你認為唐朝時期外交活躍的原因是什麼?為什麼?

唐朝（618年—907年），是中國歷史上最重要的朝代之一，也是公認的中國最強盛的時代之一。李淵於618年建立了唐朝，以長安（今陝西西安）為都，後來又設洛陽為東都。其鼎盛時期的公元7世紀時，中亞的沙漠地帶也受其支配。

你認為唐朝時期外交活躍的原因是什麼?為什麼?
唐在文化、政治、經濟、外交等方面都有輝煌的成就，是當時世界上最強大的國家之一。當時的東亞鄰國包括新羅、渤海國和日本的政治體制、文化等方面亦受其很大影響。

軍事
在軍事上，唐朝是中國歷史上戰績很彪炳的朝代。軍力強大是唐代的一個鮮明的特點。唐朝統一了隋朝末群雄割據的中國。唐太宗、高宗、武后在位時又遠征東西兩突厥，滅高昌、收其地為州縣，滅高句麗和百濟並在白村江戰役打敗日本援軍，又與靺鞨、鐵勒、室韋、契丹等民族征戰。當時唐朝在亞洲軍事制度，經濟和科技的優勢都是這些戰績的基礎。唐玄宗時唐朝的勢力與來自現在阿拉伯、新興和信奉伊斯蘭教遜尼派的阿拔斯王朝（即黑衣大食）的勢力在包含昭武九姓國、大小勃律、吐火羅在內的中亞諸國相遇，結果唐朝在公元751年怛羅斯戰役戰敗，中國的勢力從此退出中亞。接踵而至的安史之亂和藩鎮割據導致華北地區經濟蕭條和胡化。

文化
唐朝為中華文化做出了許多貢獻。天文學家僧一行在世界上首次測量了子午線的長度；藥王孫思邈的《千金方》是不可多得的醫書；868年，中國《金剛經》的印製是世界上已知最早的雕版印刷。中國的造紙、紡織等技術通過阿拉伯地區遠傳到西亞、歐洲。

文化交流
唐朝由於經濟發達，文化在當時也處於世界領先的地位，與世界許多國家的文化交流非常頻繁。北韓、日本派來許多留學生到長安學習。唐朝同阿拉伯地區的友好往來，使綠寶石、胡椒、伊斯蘭教先後傳入中國。敦煌莫高窟中的壁畫和雕塑有40%是唐代的作品。

外交政策
唐朝政府對外推行的是比較友好的外交政策。641年，唐太宗派人護送文成公主到吐蕃，與贊普松贊干布結婚。其後還有金城公主下嫁贊普赤德祖贊，並結成聯盟，將唐朝的先進文化帶到了吐蕃。822年，唐蕃會盟，劃定了疆界，互不侵犯，唐蕃會盟碑現在還保存在拉薩的大昭寺。794年，唐朝與南詔在點蒼山會盟，雙方建立了良好的關係。

首先，我不太肯定問題所講的「外交」是指政治上的外交還是泛指一切的中外交流，因此作答嘗試兼顧兩個方面，而以政治上的外交為主。

國力方面，自隋代統一中國後，隋唐王朝在整體而言國力都向上發展。唐太宗時期打敗東突厥、薛延陀等少數民族，使唐朝成為東亞的霸主。可以說，一個國力強大的國家，政局穩定，會促進經濟、文化等各方面的發達，必然是鄰近國家交往的對象，正如今天美國國力強盛，很多國家都爭相攀附美國一樣。於是，既有些國家與少數民族向唐朝稱臣或進貢，希望與唐朝保持和平，或藉「朝貢」為名進行商業貿易，甚至祈求得到唐朝的幫助；也有些國家（例如新羅、日本）派遣使者、留學生到唐朝，學習唐朝的文化，探求唐朝強大的原因，用以幫助自己治國。國力強大，為外交的活躍提供了極有利的因素。

交通是外交的先決條件，而唐代的交通已較前代進步。陸路交通在張騫的時代非常艱險、困難，但經過各朝對西域及西域道路的經營、開發，唐朝的條件已優越得多，更開闢了新的陸路，例如義淨時有其僧人經西藏至尼泊爾取經。水路交通方面，根據當時的阿拉伯商人蘇萊曼所著《蘇萊曼東遊記》一書記載，唐代海船直達波斯灣者已經甚多，可見當時的航海技術已很發達。南朝時法顯曾往乘船取經，而唐代義淨取經也經過水路，使海上絲綢之路越來越發達。唐德宗時，南海官員還自製海船，從事海上貿易。一方面，交通工具進步、交通路線的開發與興旺，無疑促進外交；另一方面，一些非政治性的外交活動，例如高僧取經、商業貿易，也使唐朝與外國的交往更趨頻密。外國人回國後介紹唐朝，增加國人對唐朝的認識，也對兩國的交往作出貢獻。

君主方面，唐代曾出現多位有為的君主。姑勿論他們是否好皇帝，至少他們積極向外發展。例如唐太宗即位之初即受突厥騷擾，訂下渭水之盟，之後唐太宗就奮發圖強，最終降服突厥。唐太宗又與吐蕃和親，建立友好關係。唐太宗對各族恩威並施，加上國力強大，因此被尊為天可汗。唐高宗可能是一位懦弱的君主，但也未放棄對外經營，例如曾協助新羅統一朝鮮，使中國與新羅保持友好。唐玄宗則曾冊封各族首領，例如封渤海政權的首領為渤海郡王等，使唐代對外關係更為緊密。必須指出，無論君主怎樣有才能，如果國力不足，也不可能在外交上創出輝煌的成績。唐朝君主生活在中國的盛世，因而有志於使唐朝成為國際上的巨人，遂採取積極、開放的政策，以武力和友好的雙重手段對外交往，使唐代外交活躍。

最後以隋唐時代的歷史大趨勢作一總結。魏晉南北朝是民族融和的時期，漢族與各族日漸融合，是一個開放的時期。隋唐在魏晉南北朝的基礎上建立統一王朝，是中國歷史上的輝煌時期，國力極盛，又繼承魏晉南北朝以來的開放，遂極力加強對外的交往，試圖創造驕人的成就。唐朝外交活躍的情況，就在這種背景下產生。