什麼是厄爾尼諾現象

厄爾尼諾現象

厄爾尼諾現象(El Niño)，又稱聖嬰現象，主要指太平洋東部和中部的熱帶海洋的海水溫度異常地持續變暖，使整個世界氣候模式發生變化，造成一些地區乾旱而另一些地區又降雨量過多。其出現頻率並不規則，但平均約每4年發生一次。

厄爾尼諾在西班牙語中意為「聖嬰」，因為這種氣候現象通常在聖誕節前後開始發生。而其中niño在西班牙語是「男孩」之意。這現象往往持續好幾個月甚至1年以上，影響範圍極廣。厄爾尼諾的陰性名詞為拉尼娜（La Niña），拉尼娜就是「女孩」的意思。

成因
對厄爾尼諾現象形成的原因，科學界有多種觀點，比較普遍的看法是：在正常狀況下，北半球吹東北信風，南半球吹東南信風。信風帶動海水自東向西流動，形成赤道洋流。從赤道東太平洋流出的海水，靠下層上升涌流補充，從而使這一地區下層冷水上翻，水溫低於四周，形成東西部海溫差。但是，一旦太平洋地區的冷水上翻減少或停止，海水溫度就升高，形成大範圍的海水溫度異常減弱，甚至變為西風時，赤道東太平洋地區的冷水上翻減少或停止，海水溫度就升高，形成大範圍的海水溫度異常增暖。而突然增強的這股暖流沿著厄瓜多海岸南侵，使海水溫度劇升，冷水魚群因而大量死亡，海鳥因找不到食物而紛紛離去，漁場頓時失去生機，使沿岸國家遭到巨大損失。

影響
1982年4月至1983年7月的厄爾尼諾現象，是幾個世紀來最嚴重的一次，太平洋東部至中部水面溫度比正常高出約4至5℃，造成全世界1300～1500人喪生，經濟損失近百億美元。

1986年至1987年的厄爾尼諾現象，使赤道中、東太平洋海水錶面水溫比常年平均溫度偏高2℃左右；同時，熱帶地區的大氣環流也相應地出現異常，熱帶及其他地區的天氣出現異常變化；南美洲的秘魯北部、中部地區暴雨成災；哥倫比亞境內的亞馬孫河河水猛漲，造成河堤多次決口；巴西東北部少雨乾旱，西部地區炎熱；澳大利亞東部及沿海地區雨水明顯減少；中國華南地區、南亞至非洲北部大範圍地區均少雨乾旱。

1990年初又發生厄爾尼諾前兆現象。這年1月，太平洋中部海域水面溫度高於往年，除赤道海域水面溫度比往年高出0.5℃外，國際日期變更線以西的海域水面溫度也比往年高出將近1℃；接近海面的28℃的暖水層比往年淺10米左右；南美洲太平洋沿岸水域的水位比平時上漲15～30厘米。

1997年至1998年的厄爾尼諾現象，太平洋東部至中部水面溫度比正常高出約3至4℃，令長江出現大水，華南地區有持續暴雨，東南亞地區發生大規模的森林大火。

同時，厄爾尼諾現象帶動的溫暖海水，影響魚類的成群移動，破壞珊瑚礁的生長。

厄爾尼諾現象（El Niño），又稱聖嬰現象，意思是「上帝之子」（Christ Child），是秘魯、厄瓜多一帶的漁民用以稱呼一種異常氣候現象的名詞。主要指太平洋東部和中部的熱帶海洋的海水溫度異常地持續變暖，使整個世界氣候模式發生變化，造成一些地區乾旱而另一些地區又降雨量過多。其出現頻率並不規則，但平均約每4年發生一次。基本上，如果現象持續期少於五個月，會稱為厄爾尼諾情況（condition）；如果持續期是五個月或以上，便會稱為厄爾尼諾事件（episode）。

厄爾尼諾在西班牙語中意為「聖嬰」，因為這種氣候現象通常在聖誕節前後開始發生。而其中niño在西班牙語是「男孩」之意。這現象往往持續好幾個月甚至1年以上，影響範圍極廣。厄爾尼諾的陰性名詞為拉尼娜（La Niña），拉尼娜就是「女孩」的意思。
對厄爾尼諾現象形成的原因，科學界有多種觀點，比較普遍的看法是：在正常狀況下，北半球赤道附近吹東北信風，南半球赤道附近吹東南信風。信風帶動海水自東向西流動，分別形成北赤道洋流和南赤道暖流。從赤道東太平洋流出的海水，靠下層上升涌流補充，從而使這一地區下層冷水上翻，水溫低於四周，形成東西部海溫差。但是，一旦太平洋地區的冷水上翻減少或停止，海水溫度就升高，形成大範圍的海水溫度異常減弱，甚至變為西風時，赤道東太平洋地區的冷水上翻減少或停止，海水溫度就升高，形成大範圍的海水溫度異常增暖。而突然增強的這股暖流沿着厄瓜多爾海岸南侵，使海水溫度劇升，冷水魚群因而大量死亡，海鳥因找不到食物而紛紛離去，漁場頓時失去生機，使沿岸國家遭到巨大損失。

厄爾尼諾形成的前兆包括：

印度洋、印尼與澳洲氣壓上升；
大溪地和太平洋中央、東面的海面氣壓下降；
南太平洋的貿易風減弱或往東面吹；
秘魯附近的暖空氣上升，令當地沙漠下雨；
暖空氣由太平洋西岸擴散至印度洋與太平洋東面。同時它令東面較乾燥和有乾旱的地方降雨。
大型厄爾尼諾現象曾經在以下年份出現：1790-93, 1828, 1876-78, 1891, 1925-26, 1982-83, 1997-98

近年來厄爾尼諾現象曾經在以下年份出現：1986-1987, 1991-1992, 1993, 1994, 1997-1998, 2002-2003, 2006-2007

1982年4月至1983年7月的厄爾尼諾現象，是幾個世紀來最嚴重的一次，太平洋東部至中部水面溫度比正常高出約4至5℃，造成全世界1300～1500人喪生，經濟損失近百億美元。

1986年至1987年的厄爾尼諾現象，使赤道中、東太平洋海水表面水溫比常年平均溫度偏高2℃左右；同時，熱帶地區的大氣環流也相應地出現異常，熱帶及其他地區的天氣出現異常變化；南美洲的秘魯北部、中部地區暴雨成災；哥倫比亞境內的亞馬孫河河水猛漲，造成河堤多次決口；巴西東北部少雨乾旱，西部地區炎熱；澳洲東部及沿海地區雨水明顯減少；中國華南地區、南亞至非洲北部大範圍地區均少雨乾旱。

1990年初又發生厄爾尼諾前兆現象。這年1月，太平洋中部海域水面溫度高於往年，除赤道海域水面溫度比往年高出0.5℃外，國際日期變更線以西的海域水面溫度也比往年高出將近1℃；接近海面的28℃的暖水層比往年淺10公尺左右；南美洲太平洋沿岸水域的水位比平時上漲15～30公分。
1997年至1998年的厄爾尼諾現象，太平洋東部至中部水面溫度比正常高出約3至4℃，令長江出現大水，華南地區有持續暴雨，東南亞地區發生大規模的森林大火。這次厄爾尼諾現象緊接1990-1994年發生，頻密程度罕見，但規模較小。

同時，厄爾尼諾現象帶動的溫暖海水，影響魚類的成群移動，破壞珊瑚礁的生長。