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(一) 污染元兇:
1. 本節目介紹如何利用數碼手提測氣儀和氣體檢測管來檢測氣體污染物,以及利用X射線熒光機分析固體污染物中的各種懸浮粒子。
2. 空氣中各主要氣體污染物及其來源:
二氧化硫:主要是燃燒化石燃料或處理含硫物過程時所產生的,例如燃燒化石燃料的發電廠、工廠渦爐,以及來自汽車排放的廢氣等。
氮氧化物:主要包括一氧化氮和二氧化氮,在高溫燃燒的工序中產生,例如發電及汽車引擎操作時,便會形成。
一氧化碳:是炭或燃料未能進行完全燃燒時所產生的,汽車廢氣是一氧化碳的主要來源。
臭氧:並非直接由工業或汽車廢氣排放出來的,而是氮氧化物經過太陽紫外光與揮發性有機化合物產生光化學作用而產生的。
3. 空氣中各主要固體污染物的來源:空氣中的微小固體污染物統稱懸浮粒子,是柴油汽車、建築工程以及工業工序所產生的,亦有些來自大自然。懸浮粒子包括多種類化學粒子、無機纖維、鉛和其他微量金屬、以及多種有機物質。
(二) 空氣污染的為害:
1. 二氧化硫:是無色的氣體,低濃度時並無氣味,極高濃度時則帶刺激性酸味。暴露於二氧化硫含量高的環境會破壞呼吸系統,特別是患有氣管敏感或支氣管炎的人,會產生氣喘、呼吸急速及咳嗽等現象。
2. 氮氧化物:一氧化氮可與血液中的血紅蛋白結合,成為高鐵血紅蛋白,妨礙紅血球把氧氣輸送到身體各部分。二氧化氮則會刺激肺部,減低呼吸系統對病菌的抵抗能力,令人容易患流行性感冒。
3. 一氧化碳:能與血紅蛋白結合,阻礙氧氣的輸送。長期接觸一氧化碳,會引致視力受損,工作與學習能力降低、腦部功能亦會受損。暴露於濃度高的一氧化碳環境下更可致命。
4. 臭氧:臭氧會刺激鼻、咽喉及氣管黏膜。臭氧會令呼吸系統受損,損害肺部功能。
5. 懸浮粒子:能進入人體肺部,並積聚於肺部的深處,影響健康,包括引起呼吸系統毛病和破壞肺部組織。
(三) 空氣污染指數:
1. 為了讓市民能夠隨時獲知空氣污染的情況,環境保護署每小時都會向大眾公佈當時的空氣污染指數,以及每天都預測次日的空氣污染指數。
2. 環境保護署在港九新界各地設立了十多個固定的空氣監測站,監測香港的空氣質素。節目拍攝了監測站內測定空氣中懸浮粒子濃度的高流量採樣器以及測定氣體污染物濃度的各類儀器。
3. 空氣污染指數是指把監測站網絡錄得的空氣中主要污染物,包括可吸入懸浮粒子、二氧化硫、一氧化碳、臭氧及二氧化氮等濃度轉化為0至500的數字。
(四) 空氣污染的管制:
為了保護市民的健康,以及維持理想空氣的質素,政府制定了《空氣污染條例》對不同的空氣污染源作出管制,並實施各種措施以減少空氣污染:
1. 立法減低工業柴油含硫度,令空氣中的二氧化硫在短時間內大大減低。
2. 嚴格管制主要的空氣污染源,例如發電廠及水泥廠等,以確保所排放的污染物不會超過環保署所訂立的標準。
3. 對地盤塵埃和食肆油煙等作出規管,亦禁止進行露天焚燒等活動。
4. 實施更嚴格的車輛廢氣排放標準、引入更環保的汽車燃料、鼓勵以石油汽的士替代柴油的士、資助安裝微粒消減器、加強測試及檢舉黑煙車輛、及設立更多行人專用區等。
(五) 改善室內空氣質素:
1. 若室內空氣不流通或者鮮風不足,二氧化碳及其他污染物便會積聚起來,形成室內空氣污染。
2. 建築材料,例如泥土和岩石,特別是花崗岩,均會釋放出氡氣;而氡氣是一種放射性物質,可引致肺癌等病。
3. 木壓製成的新傢俬會釋放出對身體有害的甲醛,甲醛是一種揮發性有機物,亦是一種致癌物質。
4. 如果室內通風系統未有妥善維修保養,加上空氣潮濕,便會成為細菌及真菌滋生的溫床,成為室內空氣的生物污染物。
甚麼是空氣污染?
