黃石公園 ( 獲選最佳解答+20)

立於1872年3月1日的黃石公園，是全世界第一個也是最老的國家公園，並且在1978年納入聯合國教科文組織的世界遺產(World Heritage)名單；不過因為生態的破壞，95年被列入危險級。公園佔地90萬公頃，地跨懷俄明(Wyoming)、蒙大拿(Montana)和愛達荷(Idaho)三州，共有五個入口，夏季時全部的入口都會開放，而冬季則僅開放北方入口。所以到黃石公園一遊的朋友，可真要選對時間。若您在五月份之前來，公園大部分地方都未開放，十月才來的話，公園又準備過冬天了，當然又是大部份設施都關閉了。

　　筆者是在七月份時從東口進入，炎炎夏日卻氣候涼爽，更令人驚奇的是冬天的殘雪未融，索性便堆起了雪人。繼續前行，黃石湖(Yellowstone Lake)就在眼前。透心涼的湖水清澈見底，伴著遠山的到影，好不美麗。過了釣魚橋(Fishing Bridge)往北行，便到了泥池塘冒著汽泡的泥火山(Mud Volcano)，泥池洞穴裡，還可以聽到龍吼呢！地熱冒著煙，是很奇特的景觀。剛進入園區時，每一個冒煙的地方都停車駐足。到了最後，又都不稀奇了。因為還有更精彩的地方！

　　離開泥火山前往藝術家點(Artist Point)的這段路，絕對精彩可期，千萬不能錯過。路兩旁的大草原上，居然居住者不下數百頭的野牛(Buffalo)，放眼望去，綠色中夾雜著無數的黑點，而近在咫尺者，更是令人望而生畏；還好牠們只是乖乖的吃草。也許被驚擾慣了，而且國家公園裡真的很安全，野牛對我們這些人類，可是一點也不在乎。

　　藝術家點的確名不虛傳，該區的岩石有以黃色為主的各種色彩，黃石之名便是由此而來。而高層瀑布與低層瀑布的曲線，更是美的讓人驚嘆。如果時間允許，花些時間去峽谷走一趟，才會有不同的體會。這一走可需要一些體力，尤其是到低層瀑布的三百四十二階鐵梯，沒有一位遊客可以一趟走完的。不過當您親身體會瀑布隆隆而下的壯觀場面後，便覺得值回票價了。要玩的過癮，平常記得多鍛鍊體力哦！

　　由於時間不夠，離開藝術家點之後，便經由麥迪遜(Madison)往老忠實噴泉(Old Faithful)開去。老忠實噴泉約每75分鐘噴一次，第一次來這裡的筆者運氣差些，前腳剛到，後腳就噴完了。為了不虛此行，可足足等了70分鐘以上，但是等待是有回報的，之後的噴發，竟比第一次來的高且久，真是樂透了。整個老忠實噴泉區還有一大片各式大小形態不一的噴泉和間歇泉，不過都略遜一籌。

　　在公園裡開車，只要半路上有很多車或人停著的地方，一定是大家發現了野生動物（如野牛、鹿等），筆者當然不會放過這個機會，但是奉勸大家最好別太靠近，以免發生意外。1988年的森林大火燒掉了黃石國家公園36%的面積，要讓這些森林復原不是件容易的事，得花上很長的時間。直到今天，還不時可以看見當年火燒的痕跡。


　　黃石公園非常大，想一天玩完全部是不可能的，只能選重點。如果想多待幾天，請早預約旅館。

到公園有好幾條路可用：地圖

南口，I-15轉89號公路
西口，I-15轉20號公路；I-90轉287號或191號公路
北口，I-90轉89號公路
東口，I-90轉14號公路
東北口，I-90轉212號公路
門票為一輛車$20，而且是一票兩用，包含南邊的大堤頓(Grand Teton)國家公園。所以請記得保留收據。

