20分!為甚麼仙人掌會有剌呢?

特徵 一, 具有刺 ( spines )k'yA
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所以的仙人掌都有 "刺", 包括各式各樣的粗刺, 細刺, 軟刺, 或芒刺 ( Glochids )等等, 只是有些剌很細, 細到要用放大鏡來看才看的到, 如 Rhipsalis 和 Zygocactus 等屬的仙人掌. 而這些刺只長在莖上, 演化的證據之一就是就是 Pereskia 屬的植物, 它們在應該長葉子的地方長了剌 ( 也就是在腋窩 ( axillary bud )的地方 ) , 但也還有葉子的結構存在, 而這些剌的形成即是要保護葉子或花不被其他生物吃掉, 一般認為這是從一般植物演化成仙人掌的第一步, 而我們有幸還能看到這些植物的存在.p
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從Pereskia 屬演化成目前典型的全部都是剌的仙人掌中間的植物似乎都已絕跡, 我不知道在那裡看過, 好像是在 the cactus family 中有提到, 這些中間過渡時期的植物目前都沒有找到相關的化石 ( 這點是相當有意思的, 就像人類一樣, 從有尾巴的一下子就演化成沒尾巴的猿人一般, 其間並未有相關的化石... )一些學者雖然宣稱有找到一二件過渡時期植物的化石, 不過仍具相當的爭議性, 所以並未被接受, 在 the cactus family 書中, 作者 Dr. Anderson 曾提到為什麼會沒有化石的可能原因假說, 有興趣可以去翻一翻. 或者以後我有空或想到再補充上來.>

選一個你喜歡的八!

仙人掌的根分佈廣而淺，便於吸收地面的水分；仙人掌的肉質莖常成柱形或球形，使其與空氣接觸的面積減至最少，而有儲水的功能；而仙人掌的葉則退化成針狀，以減少水分的散失，亦可防止動物取食其莖內水分。
仙人掌的老家在南美與墨西哥，它們的祖先們面對嚴酷乾旱的環境，與滾滾黃沙和少雨缺水、冷熱多變的氣候搏鬥，千千萬萬年過去了，它們終於在沙漠中站穩腳跟，然而體態卻變了樣：葉子不見了，莖幹成為肉質多漿多刺了。
這種變化對仙人掌之類植物大有好處。植物的吸水量很大，它吸的水大部分消耗於蒸散作用，葉子是主要的蒸散部位，大部分水分都要從這裡跑掉。據統計，每吸收一百公克水，大約有九十九公克的水從植物體跑掉，只有一公克保留在體內。在乾旱的環境中，水分來之不易，為對付乾旱，仙人掌堵住水分的這條去路，葉子退化了，有的甚至變成針狀或刺狀（一般把它叫做變態葉），這就從根本上減少蒸散面，「縮減水分開支」。
仙人掌的節水能力有多大呢？有人把蘋果和仙人掌種在一起，在夏季裡觀察它們一天水分的失水量，結果蘋果是十至二十公斤，而仙人掌卻只有二十公克，相差上千倍，雖然這株仙人掌和蘋果差不多一樣高。這不是仙人掌的吝惜，而是生存的需要。把一株具有茂密葉片的蘋果樹栽種在沙漠裡，肯定就活不了。
仙人掌的刺也有多種，有的刺變成白色茸毛，密披身上，這種白色茸毛可以反射強烈的陽光，藉以降低體表溫度，也可以收到減少水分蒸散的功效。
仙人掌一方面最大限度地減少水分蒸發，一方面卻大量儲水。沙漠地帶雨水少，如果不儲備水分，就隨時有乾死的可能。仙人掌的莖幹變成肉質多漿，根部也深入沙地裡，這是它長期練就的另一抗旱本領。這種肉質莖能夠儲存大量的水分，因為這種肉質莖含有許多膠體物，它的吸水力很強，但水分想要散失卻很困難。在陽光下，一滴清水會很快蒸發乾，而一滴仙人掌液卻能經久，正說明這種肉質莖的儲水性能。仙人掌的儲水本領是驚人的，有的仙人掌的肉質莖像水缸粗，高十多米，簡直像個儲水筒，過路人口渴，用刀一砍就可以喝到沙漠裡的「飲料」了。
仙人掌之類的植物正是以它體態的這些變化來適應乾旱氣候的，這就是仙人掌奇特長相的來歷。

不是因為要保護自己,是要儲存水分!!

