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暗瘡的成因
暗瘡又叫做粉刺、青春痘、痤瘡,其特點在於面部和胸背出現針尖或米粒大小的皮疹或黑頭,如果稍加擠壓,可能擠出粉渣般的物質。初起暗瘡時只如芝麻般大小,顏色與膚色相同或偏紅。嚴重者暗瘡會擴大成黃豆般大小,呈暗紅色,消褪後亦會留有疤痕。
內臟機能
肝臟、腎臟和胃腸皆為排毒及與代謝有關的重要器官,如果這些內臟的功能不佳,可能造成體內毒素無法排出,毒素積聚容易令皮膚長出暗瘡,而暗瘡的出現亦可理解成內臟功能不佳的表徵之一。
皮膚問題
皮脂腺
造成暗瘡最重要的原因,就是皮膚本身出現的問題。由於暗瘡是毛囊皮脂腺的慢性炎症,與皮脂腺導管及毛囊口角化過度有直接關係。皮脂腺開口在毛髮處,它的分泌也在第二性徵發育後增多,受雄激素影響明顯,正常的皮脂腺分泌可使皮膚潤澤、毛髮光亮,亦起到保護作用。皮脂腺分泌太少,會使皮膚和毛髮乾燥、發脆、脫落。如果皮脂腺分泌過多,就會使皮膚油光發亮,容易沾染灰塵,因而顯得骯髒油膩。
過多的皮脂來不及從毛孔中排泄出去,於是堵塞在毛孔深層,形成白頭粉刺,並在皮膚表面形成白色丘疹。如果皮脂堵塞在毛孔表面,則會被外界塵埃和細菌氧化,形成黑頭粉刺,導致暗瘡問題。
白頭與黑頭
黑頭其實是暗瘡早期的重要發展階段,黑頭長到若干大小,就會阻塞毛孔,死細胞的殘骸、皮脂和細菌從毛囊中漏出而進入真皮中,因而形成暗瘡。
另外,皮膚表面有很多細菌,其中的痤瘡桿菌 (Corynebaterium acnes) 特別喜歡毛囊內的無氧環境。這種痤瘡桿菌含有解脂酵素,能促使皮脂分解為游離脂肪酸而引起發炎症狀,並進一步破壞毛囊和皮膚,淤積的皮脂溢入真皮內,就會引起毛囊周圍炎症丘疹或膿?、結節、囊腫等多種暗瘡。
體質問題
雄性激素及遺傳因素
人體內的雄性激素和腎上腺皮質激素可使皮脂腺腺體肥大,分泌功能增強,所以一般男性皮膚比女性皮膚偏油性,毛孔亦較粗大,特別容易長暗瘡。不過,雄性激素不只存在男性身上,女性體內也有一定濃度的雄性激素,所以無論男女亦可能有暗瘡的煩惱。
事實上,無論是皮脂腺的大小、密度、活性和毛囊結構和內分泌等差異,都受到遺傳基因的影響,所以暗瘡的出現與遺傳亦有一定關係。
壓力問題
根美國史丹福大學的研究發現,緊張的情緒會令身體產生多種荷爾蒙,因而令暗瘡情況惡化。該調查共研究了廿二個有不同程度暗瘡問題的學生,發現他們在緊張時期如臨近考試時,暗瘡問題就會惡化。即使把其他因素如睡眠時間和飲食列入考慮範圍,緊張與暗瘡情況惡化二者仍然有關。在我們治療過的個案中,就有三成患者因為壓力問題而形成暗瘡,或令暗瘡情況惡化。
