「雄性激素」、「睪丸素」、「類固醇」是什麼?

激素，也稱作荷爾蒙（源自英文音譯），是由內分泌腺產生的化學物質。希臘文原意為「奮起活動」。而外激素，也作信息素則是生物分泌到體外，引起其他個體發生行為變化的化學物質。

它對肌體的代謝、生長、發育和繁殖等起重要的調節作用。人和動物的內分泌腺器官直接分泌到血液中去的對身體有特殊效應的物質。消化道器官及胎盤等組織也能分泌激素，例如促胰液分泌激素、促胃液分泌激素、絨毛膜促性腺激素等。各種激素的協調作用對維持身體的代謝與功能是必要的。以化學性質論，有些激素是酚類衍生物，如腎上腺素、甲狀腺素等，有些是多肽或蛋白質（肽類激素），如垂體激素釋放因子、垂體激素、胰島素、胰高血糖素、降鈣素、甲狀旁腺激素等，有些是類固醇化合物（甾體激素），如雌激素、雄激素、腎上腺皮質激素，還有前列腺素等。

許多激素製劑以及人工合成產物在醫學上及畜牧業中有重要用途。

中醫認為生理性衰老主要與腎虛和脾虛有關，其他因素則是各臟腑的虛衰，精氣衰竭，以至陰陽失衡而導致衰老出現，再加上外在因素令過程加速或提早出現，便變成病理性衰老。西方抗衰老學說認為人愈老荷爾蒙分泌愈低。低荷爾蒙分泌直接引發很多衰老現象出現，同時加速衰老過程，荷爾蒙可以舒緩和減慢到整過衰老過程。

睪酮（又稱睪丸素、睪丸酮或睪甾酮）是一種類固醇荷爾蒙，由男性的睪丸或女性的卵巢分泌，腎上腺亦分泌少量睪酮。它是主要的男性性激素及同化激素。不論是男性或女性，它對健康及有著重要的影響，包括增強性慾、力量、免疫功能、對抗骨質疏鬆症等功效。據統計，成年男性分泌睪酮的份量是成年女性的分泌量的20倍。

目錄 [隱藏]
1 產生
2 運作方式
3 對人類的影響
3.1 對幼嬰的影響
3.2 對青春期的影響
3.3 對成人的影響
3.4 對運動員的影響
4 醫藥效用
5 合成
6 外部連結



[編輯] 產生
與其他類固醇荷爾蒙一樣，睪酮是由膽固醇所派生的。男性睪丸可以產生大量睪酮，女性卵巢、胎盤及男性或女性的腎上腺網狀帶亦會分泌少量的睪酮。

睪酮是經由血液中的性激素結合球蛋白運送至身體的目標組織。男性生殖腺內的塞爾托利氏細胞需要睪酮來生成精子。


[編輯] 運作方式
睪酮對人類及其他脊椎動物通過兩個方式來產生效用：

直接或以血清雙氫睪酮（DHT）形式使雄激素受體活躍化
轉化為雌二醇使某些雌激素受體活躍化
游離的睪酮會被運送至目標組織細胞的細胞質中，與雄激素受體結合，或被5α-還原酶抑制劑轉為血清雙氫睪酮（DHT）。DHT同樣會與雄激素受體結合（這種結合更穩固，DHT的男性激素強度約是睪酮的2.5倍）。睪酮受體或血清雙氫睪酮受體會進行結構性的轉變，並讓它們進入細胞核，與染色體DNA內特定的核苷酸結合。結合的區域稱為激素反應元件（HRE），並影響某些基因的複製活動，產生男性激素效用。

在其他脊索動物的組織內也會有雄激素受體，而雄性及雌性對睪酮的反應也相當一致。在出生前雄性與雌性的睪酮劑量的差異，會導致在青春期或整個生命上的生物差異。

睪酮芳構化成雌二醇會對腦及骨這兩個人體重要的組織構成主要的影響。在骨中，雌二醇加速了軟骨成長為骨的過程，使骨端接合及完成生長的程序。在中輸神經中，雌二醇是給予下視丘的主要迴饋訊號，尤其在影響排卵素的分泌。在很多哺乳動物的腦部中，某些性別差異區域在出生前或產期的雄性化，都是受著睪酮所產生的雌二醇影響，決定將來的雄性性行為。


[編輯] 對人類的影響
概括地說，雄激素助長蛋白質的合成及擁有雄激素受體的組織的生長，睪酮的效用可以分為合成代謝及雄性化效應。合成代謝效應包括肌肉質量及力量的增長、增加骨質密度及強度、刺激線性生長及骨骼成熟等。雄性化效應則包括性器官的成熟（尤其是陰莖及胎兒陰囊的生成）、產後（通常是在青春期）聲線的轉沉、鬍鬚及腋毛的生長等。這些效應一般都是男性的第二性徵。

睪酮的影響亦可以自然產生睪酮的時期來區分。在出生後睪酮對男性或女性的不同影響，主要是受著運送游離睪酮的份量及時間所影響。在妊娠後7-12個星期，大部份出生後的男激素效應便會出現，這包括：

生殖男性化，如陰莖的漲大等
前列腺及精囊的生育

[編輯] 對幼嬰的影響
現時就睪酮對幼嬰的影響所知甚少。在男性幼嬰出生後的頭1星期，睪酮的份量開始上升，並維持與青春期相約的份量數個月。在約4-6個月大，睪酮份量會下降至僅能測量的份量。這樣的上升未有對身體上其他地方帶來改變，其作用仍是未知的，但有學者認為是協助所謂的「腦部男性化」。


