首先,應該先說明的是,這裡的基督教指「新教」,即是於公元16世紀初葉自羅馬教庭(天主教)分裂出去的教派。天主教和基督教相同的地方就是大家都承認天主/上帝,是「一神論」(即除天主/上帝外沒有其他的神)。以下是天主教和基督教的分別:
(a)起源:
天主教乃救主耶穌基督所創立,是從宗徒們傳下來的教會,遵守耶穌所教導的一切教義和誡命,沒有改變、加添或刪減。基督教是公元16世紀初葉,由於當時的政治環境和對教義的不同理解,部分人士自羅馬教庭(天主教)分裂出去而出現的。最初的教派有三支:一是「路德教派」,二是「加爾文教派」,三是「英國國教派」。上述三個教派及後又因派內的信徒在信仰上意見紛歧,遂又各自分裂,例如從路德教派分裂出福音會,從英國教派分裂出聖公會等。在歐美各國,基督教各教派統稱為最初稱為Protestant(含有對抗之意,可譯作「對抗者」),乃因當時路德教派在德國得勢後,嚴禁天主教舉行彌撤聖祭。數年後,國會宣佈恢復天主教舉行彌撤聖祭之自由,當時國內有五個歸依路德教派的王侯和十四座城市的路德派信徒,群起誓死反對,稱自己為Protestant。自此以後,自天主教分裂出去的教派都稱為Protestant,以示與天主教分離之意。待日後他們來到中國傳教時,因為中國環境與歐美不同,他們覺得Protestant之名有欠和善,遂以基督教之名取而代之。
(b)聖事、聖道禮儀和解釋聖經方面:
天主教的信仰生活的核心是七項聖事,即聖洗聖事、堅振聖事、修和(告解)聖事、聖體聖事、婚配聖事、聖秩聖事、病人傅油聖事(基督教則僅保留洗禮和聖體聖血作為正式的聖禮;部分基督教教派甚至把聖體聖事(或稱作聖餐)取消)。天主教徒在星期日必須望彌撒,而彌撒有固定的程序(包括聖體聖事);基督教沒有彌撒,但有團契,聚會等,形式和程序不定,各大小教派不同。天主教認為聖經是天主的聖言有客觀的正確真意,在解釋上有應守的客觀標準,個人不能主觀的解釋,以防聖經原意變質;基督新教各教派卻拒不接受,主張每個教徒都可自由解釋聖經。倘若兩人的解釋彼此不同、甚至不和諧時,他們認為雙方的解釋都是正確的,每人都可按看自己的解釋去瞭解聖經。就因如此,基督教內才產生了許多不同的教派,各行其事。另一方面,天主教在彌撒中收集教徒捐獻,性質自願、隨意,按自己能力給予,而款項多是直接由所屬教堂一班人士或給予中央(例如為災難者收集的捐款)處理,很少出現盜用捐款的情況,反之大部分基督教教派規定教徒每月捐款的數目(大多是月薪十份之一),捐款又可能只由牧師自己處理,較多出現挪用捐款的例子。
(c)寬容度問題:
天主教較寬容,例如天主教徒可和外教徒結婚,神職人員對教徒的另一半一般不會過問,亦不會特別給予意見;但大部份基督教教派規定教徒的另一半必須也是基督教教徒,否則牧師不容許他們結婚,有些基督教教派的教徒甚至拍拖、結婚前也要事先得到牧師首肯。有些基督教教派不許教徒參觀其他宗教的廟宇(連天壇大佛也不可以去參觀),亦不許教徒吃祭祀祖先的食物;天主教則認為如屬純粹參觀是沒有問題的,因為參觀外教廟宇不會影響天主在信徒心中的重要性,吃曾祭祀祖先的食物同樣亦不會影響信徒,因為那些只是普通食物而已。有些基督教派不許信徒打麻雀、買六合彩,相信是不希望他們犯第十誡(「無貪他人財物」或解作不要貪心)吧,但又不知何解不反對信徒炒買股票(也有賭博成份,不過他們稱為「投資」);天主教亦不鼓勵信徒賭博,但在喜慶節日或場合打打衛生麻雀是可以的。大部分基督教派要求信徒在吃東西前祈禱,天主教沒有此規定。
(d)十字架、聖母瑪利亞、聖像和煉獄問題:
