
現在簡化漢字主要通行於中國大陸、馬來西亞、新加坡和東南亞的華人社區;繁體漢字則通行於台灣、港澳和美洲的華人社區。
有人認為繁體中文比較難學會書寫,故繁體中文的使用將會越來越少;也有人認為簡體中文是「不純的」和「低劣的」漢字。然而隨著中國大陸政治上和經濟的影響力提高,簡體字的影響力也會越來越大。雖然如此,中國大陸近幾年也在反省當年政治人為因素簡化漢字的種種缺失,所以有不少學者認為應廢除簡化漢字,恢復使用傳統漢字。加上電腦科學進步的今天,輸入漢字的方便與單字的高訊息量可以並行不悖,且印刷的成本跟表音文字已無差異之時,漢字簡化的方向被重新檢視。其中也有務實的看法:如同歐語文,繁體字作印刷用,簡體字作書寫用。無論如何,根據使用用途,選擇適合的字體,會是必然趨勢,此外也要顧及歷史情感因素。說回漢字的簡化,合理的簡化也仍有其必要性,此外一個文字系統的永續發展,隨時代演進必然還是有造字的需求,這就有待動態組字技術的發展。
作為文化的載體,未來漢字的發展,可能是任何人也難以預料的。
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http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%BC%A2%E5%AD%97&variant=zh-hk#.E6.BC.A2.E5.AD.97.E7.9A.84.E6.9C.AA.E6.9D.A5