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鍵盤是指經過系統安排操作一臺機器或設備的一組鍵(如打字機、電腦鍵盤)。
歷史
最早的鍵盤可能是出現在17世紀初,那時的歐洲就有人發明了格式不太成熟的打字機,鍵盤就是應用在這些打字機上的。在1868年,被稱作「打字機之父」的美國人克里斯托夫·拉森·肖爾斯(Christopher Latham Sholes),獲得了打字機模型專利並取得打字機的經營權。隨後幾年,人們設計出實用形式的現代打字機並首次規範了鍵盤基本格局,即出現了現在的「QWERTY」鍵盤。但目前使用更廣泛的電腦鍵盤,人們通常稱為「keyboard」。
QWERTY鍵盤
為什麼要將鍵盤規範成現在這種的「QWERTY」鍵盤按鍵佈局呢?這是因為,一開始打字機的鍵盤是完全按照字母順序排列的,而打字機是一個機械結構的打字機器,因此如果打字時速度過快,某些鍵的組合非常容易出現卡鍵問題。是克里斯托夫·拉森·肖爾斯(Christopher Latham Sholes)解決了這個問題,他發明了QWERTY鍵盤的佈局,他將最常用的幾個字母安置在相反方向,以此最大限度放慢打字時敲鍵速度,從而避免卡鍵。克里斯托夫·拉森·肖爾斯在1868年就這個設計申請了專利,1873年採取這種佈局的第一臺商用打字機成功地投放市場。
但是,實際使用時人們發現,QWERTY的鍵盤按鍵佈局方式非常沒有效率。例如:一般情況下人們慣用用右手,但使用QWERTY結果的鍵盤,確使左手負擔了57%的工作量。兩個小拇指及左無名指都是沒有力氣的手指,卻要頻頻要使用它們。使用率僅占整個打字工作的30%左右的字母排被放在了鍵盤的中列,因此,為了打一個單詞,人們經常需要上下往複移動手指。
在1888年全美舉行了公開的打字比賽,一個叫做馬加林的法院速記員按照明確的指法分工進行盲打,速度非常快,而且錯誤僅有萬分之三,使在場人都驚訝不已。據記載,當時馬加林得到的獎金是500美元, 從這以後很多人開始效仿這種打字方法,盲打技術在專業打字領域大行其道,在美國也開始出現了專門培養打字員的學校。
DVORAK式鍵盤
由於上述的盲打技術的廣泛使用,打字機的打字速度基本可以滿足日常工作的需要了。然而,一個叫德沃拉克(Dvorak)的華盛頓人在1934年,又發明了一種新的鍵盤排列方法。這種設計的鍵盤使左右手能交替敲擊鍵盤,可以縮短一半的訓練周期,平均打字速度也提高了約1/3。DVORAK式鍵盤佈局原則是:一、盡量讓左右手交替來擊打鍵盤,避免單手連擊;二、將越排擊鍵平均移動距離盡量縮短;三、將最常用到的字母排列在導鍵的位置上。
Windows中已經內置了對「DVORAK」鍵盤的支持,點擊「控制面板-鍵盤」,進入「輸入法區域設置」選項,接着單擊「添加」按鈕,將「輸入法區域設置」設置為「英語(美國)」,併在「鍵盤佈局/輸入法」欄內找到「美國英語-DVORAK」,確認後,便變成「DVORAK」鍵盤。
MALT鍵盤
後來,莫爾特(Lillian Malt)又設計了比「DVORAK」鍵盤更加合理、高效的「MALT」鍵盤。莫爾特改變了原本交錯的字鍵行列,「後退鍵」(Backspace)及其它原本遠離鍵盤中心的鍵更容易觸到,打字時拇指的使用頻率也更高了。但「MALT」鍵盤並沒能得到廣泛地應用。
到了20世紀中葉,鍵盤又多了一個用武之地——作為電腦的基本輸入設備。
分類
* 字母數字鍵盤
* 打字機鍵盤
* 電腦鍵盤
* IBM PC鍵盤
* 德沃夏克鍵盤
* Optimus鍵盤
* 樂器鍵盤,例如:鋼琴鍵盤。
* 電聲樂器鍵盤,用於創作音樂。