黃石國家公園 (Yellowstone National Park) 是世界第一座國家公園，成立於1872年。黃石公園位於美國中西部懷俄明州的西北角，並向西北方向延伸到愛德荷州和蒙大拿州，面積達7988平方公里。這片地區原本是印地安人的聖地，但因美國探險家路易斯與克拉克的發掘，而成為世界上最早的國家公園。它在1978年被列為世界自然遺產。

園內高度從北方入口（蒙大拿州的伽德納(Gardiner)）的5,314尺上升到公園東南方最高點的鷹峰（Eagle Peak）的11,358尺。在黃石公園廣博的天然森林中有世界上最大的間歇泉集中地帶，全球一半以上的間歇泉都在這裡。這些地熱奇觀是世界上最大的活火山存在的證據。黃石公園以熊為象徵。園內約有200多隻黑熊，100多隻灰熊。

自然景觀
黃石公園於1988年發生天然大火，大部分的樹木都毀於一旦，新長起來的小樹如今大約跟人一樣高，大片大片白花花的枯樹幹有一種悽涼美，而新長出來的小樹則彰顯了大自然的無限生機。此次大火災對黃石的森林來講卻是一件好事：原來火災以前，這些樹木被一種寄生甲蟲侵蝕，樹林已經不健康了，火災不僅燒死了樹木，還燒死了那些寄生蟲，如今新長出來的樹不受甲蟲侵蝕，欣欣向榮，正健康、茁壯地成長著。


大火後的悽涼狀況
若說黃石的靜態景觀太過悽涼的話，那麼黃石的動態景觀則是世界一絕。黃石的動態景觀分三方面：熱氣地帶、黃石河流域、野生動物。


[編輯] 熱氣地帶

黃石國家公園的地熱地形黃石其實是一個巨大的火山口，這個活火山在人類歷史上還沒有爆發過，但在地質年代裏曾經爆發過三次。這個火山跟世界上大部分的火山都不一樣，它並不在地殼上兩塊板塊相交的地方。它跟夏威夷的火山相同原理，乃是地幔裏的一個熱點(Hot Spot)。板塊飄移的時候，熱點並不移動，因此就好像熱點在板塊上挪動的感覺一樣。黃石熱點產生於俄勒岡州的東北角，經愛德荷州到今天懷俄明州西北角的位置，將來還要往蒙大拿州和北達科他州進發。熱點經過的地方，形成一系列的死火山，這些火山過去噴發出來的熔岩，形成了今天的蛇河高原(Snake River Plateau)。黃石熱點來到落磯山脈以前，黃石公園的地貌就類似今天與它接壤的大狄頓國家公園(Grand Teton National Park)，將來黃石熱點離開後，這裏就會像是今天位於愛德荷州的月形坑國家自然保護區(Craters of the Moon National Monument)一樣了。

黃石熱點的具體表徵就是地表的熱氣地帶。不斷有地下熱水補充的稱為熱泉(Hot Spring)，不斷噴發的稱為噴泉(Fountain)，定時或不定時噴發的稱為間歇泉(Geyser)，還有隻冒氣、不噴發的(Steam Geyser)，噴泥巴的(Mud Pot)，甚至每幾百年來一次大爆炸的火山口(Crater)，總之是千奇百怪，應有盡有。這些水的溫度都很高，而且含有豐富的硫化氫﹝H2S﹞，因此吸引了各式各樣的細菌來這兒生活，這些細菌各有不同的鮮豔色彩，將熱氣地帶染得五彩繽紛，艷麗奪目。這些地熱地形雖然廣泛分佈在整個黃石公園裏，但主要還是集中在幾個盆地裏。可是它們並非一成不變的，隨著地殼變動，原來很活躍的地方有可能突然安靜下來；原來寂寂無名的地方也可能會一鳴驚人的。公園西北角的龐大熱泉(Mammoth Hot Spring)就是一個例子：它原來是好幾個熱泉從山坡上一節一節地流下來，被各種細菌染得五顏六色，形成一個非常漂亮的大台階；可是2002年的一次地殼變動，這裏的大部分熱泉都不再流了，死掉的細菌變成灰白色的粉末，殘留在乾枯了的大台階上，反射著耀眼的陽光，將這裏變成一片肅剎的不毛之地。


