一品紅為何是聖誕花?

聖誕紅. poinsettia

大戟科(Euphorbiaceae)最有名的植物，學名為Euphorbia pulcherrima

一品紅，是花卉世界中的一個榮譽稱號。它剛巧在每年的耶誕節前後開放，西方人就叫它做“聖誕花”。我國老百 姓則稱它為“老來嬌”、“猩猩木”。屬大戟科落葉木本。葉呈提琴狀，枝條很長，每枝開一花。它同勒杜鵑那樣，所開的花並非由花瓣所構成，而是由10多塊苞 片所代替，形成一個散開的花苞。在它中間一粒粒圓形的綠色花蕊才是真正的花。通常從11月至翌年3月都是它開花的季節，常把周圍的時空裝點得大紅大綠，麗 若丹霞。

　　一品紅之所以被稱為聖誕花，除了它的花期適逢耶誕節外，還與它的原產地墨西哥的傳說有關，當地的居民認為一品紅好像那穌誕生地加伯利恒城所放射出來的耀眼星光，充滿著萬民歡騰，普天同慶的含義，被視為“雙魚星座”的幸運之花。

　 　西方這個一年一度的耶誕節，有如華人歡度春節那樣的熱鬧。據說這天12月25日為那穌的生辰，全世界的基督教徒都要一齊來紀念他。人們不但把一品紅紮成 花環掛於門旁，還得把高大的松柏作為聖誕樹擺設在廳堂的中間，掛滿彩帶、銅鈴和燈飾，大家團坐在它的周圍，談笑風生，載歌載舞，許多青年男女還相互贈送禮 物，闔家熏烤火雞，酗飲暴食。孩子們也同大人一道歡欣雀躍，夢求那頰滿白須、笑容可掬，身穿紅袍的聖誕老人背著那個大包袱，把糖果、玩具等禮物
送到家裏來。在這節日期間，人們解囊揮金，瘋狂購物，使市場驟然變得生意興隆。我國在改革開放以來，有許多中國人也接受了洋人的洋俗，也過起洋節來了。

　 　這個變化促使一品紅迅速流行起來，它不僅只為公共場所綠化之用，而且有越來越多的家庭實行盆栽，藉以美化居室。特別是美國專家選育出大花品種之後，更使 一品紅生產大行其道。該品種每朵苞片大如巴掌，一經綻開幾朵就可鋪滿盆面，那種枝短、葉茂、花繁的景色很令人傾心。另外荷蘭專家也選育出一種花苞變為球形 的新品種。它的花不是四面單片排列，而是向內捲曲成簇，活像一個個緊握拳頭似的紅色繡球，宛如重瓣牡丹的樣子，這品種在香港的嘉道理農場和海洋公園種得較 多，在廣州只有少數科研單位試種。

　　在花色方面，人們以為 它既然叫做一品紅，當然就應該只有紅色一種了。其實不然，在它的家族裏，曾先後出現過其他花色，專家們就分別冠以不同名字。諸如開白花的叫“一品白”，開 黃花的叫“一品黃”，開宮粉色的叫“一品粉”，還有更稀奇的是一花同時出現紅白或紅黃雙色的，則稱它為“一品雜”了。近年來，大概潮流時興迷你型品種之 故，在市場上又湧現出一種微型的一品紅來，它每朵花苞細如雞蛋，可種在一個茶杯大的小盆裏，外面再套上一個玻璃瓶，很適宜擺在案上或窗前，顯得格外奇特和 精緻。

　　一品紅的繁殖大多以扡插為主，從粗壯的枝條間剪出 中下段約1O～12釐米長作為插穗，在切口上蘸些草木灰進行消毒，扡插後二三十天就會生根成苗。在我國南方大多可以露地栽植，在北方則需在溫室防寒，待春 暖時才移出室外栽培。它屬短日照植物，向光性頗強，在每天光照不超過12小時的情況下，花芽才能分化。它對肥料相當敏感，如果施肥不足，所開的花苞就會出 現灰暗的啞色，缺乏光亮的鮮明度。同時，對盆栽的植株還要注意修剪和摘心，盡力控制它呈矮化生長，才能有型有款，保證株型美觀。

聖誕花的學名一品紅, 又稱猩猩木或是一品紅

一八二八年，第一位駐墨西哥的美國大使，把聖誕花由墨西哥進口，帶到西方國家。

是西方聖誕節期間家庭布置的主要花卉,原產墨西哥，屬大戟科落葉木本。它株形美觀，姿態瀟灑，花色有紅、粉、白等

聖誕紅的花朵其實並不是紅色的呢
: 而是中心的苞狀小黃花 , 而一般觀賞用的紅色瓣狀則是聖誕紅的變態葉 , 所以顏色會從綠而黃到紅 ,
: 因品種的不同 , 也有呈漸層色的葉片唷