空氣污染對我地有咩影響?

污染物對健康的影響
二氧化硫對健康的影響
曝露於二氧化硫含量高的環境會破壞呼吸系統的功能，使原有的系統毛病(特別是支氣管炎)及心臟病的病情惡化。對於敏感的人士，肺部功能的變化會引致一些可察覺的症狀，包括氣喘、呼吸急速及咳嗽。當懸浮粒子與二氧化硫的含量同時偏高時，可使死亡率上升。在各類人中，哮喘病、心臟病或慢性肺病(如支氣管炎或肺氣腫)病患者及兒童和老人對二氧化硫是最敏感的。
二氧化氮對健康的影響(NO2)
二氧化氮會刺激肺部，減低呼吸系統對病菌(如流行性感冒)的抵抗力。呼吸系統有毛病的人士(如哮喘病患者)更易受二氧化氮影響。二氧化氮可防礙兒童肺部的發育。有研究指出，長期接觸二氧化氮可引致肺部組織結構改變，但至今仍未確定足以造成上述影響的二氧化氮所需濃度及接觸時間。
一氧化碳對健康的影響
經吸入的一氧化碳會進入體內循環的血液，然後替代氧氣血紅蛋白結合(輸送氧氣給細胞的物質)。這樣，輸送到身體器官及組織的氧氣便會減少。與一氧化碳結合而失去活力的血紅蛋白比率視乎人體吸入多少空氣、空氣中一氧化碳濃度和接觸一氧化碳的時間而定。一個健康的人如長期接觸一氧化碳濃度高的環境，會引致視力受損、工作及學習能力降低、腦部功能受損。患有心臟及循環系統毛病者、胎兒、幼童、孕婦及老年人更易受一氧化碳損害。
光化學氧化劑對健康的影響
臭氧的毒性是持續的，臭氧濃度越高、接觸時間越長及接觸臭氧時的活動量越劇烈，臭氧的影響會越嚴重。臭氧對呼吸系統的影響最大，它會刺激鼻部、咽喉及氣管的黏膜。接觸臭氧後的徵狀包括咳嗽、胸口疼痛、咽喉及眼睛刺痛。臭氧會使呼吸系統更容易受感染，嚴重者可能損害肺部的正常功能及引致呼吸系統發炎。一個健康的人在臭氧含量超逾香港空氣質素指標每立方米20微克的環境下，作短時間(1至2小時)劇烈運動，呼吸系統可能會感到不適；而在臭氧濃度較低的環境下，長時間(即6-8小時)進行一般的運動，也會使人感到不適。至於呼吸系統敏感的人士，如哮喘病或呼吸系統疾病患者，更易受臭氧影響。
總懸浮粒子及可吸入懸浮粒子對健康的影響
大氣中的總懸浮粒子對健康的影響，視乎粒子進入及積聚於呼吸系統內的能力而定。由於可吸入懸浮粒子(即直徑10微米或以下的粒子)能夠進入及積聚在肺部深處，最有可能對健康造成不良的影響。據監視察所得，可吸入懸浮粒子對人體健康的影響包括引致呼吸系統毛病(如呼吸急速、咳嗽及氣喘)，使原有的呼吸疾病病情惡化，並且破壞肺部組織。慢性肺病、心臟病、流行性感冒及哮喘病患者，以及老人和小童對可吸入懸浮粒子的影響最為敏感。
鉛對健康的影響
鉛是一種有毒的重金屬，存在於總懸浮粒子或可吸入懸浮粒子。汽車廢氣中的鉛粒子大小只得10微米以下，可影響成人和小童的健康，其中幼兒(及胎兒)由於體形較小，呼吸模式不同，以及鉛在體內的代謝作用，健康最易受影響。經常接觸鉛會損害神經系統、紅血球、腎臟，可能使血壓上升，影響四肢的協調及智力。如果及時接受治療，並且完成整個療程，鉛對健康的影響是可以康復過來的。不過，如果沒有任何治療，便可能造成永久的部損害。

對氣候的影響：

大氣中會吸收紅外線的氣體有臭氧、水蒸汽和二氧化碳。水蒸汽的份量最大，是吸收紅外線的要角。臭氧的份量太少，最不重要。二氧化碳則因人類大量燃燒石化燃料、熱帶雨林的被大量砍筏、車輛排放的廢氣，使大氣中的二氧化碳含量逐漸增加，提升其重要性。這個趨勢說明了由於二氧化碳濃度的增加，地球表面溫度有日漸上升的可能。

對人類健康的影響：

空氣污染與呼吸系統疾病有密切關係，例如 ：慢性支氣管炎 ﹑哮喘和肺氣腫 ﹑眼部刺激症和一般的呼吸困難。 海外許多研究發現 ，懸浮粒子水平和死亡率增加之間關係密切 。在美國進行的一項研究發現 ，居住在塵埃污染城市的居民要比生活在空氣清潔的城市的居民的過早死亡率高出 15-17% 。即使在塵埃污染較低的城市，心肺疾病的死亡率也高達 37%。在旺角 ﹐懸浮粒子的水平比美國研究中涉及到的污染最嚴重的城市的懸浮粒子水平還高出兩倍 。