[編輯] 對青春期的影響
在青春期時，睪酮會令孩童出現第一種雄激素上升可見的徵狀。這些現象包括：

產生成年人的體味
皮膚及頭髮加增油性，長出青春痘
長出陰毛及腋毛
成長劇增，加速骨骼成長
陰莖發大
性慾及勃起次數增加
聲線變得低沉
面部皮下脂肪減少
長出喉核
肌肉強度及質量上升

[編輯] 對成人的影響
睪酮對成人的影響，在男性上比在女性上較為明顯，但對兩者都同樣重要。隨著年紀漸長，睪酮的份量下降，這些影響亦隨之而減少。這些影響包括：

維持肌肉強度及質量
維持骨質密度及強度
維持性慾及勃起次數
提神及提升體能

[編輯] 對運動員的影響
由於睪酮能提升體能，一些運動員為保持體育狀態或表現，會於賽前使用睪酮。男運動員在賽前數小時，可以將畢酮注射陰囊內，激化身體的狀態。但現時大部份的體育項目都已把睪酮定為禁藥。


[編輯] 醫藥效用
睪酮首先是在1935年從一頭雄牛中抽取，經曆多年，已經發展了多種不同的醫藥種類。現時在北美洲睪酮可以有注射式（如環戊丙酸睪酮及庚酸睪酮）、口服的、口頰的及皮膚滲透式的包、膏與凝膠。

睪酮最初的用途是治療性腺功能低下症，即太少或沒有自然睪酮分泌的病癥。在荷爾蒙補充療法（HRT）下適當地使用睪酮，可以維持血液中睪酮的份量達至正常水平。

與其他荷爾蒙一樣，睪酮及其他同化激素除了補充的用法外，亦有其他用法，但相對的附帶著更多的副作用。就如不育、失去性慾或不舉、骨質疏鬆症、陰莖漲大等。1940年代後期，睪酮更被以抗衰老藥物為招徠，情況與現時的生長激素一樣。

利用睪酮的男性化作用，變性男人（即由女性經由變性成為男性）會以畢酮作為荷爾蒙補充療法，以達至一般自然男人的睪酮水平。同樣地，變性女人會使用藥物抑制睪酮的水平，以讓雌激素發揮效用。

[編輯] 合成
孕烯醇酮是所有同化激素的前體，亦是膽固醇的衍生物，可以合成睪酮。合成睪酮可以從兩個方式進行，即δ-5方式及δ-4方式。δ-5方式是將孕烯醇酮轉化脫氫表雄甾酮為雄烯二酮.

δ-4方式是將妊娠素的C-17部份羥基化得出醋酸羥孕酮，再轉化為雄烯二酮。雄烯二酮就是睪酮的直接前體。將在C-17部份的酮降為醇就可以得出睪酮。睪酮就是雌二醇的前體。

在過程中加入鋅睪酮的合成份量。鋅是類固醇受體的運作有著重要影響，且是能使睪酮合成的酶的協助因素。

類固醇是屬於脂類的一類，特徵是有著碳結構及四個相連的環。所有類固醇都是從乙醘輔酶A生物合成路徑所衍生的。不同的類固醇在其附在環上的官能團有所不同，基本結構是一個環菲核（cyclophenanthrene nucleus）。現時從植物、動物及真菌中確認的有數以百種的類固醇。

目錄 [隱藏]
1 生理及藥理
2 分類
2.1 功能分類
2.2 結構分類
3 外部連結



[編輯] 生理及藥理
類固醇在生物系統中最重要的角色就是作為激素。類固醇激素與其受體蛋白質結合以產生生理反應，引發基因轉錄及細胞功能的改變。

在人類生理及藥理上，最重要的類固醇是膽固醇、甾體激素、它的前體及代謝物。在血液中，類固醇負責運送蛋白質。

膽固醇是一種重要的固醇，作為構成動物細胞膜的普通元素。但是，高級的膽固醇會導致不同的疾病及病徵，例如動脈硬化。大部份其他類固醇亦是從膽固醇合成。不同的激素，包括脊椎動物的性激素，都是由膽固醇建立的類固醇。


[編輯] 分類

[編輯] 功能分類
按照其功能分類，以下是一般類固醇的類別：

同化激素是與雄激素受體產生作用，以加強肌肉及骨骼合成的類固醇。它可以是自然生成或是人工合成的。現時一般運動員服用的所謂「類固醇」，就是指同化激素。
皮質醇包括有糖皮質激素及礦物皮質酮：
糖皮質激素調節新陳代謝及免疫系統，亦是醫生用作治療炎症，如哮喘及關節炎。一般非內分泌的醫護人員所指的「類固醇」，就是指糖皮質激素。
礦物皮質酮協助維持血液量及控制腎臟排出電解質。
性甾體激素是性激素的一個子集，能產生性別分化或支持繁殖。它們包括有雄激素、雌激素及助孕素。
植物甾醇是一種自然存在於植物內的類固醇。
麥角甾醇是一種自然存在於真菌內的類固醇，當中包括某些維生素D補充劑。
在解剖學治療學及化學分類系統中，同化激素被分類為A14，性激素被分類為G03及L02，而皮質醇則被分類為A07EA、C05AA、D07、D10AA、H02、R01AD、R03BA、S01BA、S02B及S03B。


[編輯] 結構分類
除了以功能分類外，類固醇亦可以其化學構造來分類，其中一個例子是按醫學標題表來分類。