有關明末飢民慘況一問

明末陝西的饑荒令該地如同鬼域，人民不但易子相食，而且人若單獨出城可能被饑民擄作食物，但朝廷不但沒有救災，貪官及地主更迫使人民交付多重田租賦稅，所以，奉公守法的災民一般只有死路一條，根本捱不過一年，想生存的人民只好造反，李自成、張獻忠等民變領導就是不想死的一類饑民。
一些不敢造反的饑民，就會吃下所謂『觀音土』，其實是黃土高原上的黃土，饑民會加水將黃土煮溶之後便吃，吃下有飽肚之感，但當腸胃吸收了水份，黃土就在饑民腸胃中凝固變硬，饑民就是破肚穿腸而死。饑民並非是餓荒了才有此不智舉動，只是因為饑民對生存已經絕望，所以與其餓死，不如吃『觀音土』飽死！

明朝（1368年—1644年），是中國歷史上一個的朝代，公元1368年由朱元璋（即明太祖）建立，初定都南京，成祖（朱棣）時遷都北京。

明朝初年國力比較強盛，後來國力逐漸衰落，尤其到了後期社會矛盾尖銳，甚至激起大規模的農民起義。公元1644年，李自成攻佔北京，崇禎帝自縊，明朝滅亡。但後來南明政權又延續了十多年，直到最後被吳三桂聯合滿清消滅。

明朝滅亡
明朝後期，統治腐朽。宦官魏忠賢專攬朝政，迫害異己、鎮壓人民。統治者不斷加重對人民的剝削，加上連年的災荒，人民處在水深火熱之中。1628年，戰爭在陝北爆發，湧現了高迎祥、李自成、張獻忠等幾十支起義軍。李自成提出「均田免糧」口號，深得農民擁護。1644年（崇禎十七年），李自成攻佔西安，建立大順政權。同年三月，占北京，崇禎皇帝在景山自縊身亡，主宰中國的明朝至此滅亡。之後清兵入關，並打敗李自成的大順政權，進入北京。在北方，原明朝殘餘勢力大多投降清朝或與清朝合作共同對抗起義軍；而在南方，忠於明朝的各種勢力建立了數個流亡政權，史稱「南明」，在隨後的十多年間被清朝逐一消滅。