海馬是....

海馬係魚類黎家,亦是脊椎動物.

海馬(又名“龍甲子”)，屬於硬骨魚綱海龍魚目海龍魚科海馬亞科的一屬。描述海馬的文章有超過100種之多,但被科學家鑒定出來有32種，中國有8種，普通簡稱海馬魚，因頭部彎曲與體近直角而得名。海馬是海龍魚的同類，尾會卷附在海藻上，行固定性生活。游泳時，直立身體，擺動胸鰭和背鰭，游泳前進。海馬長度約7.8公分至19.5公分。海馬分佈在東南亞溫帶和熱帶淺水域中的海草、紅樹林和珊瑚礁內。以浮游甲殼類為食。

海馬最稀奇的地方，是在牠的繁殖方式。在牠的下腹前方有個育兒囊，這是放卵、孵化及產子的地方。奇怪的是只有雄性的海馬具有此器官。在春季，雄海馬向雌海馬求婚，雌性答應後，雌雄魚體互相以腹部相對，雌魚就把輸卵器插入雄性腹部的育兒囊裡放卵。排完了卵，雌性就沒有事了。雌海馬一次產卵最多可達三百多個。雄海馬收了卵之後，或又另外找雌海馬，直到育兒製放滿了卵為止。卵的受精、孵化等任務，全由雄性來完成，卵於囊內受精孵化，15 - 20天後孵出小海馬苗約400--500尾，多者尚可達千尾。

「懷孕期」依種類而有不同，快的要二星期，慢的要四十多天。到了春末夏初，牠就要產子了，牠用捲曲的尾部捉住海草，然後身體向前彎，並很快地向後仰，這一仰，一條小海馬就跑出了。可憐的牠，要二、三天才能產完，這二、三天內要產好幾次，每次只產生二十至三十隻小海馬。出生後的小海馬，即能游泳及取食，開始牠們的海馬生活了。

一般說來，動物不是靠爪牙來禦敵，就是藉快速逃跑來躲開敵人的攻擊。海馬既無爪牙也跑不快，只有靠保護色來避開敵人的捕食。海馬善於偽裝，是欺敵的高手。牠們跟變色龍一樣，有隨著環境變色的能力。當牠們發現情況危險時，不但立刻變成與四周同樣的顏色，而且偽裝成跟周圍環境一樣的東西，使敵人不易察覺。牠們有時藏匿在海藻之中，有時偽裝成珊瑚的模樣，這就是牠們存活的本事。

海馬幾乎全身骨化，因此不能食用，不過卻是高貴中藥材。可用作醫治： 呼吸系統失調如哮喘、性功能失調如陽痿及不孕、嗜眠症和體力衰竭、喉嚨感染、皮膚病和難產。在菲律賓中部，海馬用來醫治哮喘、氣痛和過度活躍症。 海馬有催生、止痛﹑強心等功能。

收藏家之所以喜歡變乾後的海馬，由於其能保持其形狀和身上細緻的紋路。活海馬更可作為大型水族館和個別水族愛好者之觀賞，海馬是最難飼養的魚類之一。

世界首個海馬保育計劃在一九九五年初於菲律賓某漁村進行。以社區為根據地的保育計劃有效促使漁民管理其海洋資源。由於海馬貿易收入佔漁民家庭入息的大部分，因此他們十分支持海馬保育計劃。再者，日漸惡化的海洋環境導致其他海洋資源大幅減少，因此海馬是漁民未來繼續賴以維生的海洋物種。透過學術、工業及水產貿易研究員的共同努力，在解決海馬受病毒感染及飲食習慣問題方面取得理想效果。並提供有機生物予海馬作食糧，令海馬的存活機會因此提高，體積比以前增大，壽命也延長。