電椅的運作原理

電椅是美國於20世紀經常使用的一項死刑執行工具。
電椅的發明者為夏努·P·布朗，他曾受僱於愛迪生。實際上，愛迪生本人亦有參與電椅的發明計劃。愛迪生參與發明電椅原本是為了打擊對手的交流電公司—也就是西屋—為了證明交流電的危害性，但最後，他的直流電公司還是倒閉了。
美國的紐約州政府於1889年正式採用電椅作為處決工具。

處決過程
顧名思義，電椅是以電流使犯人因觸電而死亡的工具。
在使用電椅時，犯人會坐在椅上，頭和腿上各拴著一個電極。當行刑者為電椅通電後，約 8 安培的電流會通過犯人，使其內臟受損而死。
理論上，犯人在電流通過後極短時間內會失去知覺，但有時電椅本身，甚至用以提供電流的變壓器會被強大電流破壞，而犯人則痛苦地在地上呻吟。曾有人因此向法院上訴，指自己已受刑而要求獲釋。但上訴遭到駁回，犯人在一年後終再被電椅處死。

衰落
由於以電椅處決犯人常遺下燒焦的屍體及一陣惡臭，容易令主事者不安，美國於1980年代開始便以毒針注射等方式取代電椅。另一原因是電椅處刑的成本極高，平均每人需要300萬到600萬美元，而注射只需要幾百美元。
直至2004年為止，美國僅有6個州容許以電椅作為執行死刑的方法。