[為中國而立]

香港大學的前身是創立於1887年的香港西醫書院，孫中山先生曾習醫於此。
當時西方列強爭相在中國成立大學，時任港督盧押認為英國也應該在香港立一所大學，一來與其他列強競爭，二來讓中國人（尤其是香港人）認同英國的價值觀，而非其他列強的，好使英國便於華南拓展勢力，和鞏固在香港的管治。
當時兩廣總督和省港工商界亦覺得成立大學有助中國人學習西方的科技，使中國自強，於是出錢支持。
另一方面，當時太古公司轄下的一艘貨船發生工業意外，導致多名中國船員傷亡，故急欲修補公司形象，便也出錢支持成立港大。
在英國政府和其他香港英資（如匯豐銀行）反對下，盧押最終籌得足夠資金籌建大學，更於1910年3月16日主持大學的動工儀式，主張港大「為中國而立」。