從高空俯視大棱鏡泉公園裏的地熱盆地主要集中在南部地區，這裏有上間歇泉盆地(Upper Geyser Basin)、中間歇泉盆地(Midway Geyser Basin)、下間歇泉盆地(Lower Geyser Basin)，其中最有名的莫過於老忠實泉(Old Faithful)和大棱鏡泉(Grand Prismatic Spring)了。老忠實泉每隔30至120分鐘就會噴發一次，平均每70至90分鐘噴一次，每次噴發維時約一分半鐘至五分半鐘不等，噴發高度約五十多米。人們掌握了老忠實泉「每次噴發時間長度」以及「距離下一次噴發的時間間隔」之間的數學關係，因此每次都能相當準確地預測下一次噴發的時間。由於老忠實泉日以繼夜、春來秋往、年復一年地準時噴發，因此被稱為老忠實泉。

最近，黃石的地熱有稍微北移的跡象，老忠實泉也許真的老了，每次噴發的平均間隔時間越來越長了；相反地，在公園西部的諾裡斯間歇泉盆地(Norris Geyser Basin)變得越來越活躍了。其中的蒸氣船間歇泉(Steamboat Geyser)已經從好久才噴一次變成幾乎每天都在噴了；還有一些間歇泉的噴發高度更是屢創歷史新高，一些好幾個月才噴一次的間歇泉其噴發高度可以是老忠實泉的好幾倍呢。Norris間歇泉盆地真是一個值得關注的地方。


[編輯] 黃石河流域

下黃石瀑布壯觀的景色由於地熱的關係，黃石公園裏到處都有熱噴泉，就是連被水淹沒的湖底或河流底下也不例外，因此黃石的水都含有豐富的礦物質，以至於有毒，即使煮熟了也不適合人類飲用。黃石公園裏最大的河流莫過於黃石河了，它在公園東部，從南部的黃石湖出發，往北流時先是形成一條緩緩流動的小溪，然後突然俯衝下萬丈深淵至黃石大峽谷，形成上黃石瀑布和下黃石瀑布。

黃石湖是黃石公園裏最大的湖泊，除了南面一些地方以外，湖面上允許開機動快艇。湖的形狀就像是一隻手，西面一處像大拇指的地方被稱為西大拇指(West Thumb)，是其中一個著名的熱氣地帶。在西大拇指那裏看黃石湖，就會發現岸邊的湖面五光十色，而且顏色不斷在變化，這就是湖底的熱噴泉在噴發的跡象。這種變化中的顏色也可以在黃石河的許多其他地方看見。公路沿湖西岸走，對岸的地勢比較高，遠遠地排了一排雪山，湖光山色也許不如與黃石公園接壤的大狄頓國家公園那麼壯麗，但也已經讓人不禁叫絕。


夏天的黃石河
秋天的黃石河
冬天的黃石河
黃石湖往北流，形成黃石河。釣魚橋(Fishing Bridge)基本上位於黃石湖與黃石河的分界處，過去是釣魚的勝地。現在為了保護這裏的自然生態，已經不允許釣魚了。要是想釣魚可移步到附近其他河流，如火洞河(Firehole River)。接下來的這段黃石河逐漸變成了一條彎彎的小河，靜靜地流淌在綠油油的小山崗之間，吸引了不少野生生物。這裏的河岸並不以岩石很清楚地定義著，因此河邊許多地方看上去長滿了草或其他灌木，真的踩下去很可能都是水呢。到了冬天，這裏就是白茫茫的一片，偶爾有一群狼或其他生物出沒。

