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物理: 自然科學中抽象而普遍的原理. 自從Newton力學之後, 物理學極端重視理則推演, 並且引入許多繁複難懂的數學工具. 用數理架構發展最成功的就是力學.
廣義的來說, 所有自然現象都是物理討論的對象, 但不包括人為, 社會及心理相關的現象. 相對於化學研究局限於分子, 原子, 材料與能量的問題, 物理的研究對象所設的限制很小, 但常被要求一定要歸納出抽象而普遍的結論.
狹義的來說, 英文的physical science是指無生物的學問, 只包括非生物物質的科學, 與生物學分立.
由於統計物理與量子物理的發展, 造成所有的 "化學" 現象都有了物理上的解釋. 因此也有物理學帝國主義者開玩笑說化學已被併入物理, 下一步只剩生物學了.
生物也是由物質構成的, 現在用物理學方式解釋生物, 並由數理方法分析生物現象的機制等研究也在進行, 稱為生物物理. 但因生物體的高度複雜性, 光是小小的細胞內就同時進行一大堆功能, 所以目前比較重要的成就都在於尋找一些共通而普遍的力學性質而已.
物理裡面凝態物理等物質相關的研究與傳統化學的範疇相關, 也常用化學家熟知的方法討論研究內容, 因此也叫作化學物理. 美國也設立了化學物理學會. 不過在台灣這個名詞很少在用.
物理學分支
基礎理論
經典力學 | 連續介質力學 | 熱力學 | 統計力學 | 電動力學 | 相對論 | 量子力學
研究領域
力學 | 聲學 | 熱學 | 電磁學 | 光學
凝聚態物理學 | 固體物理學 | 等離子體物理學 | 分子物理學 | 原子物理學 | 原子核物理學 | 粒子物理學
交叉和應用學科
天體物理學 | 生物物理學 | 物理化學 | 材料科學 | 電子科學 | 非線性物理學 | 計算物理學
2006-10-27 17:10:33 補充:
物理學,簡稱「物理」。歐洲「物理」一詞的最先出自希臘文φυσικός,原意是指自然。古時歐洲人稱呼物理學作「自然哲學」。從最廣泛的意義上來說即是研究大自然現象及規律的學問。漢語、日語中「物理」一詞起源於明末清初科學家方以智的百科全書式著作《物理小識》。物理學家們研究存在於不同空間與時間內的物質的狀態,研究物質的結構和運動的一般規律。在現代,物理學已經成為自然科學中最基礎的學科之一。物理學理論通常以數學的形式表達出來。經過大量嚴格的實驗驗證的物理學規律被稱為物理學定律。然而如同其他很多自然科學理論一樣,這些定律不能被證明,其正確性只能通過反覆的實驗來檢驗。