大象的耳朵那麼大，有什麼特別作用呢?

1. 散熱，起平衡體溫功能，令血液下跌達華氏十度；
2. 威嚇敵人；
3. 在交配期，協助氣味擴散，增加交配機會；
4. 驅趕昆蟲 〈 純粹推測 〉。
1 至 3 點解釋，詳見以下：
Ears
An Elephant sanctuary at Punnathur kotta, Kerala, south India.The large flapping ears of an elephant are also very important for temperature regulation. Elephant ears are made of a very thin layer of skin stretched over cartilage and a rich network of blood vessels. On hot days, elephants will flap their ears constantly, creating a slight breeze. This breeze cools the surface blood vessels, and then the cooler blood gets circulated to the rest of the animal's body. The hot blood entering the ears can be cooled as much as ten degrees Fahrenheit before returning to the body. Differences in the ear sizes of African and Asian elephants can be explained, in part, by their geographical distribution. Africans originated and stayed near the equator, where it is warmer. Therefore, they have bigger ears. Asians live farther north, in slightly cooler climates, and thus have smaller ears.
The ears are also used in certain displays of aggression and during the males' mating period. If an elephant wants to intimidate a predator or rival, it will spread its ears out wide to make itself look more massive and imposing. During the breeding season, males give off an odor from a gland located behind their eyes. Joyce Poole, a well-known elephant researcher, has theorized that the males will fan their ears in an effort to help propel this "elephant cologne" great distances.

散熱!!
聽野更清楚???



哇哇,第一次回答知識長的問題呢!!!

2006-11-26 17:09:51 補充：
非洲象另有一個調節體溫的方法。牠那雙大耳有時長達六呎寬達五呎，裡面有一大堆複雜的血管。耳朵前後搧動時，耳內的血可冷卻九度之多。

象是目前世界陸地上最大的哺乳動物，屬於長鼻目（Proboscidea）就是象類，只有一科兩屬三種，即象科，非洲象屬和亞洲象屬，非洲象有兩種：普通非洲象（也叫熱帶草原象或灌木象）和非洲森林象，亞洲象只有一種（也叫印度象）。廣泛分佈在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區。
象的妊娠期為10-12個月，剛出生的小象就有100千克重，需要8-14歲才能達到性成熟。據報導1974年在安哥拉獵殺的最大的象有13.5噸重。
象皮厚毛少，鼻與上唇愈合成圓筒狀長鼻，兩個上頜門齒大而長，就是所謂的「象牙」，口中一般每側有三個前磨牙和三個後磨牙，食用高纖維的食品，樹葉、草類等，磨牙並不是同時長出，現存的磨牙磨損後，新的磨牙才長出來，所以如果最後一顆（第六顆）磨牙大約在60歲以後磨損後，老象可能死於營養不良，如果繼續飼餵磨碎的食品，它有可能繼續活下去。





目錄[顯示]

1 品種
2 習性
3 用途

3.1 象牙
4 象與歷史文化
5 相關條目
6 外部連結



[編輯] 品種
亞洲象屬只有一種，也叫印度象，分佈在南亞和東南亞，鼻端有一個指狀突起，雌象沒有象牙，即使是雄象也有一半沒有象牙或象牙很小，耳朵比較小、圓，前足有5趾，後足有4趾，共有19對肋骨（其中蘇門答臘亞種有20對，但比非洲象少一根），頭骨有兩個突起，背拱起。性情溫和，比較容易馴服。過往可再分4個亞種：印度象﹑錫蘭象﹑馬來西亞象及蘇門答臘象。
非洲象有兩種，最常見的是普通非洲象，是現存世界上最大的陸地動物，耳大下部尖，不論雌雄都有長而彎的象牙，前足有4趾，後足有3趾(趾數比亞洲象少一個)，共有21對肋骨，背部平，長達6-7.3米，高達3-4米，重達10噸。性較凶猛，尤其是孤獨的雄象更為凶猛，不易馴服。
另一種非洲象是瀕臨滅絕的森林象，個較小，一般不超過2.5米高，耳圓，下頜骨長而窄，前足有5趾，後足有4趾，和亞洲象相同，象牙小而直，質地更硬。最近根據基因分析證實和普通非洲象不是同一種。
此外還有幾個亞種，馬來西亞有一種亞洲象亞種——侏儒象，個頭更小。奈米比亞有一種非洲象亞種——沙漠象，足下肉墊變大，更適應缺水的生活，非常知道節約用水，而且會在沙漠中尋找水源。
在古代尚有體形更大的長毛象——猛獁象，現在已經滅絕，不過經常在北方西伯利亞的凍土地帶出土尚凍結的猛獁屍體。

[編輯] 習性
象由於毛少，容易生皮膚病，所以需要經常洗澡或做泥浴，象皮厚，有皺摺，有的皺摺紋路深達十幾厘米，皮膚淺灰色，由於洗泥浴有時看起來好象是泥土的紅棕色，褐色眼睛長眼毛，有一種罕見的白化象，白象眼睛一般是藍色。
象的耳朵很大，有豐富的血管以便散熱，尾巴不長，頂端有毛刷。
象是草食性動物，一天要有16個小時用來採集食物，它們的消化系統效率不高，只有40%的食物可以被吸收，一天一隻成年象可以吃進30到60千克食物，但60%被排泄出去了。
象在正常時每天要走3到6千米去覓食，但迅速奔跑起來也能達到每小時36千米的速度。