基於香港懸浮粒子的普遍水平，地球之友估計，由於過度的空氣污染， 每年將有 2000人不必要就死亡。香港中文大學研究顯示，空氣污染水平的增加與兒童患哮喘入院率之間有密關係。

對植物的傷害：
植物受空氣污染的傷害以葉子最為嚴重，因為葉子擔負著光合與呼吸兩大作用，與空氣的關係最為密切，所以受空氣污染物的影響最大。二氧化碳是經由底面表面層的氣孔，進入葉子內部而進行光合作用。當氣孔打開時，氣體汙染物就跟著空氣進出，危害葉子內部。

對大眾而言，空氣污染最顥而易見的影響是傷害了人體的康，污染了生存環境，其次是對植物造成傷害。每年因空氣污染為害農作物而產生的糾紛不勝枚舉。

對動物的傷害：

牲畜和家禽通常畜養在空氣品質較佳的鄉間，受空氣汙染的傷害反較生活於都市或工業區的人們為小。北美地區有無數的牲畜受到氟化物和砷的毒害，原因是飼料中滲有各種氟化物，或經由工廠排放的氟化物吸附於牧草上，當家畜食用了這些含有氟化物的飼料、牧草之後，骨頭和牙齒會發生異常性的鈣化，稱為氟中毒，造成牲畜的瘦弱和跛足現象。砷中毒的情形較氟化物少，產生的原因是由煉製廠附近的汙染氣體所引起。

個人健康：
二氧化硫、二氧化氮等氣體和懸浮粒子可刺激呼吸系統、眼睛，做成不適；高濃度時可引發心臟病及呼吸系統疾病。
一氧化碳與身體血紅蛋白結合，形成不易分解的碳氧血紅蛋白，影響血液運送氧氣的能力。
鉛影響人的神經系統，令兒童智力發展遲緩。
二氧化氮在陽光下與空氣中的碳氫化合物產生化學作用，形成對流層臭氧和硝酸過氧化乙醘﹝光化學煙霧的主要成份﹞
碳氫化合物，尤其是多環性芳香化合物可致癌。
氟氯碳化物會破壞臭氧層，導致更多紫外線抵達地面，增加患癌的機會。
生態系統：
煙塵等粒子覆蓋植物的葉片，阻礙植物吸收陽光，因此降低光合作用的效率。
二氧化硫、二氧化氮溶於空氣中的水份，形成酸雨、酸霧、酸雪，或直接溶於水體﹝湖泊、溪澗﹞，降低水土酸鹼度，使植物和水中生物死亡。
二氧化硫能直接殺死地衣。
社會：
酸雨侵蝕金屬及大理石建築、雕像，毀壞戶外文物、藝術品。
酸雨降低土壤酸鹼度，降低農產品收成。
光化學煙霧降低能見度，影響旅遊業及對空中交通造成危險。
因空氣污染而致病的人口造成醫療負擔。

令人不舒服，還很臭！

香港是一個面積細小的繁華都市，卻有著其獨特的地理環境。四面環山的地勢雖然可以減輕颱風所帶來的威脅，但同時令空氣內的污染物不容易吹散，滯留在都市裏，令「香港」慘變「毒霧港」。空氣污染問題日趨嚴重，政府亦提出各項措施以改善空氣污染的問題。我們要改善空氣質素，必先了解何謂空氣污染。本月的焦點內容將會探討以下範疇：

甚麼是空氣污染？

空氣污染的來源

空氣污染物

空氣污染帶來的問題

空氣污染監測

改善空氣污染的政策

改善車輛廢氣污染的技術

我們可以做什麼？

　

甚麼是空氣污染？

空氣中含有多種化學物質，在一般的情況及濃度下都不會對生態構成影響。但隨著工業的進步，排放的化學物質越來越多，濃度超出標準，只要是其中一種化學物質的濃度超出標準，這便是污染。現今的空氣污染含有多種的污染物，例如：二氧化硫、二氧化氮等等，這些污染物都會對人類、動物、植物、及其他物體造成破壞。







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空氣污染的來源

空氣污染有多個源頭，包括：發電廠、車輛、工業等等。普遍來說，發電廠是導致空氣污染的首要來源，其次便是車輛廢氣污染及工業廢氣污染。雖然發電廠製造大量污染，但這些污染物都是被排放到較高的位置，故對我們的影響並不及車輛廢氣般嚴重。香港大部份人都住在市區，車輛廢氣對我們的健康會構成直接影響。此外，不同類型的工業亦會製造出不同種類的污染物。

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空氣污染物

之前曾提及過，假如空氣中某種物質的濃度超出生物可接受的範圍，便是污染物。污染物有很多種，最常見及被測量的主要有：

- 二氧化碳 ( Carbon dioxide - CO2)

