天主教教會組織

天主教會的職級，簡單可分為四級：教宗、主教（有樞機主教同主教的區分）、神父（神職人員除神父外，還有修士、修女、執事等）、平信徒教友。

天主教的神職人員，在行政上分為兩大類，第一類為教區服務，例如本堂神父／主任司鐸在堂區服務。第二類為修道人，在修會服務，例如慈幼會、耶穌會...不過現時神父唔係好夠，好多時修道神父都會兼任教區神父。

香港的天主教會，由陳日君樞機主教領導，其下設有多個總堂區，再細分為堂區，每個堂區有善會同其他義工組織，方便行政管理。而教會亦提供好多的服務，例如教育、醫療、社會服務、傳福音等等。

教皇制

Papacy

　　天主教以教皇为管理教会最高元首的教政制度。教皇一词源自希腊文pappas，原意为父亲，初为基督教各派对圣职人员的尊称（今东派教会仍有以此称神父者）。11世纪后，此词在西派教会中渐成为对罗马主教的专称。教皇的正式职衔甚多，如罗马城主教（天主教传说始称于1世纪后期，不少史学家认为其实际权力始于4世纪基督教国教化后）、西部宗主教（亦译牧首，始于5世纪）、意大利总主教、罗马教省大主教兼都主教、梵蒂冈城国君主（始于1929年）等。另有使徒彼得的继位人（始于利奥一世）、基督在世代表（始于英诺森三世）、普世教会至高祭司（始于东西教会大分裂后）和天主的仆人之仆等称谓。

　　天主教会声称，基督以彼得为众门徒之首；并称罗马主教是彼得的继位人，享有彼得的地位，故应列于其他主教之上。在天主教教政体制中，教皇享有最高立法行政和司法权，并有权就教义和伦理问题发布权威声明，制定或废止教会法规，创立教区，任命主教，管理传教事务，组织初审法庭与上诉法庭等。教皇当选后即终身任职,除因异端罪外,不受罢免；可自行辞职，但无权指定继位人。教皇有权指定人员组成教廷（见罗马教廷）协助行使职权。

　　在东西教会大分裂前，按惯例罗马主教须经世俗君主或意大利贵族遴选或认可。1059年尼古拉二世决定，教皇由枢机主教选举产生，但选举须得到法兰克王亨利一世及其继位者的认可；这一决定直至1179年第三次拉特兰公会议和1274年第二次里昂公会议才得到正式确认，同时仍然承认法、西、奥三国君主对候选人具有否决权，这种否决权至20世纪初才被庇护十世废除。

　　教皇制赋予教皇超越国家管理教会的权力，必然与各民族国家和地方教会的主权和利益发生冲突。实际上，上述教皇各种权力，在各国一向受到不同程度的限制。14世纪后，教皇势力衰微，在各大国的压力下，教皇对殖民地教会的领导权作了让步，或赋予殖民国家以特权（如葡萄牙的保教权），或委托代管（如西班牙国王教区改宗座代牧制）。19世纪以来，教廷相继与各资本主义国家签订政教协定，教皇权力受到了明文约束。在第二次梵蒂冈公会议上，教皇制受到激烈批评，会议对教皇制作了一些改革，如扩大地方主教的权力，使教廷本部国际化等。但这些措施并没有根本改变教皇制权力高度集中的性质，为此，一些神学家援引康斯坦茨公会议决议，再次提出“公会议权力高于教皇”的主张，强调“教权的非政治性”，应具“服务的职能”而非“统治的职能”，甚至直接抨击教皇永无谬误论。教皇制及其权力的行使日益遭到各国天主教会的低制。中国天主教会为维护教会主权，已摆脱其政治干预。