事實上,緊張的情緒和壓力會令身體的防禦能力降低,使各種疾病惡化,可能造成心臟病、濕疹、消化不良、腸道功能混亂等。當情緒緊張和壓力增加,也會令暗瘡惡化。故此要控制暗瘡問題,必須舒緩日常工作及學業的緊張情緒,更要避免因情緒困擾而失眠,否則可能影響體內的荷爾蒙變化,促進皮脂分泌而形成暗瘡。
飲食失當
城市人經常以快餐為食,又愛煎炸等香口食物,反而五穀類、水果、蔬菜則吸收較少,其實此舉會影響身體的機能,減弱免疫力,令體質變差,因而易長暗瘡。
高蛋白.高脂肪
城市人生活豐足,應酬又繁多,大魚大肉少不免,但原來飲食之中含太大量的蛋白質,會在體內變成脂肪儲存;而動物性蛋白質因含過多飽和脂肪酸和膽固醇,對心臟、肝臟和腎臟可說頗為不利。如前所述,內臟的功能不佳,會導致身體毒素積聚,防禦能力降低,容易長出暗瘡。
甜食和經過油炸處理的食物所含熱量和脂肪均非常高,如果攝入太多脂肪,體內熱量過剩,會造成脂肪代謝障礙,體內的脂肪酸和膽固醇亦會增加,因而影響免疫細胞功能,可能引發皮膚表面的炎症如暗瘡問題。
高糖飲食
甜食雖然好吃,但研究發現,過多的糖會使皮膚和骨骼的結締組織、膠原纖維減少,所以多吃糖是令皮膚質素變差,甚至出現暗瘡、炎症等的重要原因之一。
血糖升高有利於金黃色葡萄球菌等化膿性病菌的生長繁殖,容易引發痱子、暗瘡等皮膚病症。不少糖尿病人常併發皮膚癤腫,正是由於體內糖代謝失調、血糖長期過高所致。另外,糖在體內分解時會產生多量的丙酮酸、乳?等代謝產物,使血液從正常的弱?性轉化為酸性。酸性體質的人免疫功能較低,抗病能力弱,皮膚上各種致病細菌就可以乘虛而入,引起暗瘡等皮膚問題。
低纖食品.「好吃」食品
一般人每天纖維的攝取量應達到 30-35 克,但是城市人經常進食快餐,纖維的攝取量可說非常不足。很多已發展國家盛行的飲食文化均是以肉、蛋、漢堡、牛扒、白米、白麵包或麵條等低纖維食物為主。這種飲食文化帶來的第一個問題就是便秘,亦會令腸胃功能紊亂,對身體健康有負面的影響。
造成低纖維飲食文化的原因之一,是因為很多人會覺得纖維含量高的食品絕不好吃,故寧選白米不要糙米,選肉類不愛水果。不過,「好吃」的食品亦是引發身體質素變差,間接造成暗瘡等皮膚問題的元兇。
飲水不足
飲水對健康、美容都很重要,但卻常常被城市人忽視。缺水的皮膚不僅會出現乾燥、脫皮等現象,還會產生暗瘡或其他問題。人體由許多細胞組成,每一個細胞,分分秒秒都在進行新陳代謝,代謝的廢物常會溶在水裡,以尿的形式排出體外,如果沒有足夠的水分,代謝廢物又怎能從身體內被徹底的排出?
