紅樹有何特徵?

旱生植物特徵 (XeromorphicCharacters)

由於紅樹亦屬旱於旱生植物，故必須保存水分，以減少吸收高鹽分的海水，為了適應這種特殊的生境，紅樹的形態有以下特徵：
　

(Succulence)部份種類的紅樹葉內含有儲水組織；
(Thickcuticle)蠟質的厚角質層和表皮；
(Sunkenstomata)長在葉底的內陷氣孔；
(ButtressRoot)板塊根；
(Tinyhair)一些葉子更佈滿鈍圓的毛狀體，以降低水分的流失。

『生長於熱帶或亞熱帶海岸最高潮線以下及平均高潮線以上間之喬木或灌木，稱為紅樹林 』，這是紅樹林狹義的定義，紅樹林是很有趣的植物，例如它有胎生、呼吸根、支撐根等特殊演化，紅樹林而且有它一定的作用，可以維持濱海濕地的豐富生態，還有防風、抗海潮侵蝕等功用。至於紅樹林的中名是從何而來？答案是可以從其樹皮中提煉紅色染料，所以稱之為「紅樹」，遺憾的是叫「紅樹」的紅茄苳和細蕊紅樹已經不存在了。

★高雄的紅樹林
　台灣原有細蕊紅樹、紅茄苳、水筆仔、五梨跤、海茄苳、欖李，現在只剩下後四種紅樹林 ，全省西部以往很容易就看得到，高雄港區更是細蕊紅樹和紅茄苳的天堂，今天已列入滅絕名單。茄萣的地名是從海茄苳而來，永安舊地名「烏樹林」指的也是紅樹林，可見紅樹林的地位，現在卻被列為珍稀植物。高雄四種紅樹林都有，但卻是污染嚴重，並和環境開發抵觸 。

★蚵仔寮紅樹林步道
　蚵仔寮魚港的典寶溪 、茄苳溪溪口兩岸有長達一公里的海茄苳，附近的蚵寮國中已在積極成立生態教學園，首先進行的是紅樹林步道的成立。全省四種紅樹林中，本區有三種，五梨跤及水筆仔夾雜在海茄苳林中，但數量都在個位數，非常珍貴。幸運的是，附近學校的師生們持續在觀察與研究，本區將會成為高縣紅樹林保存最好的地方。

★永安海茄苳渠道
　整個永安養殖魚塭區的排水渠道中，幾乎都長了成排的海茄苳，在舊時海茄苳可以發揮良好的防風效果，避免魚塭在冬天寒風吹襲下水溫過低而凍死池魚，並且也是柴火的來源。現今防風用塑膠紗網，道路拓寬也破壞了不少渠道，路旁的海茄苳蒙上一層厚厚的塵土，有部份已枯死，剩下銀白色枝幹，有種另類的詩意。


★興達港潟湖招潮
　高雄縣另一個紅樹林生態區就位於永安和茄萣間的潟湖區，是一個以潮間生物為主的海茄苳林，找一個岸邊站住不動，不一會兒招潮蟹和彈塗魚就會在身旁花枝招展地活動起來。但是這個區域也和興達海洋文化園區預定地有重疊，希望可以保留本區豐富有趣的生態景觀。 其他的地區只剩下永安的阿公店溪兩岸的海茄苳，和高屏溪雙園大橋西側河灘地，由縣政府和新希望基金會復育的水筆仔紅樹林，代表一個新希望的開始。