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在目錄裏你會見到"數學家小傳"
之後你會見到一堆數學家的名字(英文名,約50個),例如Gauss,按下之後見到:
"Gauss(1777年4月30日~1855年2月23日)出生在德國 Brunswick 一貧窮勞工家。他的父親叫做 Gebhard Dietdich Gauss (1744-1808),母親是 Dorothea Benze (1743-1839)。
Gauss 從小有數學異稟,這個消息引起當地領主 Brunswick 公爵的注意,有意要栽培他,便出資把小學畢業後的 Gauss 送去優異的 Coroline 高等學校就讀(1792年2月~1795年),再由 Gauss 選定讀 Göttingen 大學(1795年10月5日~1798年9月28日)。畢業後 Gauss 赴 Helmstedt 大學作研究取得博士學位(1799年7月16日),論文便是「代數學的基本定理」(早年法國人 d'Alembert 證過它,但證明不全)。Gauss 喜愛這個定理,一生中還給它另三種證明。
1801年9月29日 Gauss 在公爵資助之下出版了他的數學巨著《整數論研考》(Disquisitiones Arithmeticae)。它是 Gauss 青少年時代的研究心得,共有七章(第八章因經費關係去除,他去世後出專集時學者專家們給它加上去)。第七章是書中的精華,係以二項同餘式理論來解 xn=1 的根並應用在等分圓周及作出正 n 邊形上。例子便是打破數學史上二千多年的沈寂,以圓規與直尺作出正十七邊形來。作出正十七邊形時,Gauss 才19歲(1786年3月30日)。這使他振奮之餘,決定走數學,而非文學之路,並開始記他那有名的《科學日記》(1796.3.30~1814.7.9)。即,以拉丁文簡述他的研究心得。其中有他為發表的橢圓函數及非歐幾何學等。日記在1898年才從他在德國唯一的孫子 Carl August 家中發現。從中可以探視到 Gauss 的許多思維與發現。
剛出完書 Gauss 就被1801年元旦才被發現的小慧星 Ceres 的問題吸引住了。它被發現後只有三次觀測記載,然後它躲進太陽的陰影裡不見了。按「Bade 原則」,它在1801年底或1802年初會在天空某處再現。但是天文學家們苦於求不出它的軌道來。Gauss 九月底才著手作這個問題,11月便把他求出的 Ceres 軌道發表在《天文月刊》上。天文學家們真的就在1801年除夕及1802年元旦看到 Ceres 出現在 Gauss 求出來的軌道上。於是 Gauss 為理論天文學家的名聲大噪。那一陣發現的新星大家都請他求出軌道來。於是在1809年 Gauss 出他的第二巨著《在太陽周圍回轉成圓錐現的天體之運動論》,為當時的天文學家必須精通的教科書。
Brunswick 公爵屢次調升 Gauss 的年金讓他能夠安心作研究工作。但是當時拿破崙崛起,開始蠶食德國南方諸邦。普魯士想扼止他這種作為,便在1806年10月向法國挑戰,統帥便是老將 Brunswick 公爵。不幸公爵在一場戰爭中中彈傷亡。Gauss 的年金從此無著落了。
Gauss 終於在1807年7月找到 Göttingen 大學的教職並兼 Göttingen 天文台台長,他一直在這個崗位上至去世為止。
1818年9月 Hanover 首相委任 Gauss 負責測量 Hanover 境內的地形以便繪出精確的地圖來。測量地形的野外工作持續到1826年,後繼的計算則延至1848年才結束。由實地工作中 Gauss 對曲面的性質有了充分的了解。在1827年他發表有關曲面的論文。他把曲面以參數式表示,並討論曲面具有的內在性質,如高斯曲率 K 在保長變換下不變等。他的學生 Riemann把他的曲面理論發揚光大成為 Riemann 幾何學,到了20世紀,Einstein 便是使用它發明了一般相對論。Gauss 又著書《Memoir in Geodesy》(I, 1843, II, 1846) 等。在測量工作中 Gauss 發明了回光儀 (helitope)。
1831年起 Gauss 與 Göttingen 大學物理學教授 Wilhelm Weber 一起研究電磁學。1832年 Gauss 寫出有關測定磁學絕對單位的論文,又跟 Weber 合作發明了電磁式電信機。他們在1840年共著《地磁學地圖》。
Gauss 結婚過兩次。第一次與 Johanna Osthoff (1780-1809) 結婚,生有二男一女,次子夭折。Johanna 夫人去世後,他又娶 Gottingen 大學教授之女 Minna Waldeck (1788-1831),也生二子一女。長子的後代在1936年只剩3人。三子、四子移民美國後從商成功,後代興旺。
Gauss 的座右銘是「稀少,但成熟」(Few but ripe)。所以他不多寫,寫成的作品則以敘述簡潔,內容豐實著稱。
Gauss 去世後不久 Göttingen 地方的君主 Hanover 國王喬治五世為表彰 Gauss 的豐功偉業,敕令鑄造一個七公分直徑的紀念金章送給 Gauss 家族,金章邊緣以拉丁文刻著 "Georgius V. rex Hannoverage Mathematicorum principi"(Hanover 君主喬治五世向數學家之王致敬)。從此,稱呼 Gauss 為「數學之王」的名號不脛而走。"
ps:除了在"數學家小傳"可找到這些資料外,在目錄裏的其他條目也有一些關於數學家的資料,如"微積分"條目裏的"Newton 與 Leibniz","亞基米德的秘密"裏有對數學家事蹟的部份介紹.
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