無論是皮膚、腎臟、肝臟、骨骼,如果讓代謝廢物逐漸堆積,就會出現毛病,如皮膚的暗瘡、色素沉著、彈性減少等,影響甚大。
誤用護膚品
很多醫生及相關報道指出,化妝品的一些成分如油脂蠟類,具有引起暗瘡的物質。近年亦有實驗結果顯示,化妝品中的化學成分如合成酯類會引起角化代謝的異常,而使已形成的暗瘡惡化。
事實上,很多化妝品和護膚品所引起的皮膚刺激敏感反應並不是紅腫脫皮,而是形成粉刺暗瘡,這和個人皮膚的滲透性、化學成分的刺激性亦有密切的關係。也有人以為長了暗瘡就要經常洗臉,用的還是鹼性極高的洗面產品,此舉亦會完全清除皮膚的油脂分泌,令皮膚角化,令暗瘡問題愈加嚴重。另外,卸妝不當,或睡覺之前沒徹底去除化妝品,亦會引起暗瘡。
暗瘡的類型及等級
要把暗瘡分類及分等級,先要區別暗瘡成因、發生的部位、形態及患者年齡等,這裡我們把暗瘡的類型分為五類、十級,給大家作一個參考。
五種類型
1. 青春期暗瘡
年輕人在發育期內,由於體內分泌激素增加,使皮脂腺活躍,容易因為外來物的接觸而引起毛囊的刺激反應。再加上清潔、飲食、作息不當,令角質、油脂堵塞毛孔,毛囊皮脂腺內的暗瘡丙酸杆菌大量繁殖,因而造成暗瘡。
青春期暗瘡多分布於面上各處,形狀如針頭般大小,有些會在頂端位置呈黑色,是因為堵塞在皮膚表層的皮脂被外界空氣氧化所致。如以手擠壓,暗瘡會有乳白色或米黃色脂樣栓塞物排出。這種暗瘡可能會發展為膿瘡,其附近皮膚會變成潮紅色。如果膿瘡破潰,可能遺留暫時性的色素沉著或造成疤痕。
2. 緊張型暗瘡
長期緊張的情緒會導致體內荷爾蒙失衡,因而影響油脂分泌及造成暗瘡。 研究發現,緊張的情緒會令身體產生多種荷爾蒙,因而更會令暗瘡情況惡化。所謂 神經緊張,就是指生氣、情緒不佳、喜怒無常,當人的神經緊張時,身體的防禦能力會下降,因而令各種疾病惡化,故此連帶暗瘡亦會惡化。緊張型暗瘡散見於面上各部位,嚴重者面上會呈紅腫,暗瘡亦有膿包。
3. 成年人暗瘡
成年人暗瘡的成因比較多樣化,因為城市人飲食失當,每每導致體內消化系統失調,免疫力下降,影響腸胃及排毒功能,毒素因而積聚在體內,引發暗瘡。有些成年人因為工作關係需經常外出,由於紫外線照射過多,令皮膚乾燥缺水,皮膚會大量分泌油脂滋潤,可能因此堵塞毛孔;加上清潔不當,不能徹底去除積聚於毛孔內的污垢,最後形成暗瘡。
4. 化妝品暗瘡
因為工作的關係,不少女性每天都需與化妝品為伍,但原來具有潛在致暗瘡因素的化妝品可引起黑頭、粉刺或令已形成的暗瘡惡化,也可能造成輕微的毛囊炎症。這裡指的化妝品,包括美容、美髮、增白去斑、除臭等多種皮膚美容護膚品項目,常見的化妝品如粉底、胭脂,美髮用品如噴髮膠等,均可能堵塞皮膚毛孔而引致暗瘡。
另外,不當地使用化妝品或卸妝不徹底,均會阻塞毛孔,引發暗瘡或使輕度暗瘡惡化。
5. 聚合型暗瘡
由於延誤治療暗瘡而引起,特徵是皮膚受損的面積較大,分布廣,會反覆發作,由數粒暗瘡結節在皮膚深部聚集融合,顏色青紫,稱為「融合型」或「聚合型」暗瘡,癒後亦容易留有疤痕。
蘊釀期暗瘡
所謂蘊釀期暗瘡,就是指暗瘡生成之前的「必經之路」,如果你現在有以下的皮膚特徵,就必須留意了,因為皮膚下一步可能會出現令人煩惱的暗瘡呢!
1. 皮膚底層油脂粒
皮膚表面多油脂,令毛孔阻塞,下層聚集很多油脂粒,所以表面看上去似覺平滑,如果以手輕觸,則會感覺有沙粒凸起狀態。
2. 黑頭
是開放性的油脂粒,又稱為「黑頭」,大小約為 5 毫米。可以見到比毛孔更為擴張的開口,皮膚裡面填塞了含有黑色素的角質和皮脂代謝物,粉刺頂端部分呈現黑色。
3. 白頭
是閉鎖性粉刺,又稱為「白頭」,大小約為 1-2 毫米。因為毛囊閉鎖,外表上看不出毛孔,而且無法借外力擠出內容物,故稱為閉鎖性粉刺。