✔ 最佳答案
回答這個問題,要先取決如何看【四大】。是從文學批評的源流看?還是從約定俗成看?
我國古典小說由宋代的說書,一直發展到明代,已頗見興盛,明代文學批評家有將小說四本推許為【四大】,載入文學批評典籍,得當朝文人學者奉為圭臬,分別是「金瓶梅」、「三國演義」、「西遊記」和「水滸傳」,現今研習中國古典文學批評者,無不習其歷史意義。當時「紅樓夢」尚未問世,當然不能入於【四大】。
不過,自「紅樓夢」問世以來,其文學地位遠超「金瓶梅」,是以人們多認為【四大】應以「紅」代「金」,在約定俗成之下,人們心目中的【四大】漸漸變成「紅樓夢」、「三國演義」、「西遊記」和「水滸傳」,至於原先由誰倡議、何時倡議、為何倡議等,已非所有人知之,故才有【四大】屬「金」屬「紅」之混淆。
因此,要釐清【四大】為何,當要先決定從那個方向著手。若以文學批評源流而論,則【四大】當以「金瓶梅」、「三國演義」、「西遊記」和「水滸傳」來正名。若以文學地位而論,人們多傾向【四大】屬「紅樓夢」、「三國演義」、「西遊記」和「水滸傳」,「紅樓夢」甚至應居首位。