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空氣污染(大氣污染)是指一些危害人體健康及周邊環境的物質對大氣所造成的污染。這些物質可能是氣體,也可以是空氣中的懸浮物。我們日常呼吸的空氣,是由多種化學物質所組成,最普遍的元素是氮氣,其次則是氧氣。每種氣體的成份不是固定的,會有輕微的轉變。這些空氣中的污染物如果數量少的話,對人體和環境的影響會比較輕微,但當這些污染物增加至危險的水平,我們就要想辦法把他們從空氣裡消除。
空氣污染的成因
人口增長
人口不斷增長,對能源的需求亦不斷增加。此外,隨著人們對道路運輸的需求增加,車輛掛排出的廢氣量亦越來越大。
樓宇密度
由於道路兩旁的高樓大廈林立(如:住宅樓宇或商業大樓),樓宇之間的密度狹窄阻擋著風吹散污染物。當車輛排放廢氣時,污染物被困在樓宇間,引致空氣污染問題加劇。
本港空氣混濁的原因主要是來自汽車、工廠、發電和焚化爐等排放大量的廢氣,此外,在建築工程和水泥廠飛揚的灰塵、吸煙呼出的「二手煙」和一些化學劑散發出的氣體等等,也會污染環境;一些國家進行核爆試驗,也會使大量空氣受到污染。
空氣污染指數分為五級,有嚴重、甚高、偏高、中等和輕微。現在的空氣污染指數大多是偏高,一些地區的空氣污染指數有時還會達到(甚高),所以我們應該保護環境。
室內空氣質素欠佳,對健康或會產生以下各種即時及慢性的影響:
即時影響
接觸高水平的室內空氣污染物,或會即時令眼、鼻及喉部有刺激反應、頭痛、頭昏及疲勞。這些即時的不適一般僅會持續短暫時間,而且可以治瘉。此外,有些人接觸某些室內空氣污染物之後,不久便會出現某些病癥,例如哮喘、過敏性肺炎及增濕器發熱症。
慢性影響
有些病況在接觸室內空氣污染物數年後,或長期或多次接觸室內空氣污染物後才出現,例如呼吸系統疾病、心臟病,甚或癌症。
甚麼是「病態樓宇綜合症」?
「病態樓宇綜合症」指樓宇佔用人出現急性的身體毛病或不適癥狀,這些癥狀應與佔用人身處於樓宇的時間有關,但卻無法確定所患的疾病或其成因。樓宇佔用人感到的急性不適癥狀包括頭痛、眼、鼻或喉部刺激反應、乾咳、皮膚乾燥或發癢、頭昏及噁心、呼吸困難、疲勞及對氣味過敏。這些癥狀的成因不明,大部份患者只要離開樓宇,情況不久便會甚麼是氡氣?它對健康有甚麼影響?
氡氣是一種放射性氣體,化學代號是Rn。氡氣是從泥土、岩石、花崗石及建築材料排放出來的氣體,並已確定為致癌物質。據美國資料顯示,氡氣這種致癌物多年來導致肺癌病例大幅增加。要避免室內環境的氡氣含量過高,便必須保持良好的通風,及貼上牆紙以隔阻氡氣經牆壁滲進室內空氣中。詳細的資料請參閱環保署出版的室內空氣質素小冊子《氡氣與你》。
甲醛怎樣令室內空氣質素下降?
甲醛是常見的室內空氣污染物。它是一種無色化學氣體,濃度高時有刺鼻的氣味,且會導致眼部及呼吸道出現刺激反應。長時間接觸甲醛可能會引致過敏及呼吸系統受損。甲醛亦被列為對人類可能致癌的物質。
甲醛的主要室內排放源是壓製木產品、黏合膠、粒子板、中等密度纖維板,及其他裝修物料,如發泡絕緣物料、紡織物、地毯及地台織物等。此外,燃燒中的香煙及其他燃燒源,例如燃氣爐具、火水採暖裝置,或某類消費品如紙品及化妝品等亦會散發甲醛。
室內燃燒煙草的煙霧(二手煙)對健康有甚麼影響?
室內燃燒煙草的煙霧(或稱二手煙)是香煙、雪茄或其他煙草產品燃燒時飄散來或吸煙者抽煙時呼出的一種混合煙霧。二手煙的主要成份包括粒子物質、尼古丁、甲醛、一氧化碳及逾4,000種其他化學物質,當中一些成份已確認為致癌物質。二手煙的煙霧會引致多種不適癥狀,例如對眼睛、鼻及呼吸管道的刺激、頭痛、咳嗽及引致肺癌。本地研究亦發現如丈夫有吸煙的習慣,妻子即使本身不吸煙也會較容易患上肺癌。而兒童吸入二手煙,患上下呼吸道感染的疾病如支氣管炎、肺炎及耳炎等的機會亦會相應提高。此外,二手煙的氣味亦會令周遭的人感到討厭。
本港居民如果經常吸入汽車排出的廢氣,又經常吸入工廠排出污濁的空氣,不但會影響我們的身體,而且我們會染上各種疾病,例如:肺結核、支氣管炎等病症。
久而久之,如果幸運的就可以及早醫治,不幸運的話,我們就會引起嚴重病症,甚至引致死亡。
所以,人們要制止這些情況發生。但怎樣才可以制止這些情況發生呢?只要制止人們污染環境,叫他們不要叫工廠排出大量廢氣,減少汽車排出廢氣,在市區內多種一些樹木及植物等,達到綠化整個城市的效果。這些都會促進市民身體健康和改善空氣質素的好方法。
2006-12-13 10:42:44 補充:
每立方米空氣每增加10微克懸浮粒子(10mg/m3),會有以下現象:死亡率上升1%胸肺疾病上升3.4%心臟病死亡率上升1.4%經濟損失香港的空氣污染問題除了危害市民的健康外,亦會增加政府的醫療開支,造成金錢的損損失。污濁的空氣減低外商投資意欲,遊客也不願到香港旅遊,因而阻礙旅遊業的發展,減少旅遊收入。
2006-12-13 10:43:07 補充:
環境問題人類在過去幾十年社會和經濟快速發展,由人類活動如現代化農業、伐林、工業生產及採礦等均產生大量溫室氣體如二氧化碳,這會加劇溫室效應,使地球的氣溫提高,這引致某些地區出現乾旱,會使冰雪溶化,使海岸地區因水平線上升而被海水淹沒。根據一項研究指出,過去一百年北半球的積雪大減,全球海洋水位上升四英寸至十英寸,全球降雨量增加約百分之一