天主教的十字架上有耶穌的肖像,是為紀念祂為世人受苦受難;督教教的十字架上是空的。最多人或基督教教派誤會的是以為天主教拜聖母瑪利亞,其實天主教是「尊敬」聖母,因為她含辛茹苦的生下救主耶穌,養育祂、本身亦遵守天主的誡命,一生中沒有犯錯,而亦是至今唯一一個生下來沒原罪的人,但天主教從來沒有把聖母瑪利亞(或其他聖人)置於天主、耶穌之上。天主教造聖像是為了紀念聖人,亦沒有拜偶像之義。天主教和基督教均認為人有原罪,這會令人不得升天堂。基督教認為人必須相信主耶穌和受洗後才可以升天堂,沒有例外!所以出生不幸夭折的嬰兒或在偏遠地區沒法認識天主/上帝的好人死後不能升天堂(這顯得天主/上帝不夠仁慈吧!);天主教則有「煉獄」的說法,那裡是給一些有小罪(例如原罪)但沒有大罪(即要下地獄的罪)的靈魂修煉的地方,修煉完成後便可以升天堂,而世上的信徒可以為在煉獄的靈魂(稱為煉靈)祈禱,讓它們可以快些升天堂(這樣,不幸夭折的嬰兒或在偏遠地區沒法認識天主/上帝的好人死後也能升天堂,更能彰顯天主/上帝底仁慈)。
名稱
基督教:
基督教、誓反教、更正教、福音教、(各教派互不從屬); 信友自稱基督徒
天主教:
天主教、基督宗教、公教、(內有不同的「修會」, 但都同屬唯一的天主教會),信友自稱基督徒
聖經
基督教:
唯一聖經、自由解經、著重聖經文字
天主教:
在教會訓導、聖經學者意見和個人領會三者互動中去了解聖經; 有些經文不能直解(如瑪5:29), 有時也會有數字、歷史、科學、翻譯上的問題。
聖母
基督教:
不容許敬禮聖母或聖人
天主教:
恭敬聖母、聖人; 朝拜、欽崇唯一天主。
聖事
基督教:
否定「間接」的神人交往方式, 因此否定聖事的需要。無聖事,或只保留洗禮。
天主教:
肯定上主也藉人而分施聖寵(是間接的,例如認識天主是由於有機會聽道),有七件聖事,
表達上主在人生重要際遇中與人有「可感覺」的接觸, 並分施恩寵。
2006-11-22 09:56:24 補充:
告解 基督教: 否定 天主教: 見若20:22-23之聖經根據。 成義 基督教:唯一信心, 因信成義, 信者得救。天主教: 接納因信成義, 但這個信必須包括「皈依」與行動(雅2:14); 力行方有真信, 聖經的「認識」就是行動。 為亡者代禱 基督教:否定 天主教:基於諸聖共融相通的道理, 肯定生者死者在主前都是活著的; 且由於互相關懷, 必須彼此代禱。 祭獻 基督教:沒有彌撒, 因為相信基督一次過完成了祭獻; 也無聖體聖事, 聖餐只是紀念。
2006-11-22 09:57:25 補充:
天主教:相信基督的祭獻是唯一的, 但在彌撒中卻跨越時空, 成為今日的「現實」。相信聖體是耶穌的真身體:「誰吃我的肉, 飲我的血, 必得永生」(若6:54)。 得救 基督教:強調只有「本派」才能得救。有些宗派甚至否定一切未信主的中國聖賢的得救。 天主教:強調救恩的普遍性, 信徒是救恩的「證人」而非唯一的「獲得者」; 救恩在我們身上已開始但未完成; 全部人及每個人都有得救的機會(伯後3:9), 因為都是天主的子女。
2006-11-22 09:58:06 補充:
傳教 基督教:強調死亡的可怖及世界末日的迫切, 或用天堂去吸引人。 天主教:強調「愛」, 以言、行去傳教。認為生得光明, 自然死得磊落, 不必恐懼世界末日。不是為升天堂而信主, 而應為促成正義仁愛的天國臨現而努力。 對其他宗教 基督教:多採排斥、勸誘、征服的態度。 天主教:雖然相信基督是救主, 但也相信天主有祂的方法讓外教人得到真理, 所以多採取包容和接納的態度。