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奧運的起源
史前時代,人類為了鍛鍊體能,經常與其他人比賽拳擊、丟石頭等技術,這就是運動起源。
運動是一種宗教儀式
遠古時代的人類,就已經制定了一些運動比賽的規則。中國在西元前2700年時已有徒手武術;埃及、亞述、克里特島等地也有弓箭、跳遠和球類比賽,但這時候的運動通常只是宗教儀式的一部分。到了古希臘時代,由於希臘人注重身體健康,運動受到很大的重視,甚至成為一種崇高的活動。希臘詩人荷馬在西元前8世紀的文學作品「伊里亞德」史詩中,曾說到阿奇里斯為了紀念在特洛伊戰爭中死亡的朋友巴托勒,特別舉行一場體育競賽,這是有關運動比賽最早的記載。
在奧林匹克舉行的運動會
根據古希臘傳說,大約西元前8世紀時,艾立德國的國王赫克力斯為了平息城邦間的衝突,向女祭司黛芙問卦。女祭司建議他以頌揚宙斯(希臘主神)為名,舉辦運動會,使各城邦和平相處。赫克力斯選擇在奧林匹克亞這個地方舉行了第一屆奧林匹克運動會,時間是西元前776年。最初比賽項目只有賽跑一項(距離192.27公尺),以後逐漸增加了24圈賽跑、拳擊、跳遠、擲鐵餅和標槍等項目。
奧運歷史祭神的運動會
古希臘是舉行的奧林匹克運動會,可視為古代奧運會,也即是現代奧運會(1896年)的前身。奧林匹克(OLYMPIC)一詞典由來,是因希臘的奧林匹亞(OLYMPIA)而得名。奧林匹亞是古希臘人祭神的地方,事實上,最初的奧林匹克運動會,是一項以祭神為主的活動,體育競技只是其中一個環節而已。它有據可考的歷史可以追溯到公元前776年,全盛時期可算是公元前六世紀,但公元238年後開始衰落,公元393年時更遇當時的帝王禁止。加上洪水,地震及戰火等天災人禍,也使古奧林匹克場地變作一片廢墟而煙沒。
兩千七百七十二年前(公元前776年),在希臘阿爾餥斯(ALPHEUS)及哥羅底亞斯(CLADEUS)兩河之間的山谷,也是希臘歷史上的神聖之地──奧林匹亞,第一次正式記載了關于奧運會的勝利紀錄。
就在眾神之主──宙斯的家鄉,來自各方的希臘人都盡情地投入競技,為爭取精神上和肉體上帝完美而努力。實際上,競賽的概念是來自皮路龐尼修斯 (PELOPONNESEUS)平原最早的部落民族,他們在奧林匹亞舉行宗教節慶時,運動比賽就是其中一部份儀式。
從公元前776年至公元394年,每四年舉辦一次奧運會,從來就沒有中斷過。
羅馬帝國逐漸衰弱後,羅馬人忙於抵抗蠻族的侵略,使得體育沒落了一段時期。直到中古時期(10世紀),才又出現了摔角和球類運動。
現代奧運會
十九世紀末,由於希臘的奧林匹克神殿廢墟出土,使歐洲的知識分子興起了恢復奧林匹克運動會的念頭。
現代奧運創始者:古柏登
法國教育家比爾‧古柏登是位在體育界具有影響力的人。他熱愛古希臘文明,因而想重振奧運,不但在報紙上大肆鼓吹,並於1894年在巴黎大學召開了國際會議。這場會議有15個國家的重要人士出席,大家無異議通過恢復奧林匹克運動會,並決定第一屆運動會在雅典舉行。
古柏登想讓奧運會在各國輪流舉行,所以他起初是讓奧運跟著萬國博覽會的地點走(巴黎、倫敦、聖路易),幾屆下來,卻沒有受到太多注意。直到1912年在斯德哥爾摩舉行的奧運會才造成轟動,共28個、2541位選手參加。現在除了非洲以外,其他四大洲都已舉辦過奧運會。