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隱球菌性腦膜炎
新華社洛杉磯1月13日電(記者陳勇)美國聖路易斯大學科學家經過5年多努力,終于繪制出新型隱球菌兩個常見株系的基因組圖譜,13日發表在美國《科學》雜志網絡版上。科學家認為,這一成果將有助于治療艾滋病或器官移植引起的并發感染症。
新型隱球菌是一種腐物寄生性真菌,它能夠感染人類皮膚粘膜、大腦和肺部,引起皮膚粘膜隱球菌病、隱球菌性腦膜炎和隱球菌性肺炎。
免疫系統正常的人很難被這種真菌感染,但體內免疫系統已經失效的艾滋病患者,一旦染上就可能致命。據統計,共有15%的艾滋病患者至少受到一次危及生命的新型隱球菌感染,而在非洲艾滋病患者中這一比例可能高達40%。接受器官移植者如果用化療或類固醇療法抑制免疫系統的排异反應,感染的比例也很高。
領導這次研究的詹尼弗.洛奇說,在繪制基因圖譜的過程中,他們發現新型隱球菌的一些獨特性質,可能成為將來治療感染的線索。早先的研究已經發現,新型隱球菌能制造獨特的多聚醣莢膜,不僅能起到保護作用,也參與生物合成。這次科學家在新型隱球菌基因組中發現了約30個新基因參與制造莢膜的過程,將來就可能通過基因手段阻斷酵母的繁殖,治療感染。
這次被研究的兩個常見的隱球酵母株系,一個具有致命感染力,而另一個感染力不強。科學家希望,通過兩個株系基因組之間的比較,能找到新型隱球菌感染力的根源所在,并找到新的治療方法。(完)