佛教何時傳入中國，那個朝代？

漢代時，中國的東西交通暢通，西域各國多遣使者來華，佛教便隨著西域使者東來而傳入中國。

據史籍所載，公元前二年，士弟子秦景憲受大月氏使者口授浮屠經，這是中國接受佛教之始。

東漢明帝時 (永平十年、公元67年)，曾派蔡愔到印度求佛法，而印度亦遣高僧竺法蘭和攝摩騰以白馬負經隨蔡愔來華。

明帝特地在洛陽建築一座白馬寺讓他們在那裏譯經和弘法，從此佛教傳佈漸廣。

佛教在何時傳入中國的呢？那個朝代？

傳說很多，各有各的依據。在國內的學者一般主張是在兩漢之交。西漢時，我國通向西域諸國的絲綢之路已經開通，相互之間的政治、經濟、文化，交往頻繁，而佛教通過商人、使節等傳入中土是很自然的。我國史書上有大月氏王使者伊存口授《浮屠經》（浮屠，佛陀的異譯）的記載，說明佛教在東漢之初確已傳入中國，有史實為依據的。

佛教界普遍把漢明帝夜夢金人，遣使求法，作為佛教傳入中國的開始，此說最早見於《四十二章經序》等文獻。根據信史的記載，佛教傳入漢地，當在兩漢之際，即公元前後，它是通過內地與西域長期交通往來和文化交流的結果。從兩漢之際至東漢末年，約兩百多年，是佛教在中國的初傳時期。《後漢書》中關於楚王英奉佛的記載，有助於了解佛教初傳入中國的具體情況。楚王英是漢明帝的異母兄弟，建武十五年（公元卅九年）封王。據其本傳可以總結佛教在當時的情況：（１）佛教被視為神仙方術圖讖之類；（２）佛教最初只在社會上層的皇室貴冑和地方豪強中流傳；（３）佛教在漢地最先傳播於洛陽、彭城、下邳、廣陵、豫章、會稽、交廣等地。值得指出的是交趾與廣州為中國早期佛教最發達的地區之一。交趾的佛教最初是來自內地北方，但也有可能受南海傳來的佛教影響，並由此北上中原。三國吳赤烏十年（二四七）抵達建鄴的康僧會，原籍康居，世居天竺，其父因商賈移居交趾，康僧會便是在交趾儒佛兩學紹隆之區成長起來的，據說康僧會後在南京弘揚佛法。

佛教由古印度的釋迦牟尼（被稱為佛陀）在西元前6世紀以前建立，與基督教和伊斯蘭教並列為世界三大宗教。「佛」（或者佛陀）的意思是覺悟者，而「教」可以理解為宗教或教育，意為佛陀對大眾的一種普遍而傳承的教育。佛教重視人類心靈的進步和覺悟，人們的一切煩惱（苦）都是有因有緣的，「諸法因緣生，諸法因緣滅」。人和其他眾生一樣，沉淪於苦迫之中，並不斷的生死輪迴。惟有斷滅貪、嗔、痴的聖人（佛陀、辟支佛、和阿羅漢）才能脫離生死輪迴，達到涅盤（清涼寂靜之意，即無有煩惱），釋迦牟尼就在35歲時成佛，並對眾人宣揚他所發現的真理。佛教徒的目的即在於從佛陀的教育（正法）里，看透苦迫和「自我」的真相（緣起法），最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱，成佛，或者成阿羅漢。

現代佛教可分為南傳佛教與北傳佛教二大傳承，北傳佛教又可分為漢傳佛教與藏傳佛教，因此又可分為三大傳承。（詳細的分類請參考佛教宗派。）南傳佛教大致上就是上座部佛教，北傳佛教大致上就是大眾部佛教，包括大乘佛教（主要是漢傳佛教），以及秘密大乘佛教或金剛乘佛教（主要是藏傳佛教）。各傳乘在佛教的根本教義基本上沒有分別，在修行特色上與一些理論上則略有分別，以菩薩行理論的分別為最顯著。

佛教目前主要流行於中國大陸（30%）、台灣 (28%)、日本（71%）、韓國（23%）、蒙古（93%）等東亞地區以及泰國（94%）、柬埔寨（93%）、緬甸（90%）、越南（50%）、斯里蘭卡（70%）等東南亞國家，在歐洲、美洲、大洋洲和非洲也有少量信徒。佛教徒人數有7億多，占世界總人口的11%。

佛教由古印度的喬達摩·悉達多（被尊稱為釋迦牟尼或佛陀）35歲時創立，由於釋迦牟尼的生卒年代說法有兩種（參見釋迦牟尼條目），佛教開始的時間也有兩種不同的看法，一種認為是在西元前523年5月月圓之日，另一種認為是在前589年或前588年。當時釋迦牟尼在菩提樹下悟道，創立佛教，在其後的幾十年中雲游四方，度化了許多弟子，佛教影響逐漸擴大。

釋迦牟尼死（入滅）後，弟子們整理出他的言行說教，通過幾次結集，成為經、律、論「三藏」。之後佛教在古印度發展非常迅速，到孔雀王朝阿育王時，成為了國教，佛教得到了極大的弘揚。隨著形勢的發展，佛教修正並發展了釋迦牟尼的學說，分化為18個部（有的說是20個部）。1世紀時產生了大乘佛教。

從孔雀王朝開始，佛教分別向南北兩個方向傳播。南傳佛教（又稱小乘佛教）主要影響泰國、緬甸、柬埔寨、斯里蘭卡等地。北傳佛教（又稱大乘佛教）又分為兩個支派，一個經喀什米爾到達新疆，在漢朝時傳入中國，形成漢傳佛教，後又傳入朝鮮、日本以及越南；另外一支則主要在西藏地區傳播，稱為藏傳佛教，後來又傳入蒙古和中國東北等地區。