問一問名人的小故事

發現鐳的居里夫人 在所有著名人物中，居里夫人是唯一不為榮譽所顛倒的人。
　

一八九一年，二十四歲的瑪麗亞，終於如願以償，到巴黎去深造。臨走那天，她的父親站在華沙車站的月臺上，看著蒸氣火車碩緩緩開動，他沒想到這個當年又瘦又小又怕羞的小女孩，竟然要獨自離開家鄉去求學問了。

對於一個在俄國統治下的波蘭生活多年的女孩來說，巴黎就像一個花花世界，有許多新鮮的事是她以前沒有看過的。她在學校附近找到了一間閣樓住下來。那年冬天特別冷，早上，她要下到一樓取洗臉水，可是端上閣樓時，往往水面已經結成冰了。每天下課回家，她又要抱一包取暖的煤，爬上六樓頂上閣樓。但是當煤燒完時，他總會凍得混身發抖。更難過的是，她有時窮得連買包煤的錢都沒，因為買了取暖的煤，就沒有錢買食物了。

除了生活上飢寒交迫外，在學業上她也有很大的困難。她的法文不好，又加上以前在波蘭受的教育不夠應付法國大學的課程，尤其是物理學科所必備的基本數學知識。因此，她把所有的閒暇時間，都花在圖書館裏，憑著堅強的求學意志，她的成績慢慢的進步了。兩年之後，也就是一八九三年，學期期末考來臨，令人難以置信的，瑪麗亞以一個沒有受過正式科學訓練的外國女子，竟得到第一名的成績，拿到了物理學碩士學位。居里夫人後來形容那兩年她在閣樓上苦讀的生活，是她一生中的英雄年代。

在這兩年鑽研物理和化學實驗的期間，他發現數學是研究科學不可缺少的工具，因此她決定再攻讀數學學位。這一次，她有了足夠的讀書經費。她因為第一名拿到物理學碩士，而得到她的祖國波蘭華沙玫府，給予海外優秀留學生的獎學金六百盧比，這些錢足夠她未來一年求學生活的費用。

瑪麗亞把握了時間和金錢，一年之後，學業結束，她獲得了數學碩士學位。這次，她是第二名。

這時的瑪麗亞已經二十七歲了。在法國念學位的那段「閣樓生活」期間，她因為一方面埋首在物理、化學、數學之間，一方面又努力吸收當時法國蓬勃發展的科學氣氛，因此瑪麗亞從來沒有為自己的未來家庭生活做過打算，這對一個逐漸度過青春的　美麗女子來說，代價是非常高的。

　
一生的伴侶
不過，瑪麗亞對學問鑽研的精神，以及她羞怯優雅的氣質，卻吸引了不少青年對她的追求。然而最使她傾心的，卻是位三十五歲的物理學家－－皮爾，居里。皮爾，居里受過高等教育，性格內向，對社會非常關懷，這幾點和瑪麗亞非常的相像。居里和瑪麗亞認識後不久，發表了一篇傑出的論文，並且出版了單行本，題目是：「論物理現象的對稱－－電力和重力範疇內的對稱」他立刻送了一本給瑪麗亞。居里對數學的領悟力也很高，對於空間現象的解釋，常令朋友們欽羡不已。這種學術研究的智慧表現，使得瑪麗亞和居里的距離更接近了。一八九五年初，這兩位對物理、數學有著狂熱鑽研興趣的年輕人，終於在巴黎城郊的一個迷人小城，也就是皮爾．居里的家鄉梭城教堂，結為夫婦了。

　
發現新元素
一八九五年秋季，居里夫人生下了她的長女愛琳。雖然有了女兒，但是並沒有打消她對理化研究的興趣，她的目標是物理博士論文，她選定的主題是當時最熱門剛發現Ｘ光射線，不過研究的對象卻是當時鮮為人知的鐳射線。居里幫助太太說服了校長，在學校的一個小貯藏室裏成立了居里夫婦研究鐳射線的實驗室，從此，夫婦二人終日與一大堆含有放射線的危險物質生活在一起。

他們省吃儉用，把大部分的金錢和時間都用在實驗室裏。他們用酸液分解研磨過的瀝青鈾礦，再用化學分析方法，分離出瀝青礦裏含有一種比鈾更具放射性的物質成分，就是鉍。不久，居里夫人又從瀝青鈾礦實驗的沈澱物裏，發現了另一種比鈾的活性高三百倍的新元素，居里夫人以為了紀念她的祖國波蘭，把這種新元素定名為釙。

這項驚人的發現飲居里夫婦興奮無比，卻也使二人首度感受到放射線對三人身體的危害。原來當時剛發現放射線，即使連科學家，也不完全瞭解有它對人體有多大危險。居里夫婦得了當時剛發現放射線，即使科學家，也不完全瞭解它對人體有多大危險。居里夫婦得了當時醫生無法解釋疾病，居里全身莫名的痛苦，居里夫人手指破裂發痛，而且兩人都比別人容易疲倦或昏睡。事實上，當時居里夫人紀錄實驗的三本筆記簿一直保留到現在，雖然已經經過了四分之三個世紀，而且也經過消毒，可是仍然不能用手去接觸，因為上面的放射性仍然很強，具有危險性。可見當時居里夫婦是在一種多麼危險，而卻渾然不知的環境裏，從事實驗。