空氣中含有多種化學物質,在一般的情況及濃度下都不會對生態構成影響。但隨著工業的進步,排放的化學物質越來越多,濃度超出標準,只要是其中一種化學物質的濃度超出標準,這便是污染。現今的空氣污染含有多種的污染物,例如:二氧化硫、二氧化氮等等,這些污染物都會對人類、動物、植物、及其他物體造成破壞。
空氣污染的來源
空氣污染有多個源頭,包括:發電廠、車輛、工業等等。普遍來說,發電廠是導致空氣污染的首要來源,其次便是車輛廢氣污染及工業廢氣污染。雖然發電廠製造大量污染,但這些污染物都是被排放到較高的位置,故對我們的影響並不及車輛廢氣般嚴重。香港大部份人都住在市區,車輛廢氣對我們的健康會構成直接影響。此外,不同類型的工業亦會製造出不同種類的污染物。
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空氣污染物
之前曾提及過,假如空氣中某種物質的濃度超出生物可接受的範圍,便是污染物。污染物有很多種,最常見及被測量的主要有:
- 二氧化碳 ( Carbon dioxide - CO2)
- 一氧化碳 (Carbon monoxide - CO)
- 二氧化硫 (Sulphur dioxide - SO2)
- 亞氧化氮 (Nitrogen oxides - NOx)
- 懸浮粒子 (Suspended particulates)
- 臭氧 (Ozone - O3)
- 揮發性有機化合物 (Volatile Organic Compounds – VOCs)
除臭氧外,以上污染物都屬於「原生污染物」,即是那些排放出來會直接造成影響的污染物。而臭氧屬於「次生污染物」,這些污染物通常是一些直接排放的污染物經過一連串的化學作用後而產生。例如:一些原生污染物互相產生作用 (NOx及VOCs),形成臭氧(次生污染物)。
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空氣污染帶來的問題
空氣污染會對人類和環境造成直接及間接的影響,直接影響包括:對人體及動植物的健康構造成傷害;間接影響包括:酸雨及全球變暖帶來的環境問題。
酸雨
酸性氣體(二氧化硫、二氧化氮)可以飄浮到離源頭很遠的地方並降在地面。酸性氣體下降的形式分兩種:一種是酸性氣體在空氣中接觸到一種物件後,附在物件身上,例如葉面,這稱之為「dry deposition」,這種下降形式的影響範圍較接近排放的源頭。另一種形式便是酸雨,酸氣溶入空氣中的水份,形成硫酸及硝酸,水份上升而變冷,形成雲。雲可能會飄浮到很遠的地方才下雨,這種下降形式稱為「wet deposition」,影響的範圍亦比較廣泛。
全球變暖
溫室氣體(如二氧化碳、甲烷)的大量排放會導致全球大氣變暖,全球變暖會對本土甚至全世界構成直接及間接的影響。例如:溫度升高會導致農作物失收及更容易染上疾病、高溫亦會令海水膨漲及冰川溶化,導致海水水位上升、全球變暖導致天氣轉變,繼而令海洋暖流改變,這種現象稱之為「厄爾尼諾」。
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空氣污染監測
無論空氣質素好與壞,我們始終都要外出,都要呼吸。九十年代初,香港並沒有完善的設施來測量及公佈空氣質素,港人每天吸入多少污染物根本無從稽考。今時今日,香港設有空氣監測站,所錄得的數據會轉化成一個指數,方便市民了解當日的空氣污染程度,做好預防措施。
為方便巿民,空氣污染指數分五個水平:輕微、中等、偏高、甚高及嚴重。當空氣污染指數達至甚高或嚴重的水平時,表示空氣質素甚差,會引致肺病、心臟病及呼吸系統疾病。免疫力較弱的高齡人士及小童,應避免長時間留在繁忙街道上。
空氣監測站的測量高度大約與成人鼻位的高度相等,因此能直接反映出行人所吸入污染物的濃度。但由於兒童較矮小,所以吸入的污染物會較監測站所量得的為高。
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改善空氣污染的政策
空氣污染已成為政府必須急切解決的問題,香港亦已採取一些措施來減輕空氣污染的壓力,這些措施主要是針對污染物排放量高的來源。另外,在1999年10月所頒佈的施政報告中,曾列出多項方針去改善空氣質素,令香港的環境可以媲美倫敦及紐約。
八零年代
自1987年起發牌管制主要污染源,減少工業排放的廢氣
九零年至二千年
自1990年起禁止使用含硫量高的燃料,減低二氧化硫的排放量達90%
收緊燃料含硫量標準:1995年 – 0.2% ;1997年 – 0.05%
在燒煤發電廠加裝低氮氧化物燃燒器及除硫系統,減低二氧化氮和二氧化硫的排放
在1997年引進建築塵埃條例,減少工程所散發的塵埃達80%
為舊款車輛引入催化轉換器,至九九年底約有75%汽油車輛已安裝
加強執法及車輛檢查,嚴厲打擊黑煙車輛
教育市民,長遠及整體減少空氣污染
自1999年四月起禁售含鉛汽油,大大減少鉛在空氣中的含量
自1998年起推廣石油氣的士/公共小巴的使用,在2000年底禁止新柴油的士註冊