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Interest即「利息」、「利益」。「利息」是借出資金後所得的回報,由借方(borrower)付出這筆在本金(priniciple)以上的額外金錢,作為對貸方(lender)延遲使用該筆資金的補償。你可以借錢予別人收息,也可以向他人借錢應急,所以Interest可以是收入,亦可以是支出(Expense)。在經濟學上,利息可以分成兩部份,其一是上述的「延遲使用該筆資金的補償」,其二是通漲率(Inflation),因為貨品價格每天也在不停改變(一般情況是價格上漲),金錢(Money)的購買力也因此變動,由於利息以金錢為單位計算,所以在制定利息時都應該考慮通漲率的改變。此外,金融學上,利息更可以分為無風險利率(Risk-free Rate)和風險利率(Risky Rate)兩部份,用作判斷投資決策。「利益」是指某人/公司的權益。如母公司擁有子公司的部份權益,會計上稱之為Minority Interest。(在金融學上對利息還有更多分類,在此不加詳談)
Income是「收入」(=Revenue)。「收入」指某人/公司經過工作/營商後所獲的回報。在會計學上,只有當公司付出了支出(Cost/Expense),才會得到相應的收入,因為支出的目的,是為了得到更豐盛的收入。正如學生現在努力讀書,是為了將來生活無憂,實現夢想。
當你付出了暫時無法享用本應屬於你的資金,而借出予別人使用的時侯,無法滿足的慾望是你的成本(Cost),當你連本帶利收錢時,那些利息(Interest)是作為你之前無法滿足的慾望所付出的成本的回報(Income)。在這個情況之下,你的利息=你的回報。相反,向你借錢的人由於先使未來錢,提早滿足本應無法於現在能夠實現的慾望,稍後他連本帶利還錢時,那些利息便是他提早滿足慾望的代價(Cost)。這個時侯他支付給你的利息,便是他的支出(Expense)了。
固此,Interest和Income的意思是有頗大分別的。