　
偉大的物理學家
不過，放射線已經完全迷住了這位史無前例的女物理學家。在發現釙之後不久，她從礦物裏又感受到一種極強烈的放射性，這比所知道的鈾、釷、釙都強得多。居里夫人認定這一定又是種新元素！

居里夫婦二人全力投注研究，他們實驗分析了許多礦石，他們用各種方法反覆測量、分析、淘汰。這時一個有名的科學家貝蒙也加入了居里夫婦的研究行列。一八九八年，他們終於從溶液裏沈澱出，這種放射性比鈾大九百倍的物質。當然，雖然已有科學家發現鐳鹽有放射性，但是卻沒有人能從任何物質裏去找出它，也不知道這種高放射能量的元素的真正性質如何。居里夫婦、貝蒙對三人的研究結果，確定了這種新元素，就把它命名為「鐳」。

發現釙和鐳後，他們面臨了更大的問題，就是如何提煉出純鐳和純釙，證明給世人知道這兩種新元素的存在。他們必須有鉅額的資金購買大量的瀝青鈾礦和許多其他礦物及器具，才能提煉出鐳和釙。他們在世界各國找人幫忙，最後得到奧地利政府和維也納科學院的協助，以廉價買到了當時被認為提煉出鈾以後就沒有用的瀝青鈾礦殘渣，而這正是居里夫人夢寐以求的東西。

居里夫婦提煉出的鐳和釙，使得歐洲科學界掀起從未有的研究於射線熱潮。有名的阿爾法射線、貝塔射線、咖瑪射線，就是在那段時發現的。居里夫婦的帶頭作用，不但為往後的物理放射線、醫學、化學研究帶來衝激作用，當也為居里夫人頸利取得物理學博士的榮銜。一九０三年冬，剛設立三年的諾貝爾獎宣布把物理學獎頒贈給固里夫婦及貝蒙三人。

不到三年後發生了件慘痛的悲劇，一九０六年四月的一個下雨天，因於射線感染，身體越來越差的居里先生，在巴黎一座橋上，恍惚的撞上一輛馬車，車輪輾碎了這位大科學的頭顱。心碎的居里夫人失去了伴侶，也失去了最得的研究伙伴，不過她的堅強意志克服了一切，她忍著悲痛，接受了居里在巴黎大學教授的工作，繼續進入實驗室，為改革鐳的提煉方法而繼續研究。

　
兩次獲得諾貝爾獎
居里夫人雖然從此開始獨立研究，但是成就卻越來越高。一九一一年冬季，她收到一封瑞典斯德斯哥爾摩的電報，通知她獲得當年諾貝化學獎。居里夫人成為有史以來，第一個兩度獲得諾貝爾科學獎的人，而且是個女性。

居里夫人毫不驕傲，當時正值第一次世界大戰，她努力奔走，大聲疾呼籌募金錢，購買在當時極為昂貴的Ｘ光機，送上戰場，並且親自到前線醫院教導醫護人員使用的方法。許多軍醫和傷兵親眼見到子彈在身體裏的部位，因而獲救重生時，都感動得不得了。

居里夫人曾說：「在科學上，我們應該注意事，不應該注意人。」這是她研究科學的執著精神，但是一旦科學應用到人身上，她卻發揮了對人群社會的無比關愛。居里夫人完全獻出了她的餘生，她不但把她的熱誠和健康頁獻給了大戰中受傷的人，又把她的學識經驗和全部時間頁獻給了她的學生，並獻給了世界各地前來求學的後進學者。

她原本有許多發財的機會，但是都拒絕了。她對於功名，也一樣看得很淡，當初的諾貝爾獎，甚至也是別人發掘她的成就而給她的。她一生追求的只是對學的執著鑽研，以及對青年的教育奉獻。愛因斯坦曾評論她說：「在所有著名人物中，居里夫人是唯一不為榮譽所顛倒的人。」


人們沒有更好辦法紀念居里夫人的偉大，只好把後來發現的一種元素取名「鋸」，並且把放射線單位叫「居里」，以紀念她。而某些金屬在一定溫度時，磁性會改變，這個溫度叫「居里點」，則是紀念居里先生而命名的。

居里夫人一生離不開她熱愛的放射線研究工作，然而放射線卻也從頭就感染在她身上，使她終生痛苦不已，以至晚年不斷受到許多不知名病痛的侵擾，連醫生都束手無策。

一九三四年七月四日，居里夫人終於無法支持了，當她從實驗室回到家裏，就往沙發上一倒，輕輕的說：「哦！我累極了！」

從此她就沒有能夠再起來，居里夫人是中了鐳毒世長辭的。

療養院裏一位醫學教授寫出了居里夫人的死亡病因：「長期積蓄放射性光線而導致最後的惡性貧血症。」大家都知道，「鐳」才是真正的兇手。

親友遵照居里夫人生前的叮囑，以最簡單的方式，把她安葬在法國塞奧墓園，皮爾．居里先生棺木上方的土中。