廣大的地球上，有著各種不同的氣候類型：大陸型、海洋型、季風型、沙漠型、地中海型、極地型……等。但是，不管是地球上的哪一個角落，幾乎都有植物的存在。沙漠地區中的各種惡劣環境因子，使植物不易生存，所以短暫雨季所帶來的水分必須要小心的使用及保存，才得以度過漫長的乾季。為了減少水分的喪失，並避免被沙漠中的動物當作美食，沙漠中的植物就演化出特殊的形態，如仙人掌的葉片特化成針狀的小刺；而為了儲存更多的水分，莖部則變得肥厚而多汁。
仙人掌具有 [ 針狀的葉 ] ，可以減少水分蒸發， [ 肥厚的莖 ] 在雨季時可以儲存水分，適合生活在乾燥的環境中。

仙人掌和一般的植物非常的不同。為了適應沙漠裡乾燥缺水的生活，仙人掌的葉子退化、縮小成針狀，以免由葉片上的氣孔散失太多的水份；而一般植物由葉片執行的重責大任──光合作用，在仙人掌身上則改由「莖」來擔任，葉片已經喪失了光合作用的能力。不過，仙人掌的葉片雖然退化成針狀，[ """葉上還是具有氣孔""" ] ，白天關閉夜晚打開，掌管氣體交換，與光合作用及呼吸作用息息相關；所以，把仙人掌的刺（葉）除去是不行的。
另外，仙人掌還可以形成一層又尖、又刺的保護陣線，避免某些動物來啃咬仙人掌。所以在野外，如果你將仙人掌的刺全部弄掉了，可能會陷它於被"侵略"的命運。

仙人掌

有些沙漠植物採取不同的取水策略。它們不像木餾叢那樣斷斷續續每
次吸一點點水，而是利用每年才一次左右的傾盆大雨時，盡可能快而且多
的吸收並儲存起來。仙人掌是使用這種方法的專家。全世界的仙人掌有二
千多種，其中最大的是薩瓦洛仙人掌 (saguaro)，它的高度可到十五公尺
，形狀是單柱形或是手掌形，其表面有長長的直溝，有如衣褶。當一場暴
雨降臨時，薩瓦洛仙人掌就會從地面上吸收水分，在吸收之時會將它衣褶
般的溝展開，如此將會使其周圍的長度增加許多。在一天當中，薩瓦洛仙
人掌能吸收一噸重的水。接下來便是保存水的問題了。

此時的大敵是蒸發作用，水汽不可避免的會從葉片的氣孔中流失，因
此在炙熱乾燥的沙漠中，薩瓦洛仙人掌和其他的仙人掌一樣，將它們的葉
子縮為針狀，而氣孔卻出現在腫脹的莖上，這個莖部是綠色的，能行光合
作用。仙人掌的刺不只是保護本身免受動物的啃食，還可阻隔吹過仙人掌
的任何氣流，因此其外表都有一層靜止空氣的隱形外衣在保護著。氣孔還
有進一步的免於乾旱的方法，就是它的位置是在莖部的溝槽底部。除此之
外，仙人掌本身還進行一種特殊的化學作用，使它們在夜間涼爽時排放二
氧化碳吸收氧，而在白天大部分的時間裡緊閉氣孔。這些裝置使其能將蒸
發時的水份流失減到最低程度，而一年年地留住大部分的水分，用來慢慢
產生新的組織，直到另一場暴風雨來到，重新裝滿其巨大的水箱。

20分!為甚麼仙人掌會有剌呢?