再往西北流沒多久，黃石河突然右轉，然後立刻一瀉萬丈，形成兩道黃石瀑布，衝刷出壯觀的黃石大峽谷。黃石大峽谷兩邊峭壁都呈黃色，應該是硫磺所染的。


[編輯] 野生動物

在溫泉區域覓食的美洲野牛在黃石公園棲息的大型野生哺乳動物有（按照被遊客觀察到的容易程度排序）：

美洲野牛（Bison）：成年美洲野牛重達1000公斤以上，雖然大都很溫順，但是造成遊客傷亡最多的動物。
美洲大角鹿（Elk）：成年馬鹿重達300公斤。又譯麋鹿、馬鹿，但不是亞洲的麋鹿或馬鹿。雄鹿長分叉角，每年冬季角會脫落。雌鹿無角。
騾鹿（Mule Deer)
白尾鹿（Whitetail Deer）
黑熊（Black Bear）
駝鹿（Moose）：又譯麋鹿、四不像，但不是亞洲的麋鹿（即四不像）。比大角鹿稍小，雄鹿角分叉底部連成一片，像手掌。雌鹿無角。
郊狼（Coyote）：又譯土狼、美洲野狗。
叉角羚（Pronghorn）：美洲奔跑最快的野生動物。
灰熊（Grizzly Beer）
大角羊（Bighorn Sheep）
灰狼（Wolf）：從前黃石公園的狼被殺光了。近年來公園專門引進了狼群，來控制美洲大角鹿的數量。

[編輯] 訪客資訊

黃石公園地圖黃石國家公園是美國最熱門的國家公園之一，在單一公園之中就有種類豐富的地理、自然、動物景觀，是相當罕見的。訪客不僅可以看到間歇泉、溫泉、峽谷、森林、野生動物、甚至亦有廣大的湖泊。由於公園的地形太過豐富，因此遊客活動的種類幾乎無法一一列舉，從在山林間露營、到釣魚、泛舟、野生動物觀察（如美洲野牛、大角鹿、馬鹿等經常會在遊客中心附近出現），許多遊客在黃石國家公園都能享受到具紀念性的參觀經驗。

然而，由於地熱活動頻繁，許多步道上會有濃郁炎熱的蒸氣，曾有呼吸相關疾病歷史的訪客，在參觀公園之前，最好先能請教自己的醫生，以做好準備。此外，乾燥的夏季常導致公園內發生森林大火，雖然主要的景點通常不會受到大火影響、但1988年的大火燒掉了範圍很廣的森林地帶，因此許多森林才剛剛從大火中復原。

黃石國家公園管理處有許多對遊客的警告，其中之一就是不要接近危險動物（當動物注意到你時，表示你已經太過接近了）、也不要停留在危險的區域，許多地熱地型的溫度都達到沸點，而且氣體可能是有毒的，2004年，公園曾發現有5頭美洲野牛因吸入有毒的地熱氣體而倒斃。

在黃石國家公園的園界附近共有11個小鎮提供住宿，園內亦有小型旅館、小木屋與露營地、其中最熱門的是老忠實旅館，有相當好的景觀可在房內欣賞到老忠實噴泉，至於營地共有11處，家庭用旅行拖車的營地則僅有一處。

2百萬年前，現今美國黃石公園所在地發生了超級火山爆發，威力之大造成了直徑長達50哩的火山口，噴出的火山灰遍布廣達16州的區域。其後於130萬年前又發生了一次超級火山爆發，然後過了64萬年往事再度重演。


直至今日，黃石公園地面散發的熱氣依然比北美洲平均高出30至40倍。這股熱氣驅動了黃石公園裡最吸引遊客的熱液景點 – 即全世界最壯觀的間歇泉、溫泉、泥沸泉和熱蒸氣噴出口。

可以參考黃石公園遊覽行程 :
第一天 西黃石市－＞麥廸臣(Madison)
麥廸臣－＞老忠心噴泉區(Old Faithful)
第二天 老忠心噴泉區－＞西姆指噴泉區(West Thumb Geyser Basin)
西姆指噴泉區－＞黃石湖村(Lake Village)
第三天 黃石湖村－＞峽谷村(Canyon Village)
峽谷村－＞娜利斯噴泉區（Norris Geyser Basin)
娜利斯噴泉區－＞麥廸臣
麥廸臣－＞西黃石市