為什麼每個英文字都是由不同的字母組成?

拉丁字母，也作羅馬字母，為英語及世上大多數語言所採用的字母系統，是世界上最通行的字母。拉丁字母主要有以下26個字母：



大寫字母

A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K
L
M

N
O
P
Q
R
S
T
U
V
W
X
Y
Z

小寫字母

a
b
c
d
e
f
g
h
i
j
k
l
m

n
o
p
q
r
s
t
u
v
w
x
y
z
不過，雖然名稱上叫作拉丁字母，拉丁語其實沒有用 J, U, 和 W 這三個字母。
歷史
拉丁字母主要源於伊特魯里亞字母。根據Hammarström (在 Jensen 521)，B、D、O和X這四個字母應該源自傳入南意大利的希臘字母。
沒有爭議的是這些字母主要源自伊特魯里亞文化。字母「C」的讀音充分證明了這一點。
「F」字源自Ϝ (digamma)，在原來的伊特魯里亞字母及拉丁字母被用來表示/w/音，而「FH」才是本來用作表示/f/音的字母。後來羅馬人簡化了「FH」成為「F」，而這個字母從此就用來表示/f/音。
半母音/w/與/u/、/u:/及/j/，與母音/i/、/i:/都採用同一個字母來表示，分別為「V」及「I」。
最初的拉丁字母只有20個，並沒有「G」,「Y」,「Z」。原來的拉丁字母並沒有「U」字，但有一個半母音字母「V」；也沒有「W」，因為「V」字的本來工作就是今日英語「W」的功用；他們亦沒有「J」字，因為「I」本身可以當作半母音來用。直到11世紀才從「I」中分化出「J」，從「U」分化出「V」，又從「V」分化出「W」。