仙人掌的根分佈廣而淺，便於吸收地面的水分；仙人掌的肉質莖常成柱形或球形，使其與空氣接觸的面積減至最少，而有儲水的功能；而仙人掌的葉則退化成針狀，以減少水分的散失，亦可防止動物取食其莖內水分。
仙人掌的老家在南美與墨西哥，它們的祖先們面對嚴酷乾旱的環境，與滾滾黃沙和少雨缺水、冷熱多變的氣候搏鬥，千千萬萬年過去了，它們終於在沙漠中站穩腳跟，然而體態卻變了樣：葉子不見了，莖幹成為肉質多漿多刺了。
這種變化對仙人掌之類植物大有好處。植物的吸水量很大，它吸的水大部分消耗於蒸散作用，葉子是主要的蒸散部位，大部分水分都要從這裡跑掉。據統計，每吸收一百公克水，大約有九十九公克的水從植物體跑掉，只有一公克保留在體內。在乾旱的環境中，水分來之不易，為對付乾旱，仙人掌堵住水分的這條去路，葉子退化了，有的甚至變成針狀或刺狀（一般把它叫做變態葉），這就從根本上減少蒸散面，「縮減水分開支」。
仙人掌的節水能力有多大呢？有人把蘋果和仙人掌種在一起，在夏季裡觀察它們一天水分的失水量，結果蘋果是十至二十公斤，而仙人掌卻只有二十公克，相差上千倍，雖然這株仙人掌和蘋果差不多一樣高。這不是仙人掌的吝惜，而是生存的需要。把一株具有茂密葉片的蘋果樹栽種在沙漠裡，肯定就活不了。
仙人掌的刺也有多種，有的刺變成白色茸毛，密披身上，這種白色茸毛可以反射強烈的陽光，藉以降低體表溫度，也可以收到減少水分蒸散的功效。
仙人掌一方面最大限度地減少水分蒸發，一方面卻大量儲水。沙漠地帶雨水少，如果不儲備水分，就隨時有乾死的可能。仙人掌的莖幹變成肉質多漿，根部也深入沙地裡，這是它長期練就的另一抗旱本領。這種肉質莖能夠儲存大量的水分，因為這種肉質莖含有許多膠體物，它的吸水力很強，但水分想要散失卻很困難。在陽光下，一滴清水會很快蒸發乾，而一滴仙人掌液卻能經久，正說明這種肉質莖的儲水性能。仙人掌的儲水本領是驚人的，有的仙人掌的肉質莖像水缸粗，高十多米，簡直像個儲水筒，過路人口渴，用刀一砍就可以喝到沙漠裡的「飲料」了。
仙人掌之類的植物正是以它體態的這些變化來適應乾旱氣候的，這就是仙人掌奇特長相的來歷。

因為要保護仙人掌自己.

吸收水份...........

初到亞利桑那州的時候，目見到處的住宅門前配各種仙人掌來作點綴，不禁暗暗稱奇。
　　 仙人掌是熱帶植物之一。它在赤道上的非洲叢林之中普遍地生長。非洲人吃仙人掌，它也餵牲畜的重要飼料；但須先用火將它遍身的剌燒掉，然後再作處理。非洲的巫醫也採用仙人掌屬的植物，當作藥材。我們切莫輕視了巫醫，他們有獨到的經驗，西醫一時治不好的全身，局部浮腫或奇癢，莫名其妙的熱帶發燒，神經病，昏迷，或某些顯微鏡下查不到病原的奇症，由巫醫診視之後，竟能藥到病除，使一般在非洲行醫的西方醫學下訓練的醫生們感到驚奇。但巫醫對肺癆，象皮腳病，瘧疾，麻瘋等頑疾仍是束手無策。
　　 史前神農氏嘗百草，明代李時珍寫本草，此後中國就有了多種關於草藥的書籍。親嘗草藥，中國古代，非洲人和美洲印地安人，莫不如此。在東非洲，我有機會先後和三名巫醫作談話，除了其中一名自言可於夜間過河不踏水，近乎神話的胡言亂語之外，他們也是經過祖傳，本身也細查野生植物。最普通的方法則是到野外察看生病離群的蜜蜂，鳥類，牛羊鹿屬等動物，試啃何種植物，巫醫取下嘗之，並以病人來作“臨床”試驗。
　　 晏陽初博士在1950年代創“平民教育和農村改造運動”以菲律賓作為基地，向發展中的新興國家去推行工作。該組織在西非迦納國最大的成就，是將全國約二百名巫醫所使用的藥材和治病經歷作成彙編，使一度蠱惑鄉愚的巫醫術，一躍而成現代醫學的一部分，其中包括仙人掌屬植物，同時也在野生植物中發現了抗生素。