[編輯] 用途
亞洲象在南亞國家經常被馴服用來役使，在交通不便的森林地帶搬運木材等。
古代也訓練作為戰象，馬其頓的亞歷山大大帝進攻印度時就是被他們從沒有見過的戰象擊敗了。後來迦太基的漢尼拔將軍越過阿爾卑斯山進攻羅馬時也使用了戰象。漢尼拔使用的象可能是現在已經滅絕了的北非種象。

[編輯] 象牙
由於象牙可以製造珍貴的工藝品，象經常遭到偷獵者的襲擊，作為大型動物，它的生育周期較長，因此非常容易滅絕。目前各國為保護象已經禁止象牙交易。中國的法律也已經規定禁止象牙交易和繼續生產象牙製品。

[編輯] 象與歷史文化
象在古代中國多是南方鄰國進貢的禮品，皇家多馴養象用來在典禮時顯示威儀。
在泰國，象是國家象徵。泰國很多府的府徵都有象的圖案。相傳白象古時泰北的蘭納泰王朝帶來幸運，自此成為泰國的國寶。泰國皇室勳章最高級的是皇家白象勳章。因為2006年從二月到七月象的數目增長三倍的，現在泰國用象來當計程車。

象的耳朵很大，有豐富的血管以便散熱
牠那雙大耳有時長達六呎寬達五呎，裡面有一大堆複雜的血管。耳朵前後搧動時，耳內的血可冷卻九度之多。

大象的資料:

大象當然是哺乳類動物
小象向上捲起還很短的鼻子，用舌頭和上顎啣著母親前腳基部的乳房吸奶即使小象的嘴搆不到乳房，牠也不會用鼻子吸奶，而是踞起後腳好讓嘴靠近乳房。縱使只要母親橫躺或稍微降低姿勢就好了，但母象似乎全然不那麼做。小象寶寶正因為身體龐大，吸奶量相當驚人。根據動物園的觀察，發現牠們出生後一個星期左右，每天要吸奶兩百次以上。雖然說一次的餵奶時間是數十秒，但若重複餵奶兩百多次，母象大概連休息的時間也沒有！小象不管母親方不方便，隨時要奶吃。想必母親也有狠下心來的時候，但是牠卻從不生氣地應允實實的要求。就像即使在進食當兒，牠也會移身到到立足點較好的地方餵奶給寶寶吃
大象吃青草、樹皮、樹葉等多種不同的食物。大象用長鼻攀折樹枝、把樹連根拔起，還把另一些樹的樹皮剝光，讓樹木枯萎。大象就這樣把森林變為開闊的林地，使燎原野火易於發生，終於把那個地帶變為無樹平原。

　　大象所作所為並非完全是破壞。在若干方面，大象也使那個地方豐足，因而使其他動物易於生存。大象遺留一些倒下的樹木和折斷的樹枝，讓吃枝葉的動物得到額外的食物，在乾涸的河床掘井，於是在乾旱時期也有水供應；又在鈉質豐富的泥土上，用腳和象鼻開出鹽澤地。

　　大象喜愛有樹的地方。從前大象在蹂躪林區後便移徙，讓植物有機會復原。

　　七歲後，雄象比雌象長得快。五十歲的雄象體重可達六噸半，同樣年紀的雌象，體重四噸。活到五十歲以上的雄象很少，雌象有時則可以活到六十歲。

　　雌象通常大約到了十歲時即可交配，雄象則稍遲一、兩年。雄象有時為了追求雌象，互相打鬥逞強。雌象的春情發動期持續一兩天。懷孕期為六百六十天，每胎產一隻。在正常情況下，雌象產後兩年，春情發動期又會來臨。在每次懷孕期間，雌象仍繼續給幼象哺乳。

　　現在，許多象群生活環境那麼惡劣，加上過分擠迫，食物和隱蔽地方不足，大象的成熟發育期往往延遲。有些地區，雌象到十八歲才可生育，而兩胎相隔時間不是四年而是至少八年。

　　大象也像炎熱氣候中的許多其他大哺乳動物一樣，要設法善發過量的體熱。這就是大象和犀牛拼命在水裡打滾，還經常用冷泥漿塗在身體上的原因。非洲象另有一個調節體溫的方法。牠那雙大耳有時長達六呎寬達五呎，裡面有一大堆複雜的血管。耳朵前後搧動時，耳內的血可冷卻九度之多。

　　大象的下肢骨聯成一垂直，線形如支撐著軀體，盡量減少關節上的壓力，腳上有彈性的軟墊，有避震器的作用，可承受沉重的負荷。

　　在出生時稚象約重250磅一隻大雄可能重達六噸半。為了支持巨大的軀體，大象每天吃的食物約等於本身體重百分之五，喝水約四十加侖，每次一口氣可吸水兩加侖。在樹木稀少的地方，大象的食物九成可能是草，但在有樹木的地區，大象以吃樹枝樹葉為主。大象喜歡從沙質土裏挖出樹根，咀嚼樹根吃裏面的樹液。象鼻嗅覺靈敏，嗅到埋在地下的樹根，先用前足把泥掘去，然後用長牙把樹根撬起。

食物大部分原封不動地排泄出來。大象吃進大量食物，使食物迅速通過腸胃，只消化吸收最富營養的部分。大象用這個方法，就能從大部分不能消化的木質食物中攝取足夠營養。

　　大象吃東西很草率，破壞的植物遠較吃下的為多。大象把叢叢草連根拔起、吞下鹽漬地的泥土，還咀嚼堅硬多泥的樹皮，這一切都引致牙齒嚴重磨損。牠們巨大的臼齒逐顆脫落，一生共換五次。最後一顆臼齒脫落後，大象再也不能咀嚼食物，可能面臨飢餓與死亡。老大象常在河邊度其餘年，因為河邊的植被較易吞下。