- 一氧化碳 (Carbon monoxide - CO)

- 二氧化硫 (Sulphur dioxide - SO2)

- 亞氧化氮 (Nitrogen oxides - NOx)

- 懸浮粒子 (Suspended particulates)

- 臭氧 (Ozone - O3)

- 揮發性有機化合物 (Volatile Organic Compounds – VOCs)

除臭氧外，以上污染物都屬於「原生污染物」，即是那些排放出來會直接造成影響的污染物。而臭氧屬於「次生污染物」，這些污染物通常是一些直接排放的污染物經過一連串的化學作用後而產生。例如：一些原生污染物互相產生作用 (NOx及VOCs)，形成臭氧(次生污染物)。

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空氣污染帶來的問題

空氣污染會對人類和環境造成直接及間接的影響，直接影響包括：對人體及動植物的健康構造成傷害；間接影響包括：酸雨及全球變暖帶來的環境問題。

酸雨

酸性氣體(二氧化硫、二氧化氮)可以飄浮到離源頭很遠的地方並降在地面。酸性氣體下降的形式分兩種：一種是酸性氣體在空氣中接觸到一種物件後，附在物件身上，例如葉面，這稱之為「dry deposition」，這種下降形式的影響範圍較接近排放的源頭。另一種形式便是酸雨，酸氣溶入空氣中的水份，形成硫酸及硝酸，水份上升而變冷，形成雲。雲可能會飄浮到很遠的地方才下雨，這種下降形式稱為「wet deposition」，影響的範圍亦比較廣泛。

全球變暖

溫室氣體(如二氧化碳、甲烷)的大量排放會導致全球大氣變暖，全球變暖會對本土甚至全世界構成直接及間接的影響。例如：溫度升高會導致農作物失收及更容易染上疾病、高溫亦會令海水膨漲及冰川溶化，導致海水水位上升、全球變暖導致天氣轉變，繼而令海洋暖流改變，這種現象稱之為「厄爾尼諾」。

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空氣污染監測

無論空氣質素好與壞，我們始終都要外出，都要呼吸。九十年代初，香港並沒有完善的設施來測量及公佈空氣質素，港人每天吸入多少污染物根本無從稽考。今時今日，香港設有空氣監測站，所錄得的數據會轉化成一個指數，方便市民了解當日的空氣污染程度，做好預防措施。

為方便巿民，空氣污染指數分五個水平：輕微、中等、偏高、甚高及嚴重。當空氣污染指數達至甚高或嚴重的水平時，表示空氣質素甚差，會引致肺病、心臟病及呼吸系統疾病。免疫力較弱的高齡人士及小童，應避免長時間留在繁忙街道上。

空氣監測站的測量高度大約與成人鼻位的高度相等，因此能直接反映出行人所吸入污染物的濃度。但由於兒童較矮小，所以吸入的污染物會較監測站所量得的為高。

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改善空氣污染的政策

空氣污染已成為政府必須急切解決的問題，香港亦已採取一些措施來減輕空氣污染的壓力，這些措施主要是針對污染物排放量高的來源。另外，在1999年10月所頒佈的施政報告中，曾列出多項方針去改善空氣質素，令香港的環境可以媲美倫敦及紐約。

八零年代

自1987年起發牌管制主要污染源，減少工業排放的廢氣


九零年至二千年

自1990年起禁止使用含硫量高的燃料，減低二氧化硫的排放量達90%

收緊燃料含硫量標準：1995年 – 0.2% ；1997年 – 0.05%

在燒煤發電廠加裝低氮氧化物燃燒器及除硫系統，減低二氧化氮和二氧化硫的排放

在1997年引進建築塵埃條例，減少工程所散發的塵埃達80%

為舊款車輛引入催化轉換器，至九九年底約有75%汽油車輛已安裝

加強執法及車輛檢查，嚴厲打擊黑煙車輛

教育市民，長遠及整體減少空氣污染

自1999年四月起禁售含鉛汽油，大大減少鉛在空氣中的含量

自1998年起推廣石油氣的士/公共小巴的使用，在2000年底禁止新柴油的士註冊


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改善車輛廢氣污染的技術

科技的進步有助減低車輛廢氣的排放，現時改善車輛所造成的空氣污染有多項大措施：引擎的改良、安裝淨化系統、燃油的改良及完善的交通政策。

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我們可以做什麼？

除了政府採取措施去減輕空氣污染外，我們在日常生活中也可以改善香港的空氣環境。空氣清新，人人有責。工商界、政府及市民同樣有責任去保護環境，而且還要大家互相合作才能成功。以下那些例子是市民可以身體力行去改善空氣質素：

減少駕車出外，盡量使用公共交通工具，鼓勵乘搭無煙運輸，例如：地鐵、火車、輕鐵、電車等

停車等候一段時間要熄匙，減少製造污染

節約能源，冷氣溫度應保持在25°C

切勿使用非法紅油

鼓勵使用石油氣車輛

避免在公眾地方抽煙，危害他人健康