為什麼仙人掌的葉會變成刺呢？

那是因為沙漠的日間溫度很高，水分蒸散得很快，為了減少自葉片散失的水分，
仙人掌只好將葉片變成現在的刺。


雖然這些葉（刺）已不能進行光合作用來製造養分，以
供植株生長所需，但它卻有保護作用，像是一些堅硬、
銳利的刺，它們主要是防止植株受到其他動物的傷害；
而另外一些仙人掌全身披有白色的軟刺，那些軟刺雖
然沒有防禦功能，但它們卻能保護植株，免於被強烈
的陽光灼傷，換句話說，這類具有軟刺的仙人掌能夠
忍受強烈的陽光。

從上面的描述裏，您可以知道仙人掌的刺基本上分成
兩大類：硬刺與軟刺，而且都著坐在刺座（aeroles）
上，這是仙人掌科植物所特有的構造，也是分辨仙人
掌科植株的依據。仙人掌的刺除了保護植株外，它的
形狀變化多端，有的在一圈輻射狀排列的刺中間，長
出比周圍更粗更長的刺，有的刺呈鉤形，有的刺的末
端形狀跟箭頭一樣，有的還有顏色，非常具有觀賞價
值，只要多加注意及觀察，您會發現它的變化絕不亞
於真正的綠葉。

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仙人掌的根分佈廣而淺，便於吸收地面的水分；仙人掌的肉質莖常成柱形或球形，使其與空氣接觸的面積減至最少，而有儲水的功能；而仙人掌的葉則退化成針狀，以減少水分的散失，亦可防止動物取食其莖內水分。
仙人掌的老家在南美與墨西哥，它們的祖先們面對嚴酷乾旱的環境，與滾滾黃沙和少雨缺水、冷熱多變的氣候搏鬥，千千萬萬年過去了，它們終於在沙漠中站穩腳跟，然而體態卻變了樣：葉子不見了，莖幹成為肉質多漿多刺了。
這種變化對仙人掌之類植物大有好處。植物的吸水量很大，它吸的水大部分消耗於蒸散作用，葉子是主要的蒸散部位，大部分水分都要從這裡跑掉。據統計，每吸收一百公克水，大約有九十九公克的水從植物體跑掉，只有一公克保留在體內。在乾旱的環境中，水分來之不易，為對付乾旱，仙人掌堵住水分的這條去路，葉子退化了，有的甚至變成針狀或刺狀（一般把它叫做變態葉），這就從根本上減少蒸散面，「縮減水分開支」。
仙人掌的節水能力有多大呢？有人把蘋果和仙人掌種在一起，在夏季裡觀察它們一天水分的失水量，結果蘋果是十至二十公斤，而仙人掌卻只有二十公克，相差上千倍，雖然這株仙人掌和蘋果差不多一樣高。這不是仙人掌的吝惜，而是生存的需要。把一株具有茂密葉片的蘋果樹栽種在沙漠裡，肯定就活不了。
仙人掌的刺也有多種，有的刺變成白色茸毛，密披身上，這種白色茸毛可以反射強烈的陽光，藉以降低體表溫度，也可以收到減少水分蒸散的功效。
仙人掌一方面最大限度地減少水分蒸發，一方面卻大量儲水。沙漠地帶雨水少，如果不儲備水分，就隨時有乾死的可能。仙人掌的莖幹變成肉質多漿，根部也深入沙地裡，這是它長期練就的另一抗旱本領。這種肉質莖能夠儲存大量的水分，因為這種肉質莖含有許多膠體物，它的吸水力很強，但水分想要散失卻很困難。在陽光下，一滴清水會很快蒸發乾，而一滴仙人掌液卻能經久，正說明這種肉質莖的儲水性能。仙人掌的儲水本領是驚人的，有的仙人掌的肉質莖像水缸粗，高十多米，簡直像個儲水筒，過路人口渴，用刀一砍就可以喝到沙漠裡的「飲料」了。
仙人掌之類的植物正是以它體態的這些變化來適應乾旱氣候的，這就是仙人掌奇特長相的來歷。
參考資料:
http://hk.knowledge.yahoo.com/search/search_result?p=%E4%BB%99%E4%BA%BA%E6%8E%8C&tab=0&p1=%E4%BB%99%E4%BA%BA%E6%8E%8C&tab1=0&;p2=&st=1&scope=&mc=&tab2=0&asktime=&;prate=