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膽固醇
膽固醇過高所導致的心腦血管病變,是頭號殺手,許多人聞膽固醇色變而拒絕美食。膽固醇從何而來?它對人體只有弊而無利嗎?專家建議,現代人應將認識它、預防它、治療它,視為當務之急。
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膽固醇從哪裡來?
膽固醇可由肝臟自行合成,也可由動物性食物中攝取。一個健康成年人的血液液中,約含有100克至120克的膽固醇;其中約2/3是由肝臟和小腸壁製造而來,另外約1/3則由食物中取得。
在正常情況下,身體自行合成的膽固醇與經食物攝取的膽固醇,會保持一定的比例,不會有膽固醇過高之虞。但現代人的營養過剩,加上運動量不足、情緒緊張,就會擾亂身體的調節作用,產生病變。
膽固醇異常的誘因
高膽固醇血症可謂是文明社會的產物,它的發生與下列因素有關
遺傳
雙親中一人帶因,其發病率比一般人高2至3倍,且多在60歲以前就引發血管硬化、心臟病。若雙親皆帶因,則更為嚴重。
飲食習慣偏差
長期嗜油脂與熱量攝取過高的人及抽菸的人,其膽固醇易過高。
運 動量不足
現代人的活動機會相當少,加上生活在都市型態的狹小空間裡,休閒與運動的機會不足,使熱量的攝取與消耗無法平衡,增高膽固醇的數值。
情緒異常
緊張的生活、不安的情緒,會使得內分泌紊亂,進而使人體內的膽固醇產生異常。
疾病與藥物
有些藥物會影響代謝,引發血中高膽固醇。而患有某些疾病,如糖尿病、腎臟病變、肝臟病變、甲狀腺功能異常、高血壓、膽道阻塞或肥胖症等,也較容易引發高膽固醇症。
膽固醇有好有壞
與膽固醇相關的脂蛋白,主要有下列三種──
極低密度脂蛋白膽固醇(VLDL)
負責從肝臟將脂質攜帶至全身各組織,此時VLDL也會轉變為LDL。
低密度脂蛋白膽固醇(LDL)
身體內的膽固醇主要由LDL運送至全身各部位,若過多將對人體不利,因而被稱為「壞」的膽固醇,是造成血管阻塞、硬化的元凶。
高密度脂蛋白膽固醇(HDL)
一種對人體有利的「好」膽固醇,可將黏在血管上多餘的LDL運送回肝臟排除,有保護血管的功能。
標準的膽固醇值為何?
一般來說,只要血中總膽固醇值每百毫升達240毫克時,即可視為膽固醇過高。但現在醫界更直接以血中高(好)、低(壞)密度脂蛋白的值,最為診斷依據。
醫師表示,當HDL低於35mg/dl時,即需進一步檢查;如果LDL超過160mg/dl時,則表示膽固醇過高了。
膽固醇的重要性
目前醫學證實,膽固醇對人體健康,具有以下的重要性──
膽固醇是人體細胞膜的主要成分,缺乏時細胞就無法完整。
皮膚中的膽固醇經陽光的紫外線照射後,可轉化成人體所需的維生素D。
膽固醇是製造腎上腺素荷爾蒙、性荷爾蒙的要素。
膽固醇可轉變為膽酸,以助人體消化脂肪。
膽固醇可促進碳水化合物的新陳代謝功能。
膽固醇可保護紅血球不被破壞,增長紅血球壽命,防貧血。
膽固醇對於血管脆弱、老化的部分,具有保護作用。
膽固醇中的好成分HDL,會混在血液循環中,將多餘的壞膽固醇,自血管壁帶回肝臟。
長期過低也是疾病
血中膽固醇含量長期太低的人,容易誘發下列的身心症狀:
思考力下降、反應遲鈍,加速腦部老化,易誘發老人痴呆症。
身體機能缺乏膽固醇的運作,會提早衰老、加速死亡。
血管失去膽固醇的保護,也會變得鬆弱易破裂,導致腦與心血管的病變。
發育中的孩童若膽固醇不足,會引起營養不良、發育受阻礙。
膽固醇是構成細胞膜的要素,如果含量太低時,會使心肌細胞功能衰退,抗癌能力下降,而增加罹患大腸癌和肺癌的機會。
膽固醇在組織細胞內會形成荷爾蒙,有助於男性精蟲、攝護腺素及男性荷爾蒙的製造因此長期的不足,將使性功能減退,甚而影響生育能力。
缺乏旺盛的挑戰力與企圖心,對金錢、地位、學業的佔有慾與競爭心都不強。
容易出現消極、憂鬱的心理,甚至有幻聽、幻覺、暴力或自殺的傾向。
高膽固醇將引發心血管及腦病變
膽固醇是許多慢性疾病的推進器,且隨年歲漸趨嚴重,一旦遇危險因素即會出狀況。長期高膽固醇將引起下列疾病──
動脈硬化
體內若膽固醇過高,再加上中性脂肪異常,將導致動脈硬化,使血流變不順、血液易凝結、血管受阻塞,而引起局部細胞死亡。
狹心症
若心臟周圍的冠狀動脈也硬化時,心臟將無法獲得足夠的氧及養分,患者胸部將產生巨痛和強烈的壓迫感。
心肌梗塞
比狹心症危險的病症,也是冠狀動脈硬化所致。
中風
膽固醇過高會使腦血管障礙,產生腦血管破裂或阻塞等現象,導致腦溢血或腦梗塞。
糖尿病
膽固醇與胰島素有密切關係,因此糖尿病患者通常合併高膽固醇血症。
中樞性眩暈
因椎基底動脈硬化而導致頸部僵硬、緊繃、痠痛及耳鳴、嘔吐、頭暈。
飲食清淡勤運動常做健檢是良方
防治膽固醇異常須從降低壞膽固醇,增加好膽固醇做起,專家建議注意下列事項──
定期做膽固醇檢查,隨時掌握正確數值。
飲食求清淡,選擇低膽固醇,控制每日攝取量在300克以下,並注意熱量的攝取。
少量飲酒,能增加好膽固醇,且使血液不易結塊,但勿酗酒。
抽菸易破壞好膽固醇,戒菸可讓好膽固醇回升。
不生氣、緊張,並且重視休閒活動,均有助於降低壞膽固醇。
運動的選擇以耐力性訓練為佳,如慢跑、快走、游泳、騎腳踏車或打太極拳等,每週儘量維持在3至5回,運動時間為20至60分鐘。在開始運動前最好先做「體適能檢測」,由專家開立運動處方,較為安全且有效。
如果飲食、運動治療無效時,即須接受藥物治療。