Halloween

在美國每年的十月三十一日晚上，許多人都會慶祝萬聖節。在慶祝的派對中，大家都費盡心思準備化粧和服裝；小朋友也會在當天早上化好粧，穿上各式造型服裝到學校，學校會為小朋友準備小朋友的萬聖節派對；到了晚上小朋友再挨家挨戶去玩－『不給糖就搗蛋』的遊戲。熱鬧的節日氣息讓萬聖節成了一個最歡樂的鬼節。

不過傳說中最早的萬聖節，可就帶點陰森森的氣氛哦！十一月一日是所謂的『萬聖節』 (All Saints Day) 。西元前五世紀愛爾蘭的凱爾特人，他們的新年是在每年夏季結束的時候，就是十月三十一日那天。凱爾特人認為在新舊年交接時刻的夜晚，也就是十月三十一日的夜晚，看不見的靈魂會在陽世中穿梭，找到替身後得以重生；因此活著的人為了躲避靈魂的搜索，就在這天晚上把家裡的爐火滅了，營造出一個寒冷陰森的環境，並且打扮成鬼怪的模樣，口中發出可怕的聲音，企圖嚇走靈魂也讓靈魂分不清誰是活人，因而不能夠找到替身；只要過了這個晚上，第二天就是萬聖節，一切也就回復平靜了。

萬聖節的裝飾多以橘色和黑色為主，這兩個顏色也是傳統的萬聖節裝飾代表顏色。黑色的代表像是黑貓、蜘蛛和巫婆，和橘色的代表南瓜燈 (Jack-O'-Lantern) ，都是常見的萬聖節象徵，除此之外還有各式面目猙獰的鬼怪和骷髏等等。不過小朋友和大人的萬聖節服裝，除了這些較為可怕的形象之外，也還有很多其他的選擇，可以選擇打扮成美麗的模樣，也可以打扮成外星人的模樣，總之每年到了萬聖節前，就有很多人為了要打扮成什麼模樣而傷腦筋，此時商店就會陳列出許多服裝和化粧材料供顧客選擇。

商店在萬聖節前，除了陳列萬聖節服裝之外，在商店裡也可以看到成堆的大小南瓜，和各式節日特別包裝的糖果。每年秋天是南瓜收成的季節，因此南瓜在年底的節日中，可是重要的主角之一哦！萬聖節的南瓜燈要用到南瓜，感恩節和聖誕節餐桌上的南瓜派也少不了它，所以放眼所見到處都在賣南瓜呢！另外為了萬聖節所推出糖果，也會有不同的設計，多以黑色和橘色為包裝。許多人家會準備大量的糖果，等萬聖節夜晚時小朋友來敲門索糖，放在小朋友的提籃或袋子中。一般超市或糕餅舖，也會為了萬聖節推出應景的餅乾和蛋糕，一盒盒的橘色的南瓜外形餅乾，是大家在萬聖節派對中，最常選擇的應景點心之一。

因為安琪拉住的公寓社區，每年並沒有小朋友挨家挨戶敲門，所以不需要準備給小朋友的糖果，倒是為了應景常忍不住買包糖果自己吃；在萬聖節前一週，各個電視影集都會推出一集特別節目，劇情當然是以萬聖節為主啦！有些遊樂園也會特別準備萬聖節應景秀或特別佈置。住家、商店和許多公共場合，也會佈置成具有萬聖節的味道，讓人可以從很多地方感受到萬聖節的氣氛。萬聖節雖然充滿了許多黑暗的象徵，像鬼怪、巫婆、黑貓和骷髏等等，但歡樂的氣氛早就沖淡了可怕的感受，而變成了一個讓大人小孩都很期待的日子。

西元前五世紀，愛爾蘭的喀爾特族Celtic人，將夏末訂在10月31日，同時在這天慶祝新年。傳說中，每年到了這一天，所有時空的法則都會失效，使得陰陽兩界合而為一，因此，這是遊魂出沒找替死鬼的唯一機會。

為了不讓這些遊魂得逞，村民在當天晚上，都會打扮成鬼魂，在村莊各地熱熱鬧鬧的遊行，希望嚇走那些孤魂野鬼。在這傳說中最悽慘的部分是，當村民認為某些人可能被鬼附身時，就會將他綁在木樁上活活燒死，目的是要"殺雞儆猴"，警告其它鬼魂離遠點。

隨著時間流逝，許多風俗習慣的傳統精神慢慢式微，到後來，裝扮成鬼怪或巫婆，變成只是一種儀式化的行為。1840年左右，愛爾蘭移民將萬聖節的傳統帶到美國，到了近代，萬聖節晚上，大家奇裝異服地上街狂歡，誰還擔心鬼魂附身的事。

至於夜裡，小孩子打扮成各種鬼怪，興高采烈地挨家挨戶去討糖果，在各家門口大喊"Trick-or-Treat！"，不給糖？那你就等著我們的惡作劇！這種"合法的勒索"，倒不是源自喀爾特族，有可能是從西元九世紀的歐洲風俗演變而來的。

在當時的習俗裡，每到11月2日的萬靈節(AllSoulsDay)，基督徒就會到各村莊去乞求"靈魂之餅"，這是一種方型的野莓餅。當遇到好心的人家施捨這種糕餅，基督徒就會為他死去的親人進行祈禱。當時人相信，即使是陌生人的禱告，也能幫助超度亡魂上天堂，因此一般人都不吝於施捨這種糕點。

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