咩野系塔斯馬尼亞惡魔

塔斯馬尼亞惡魔的正確名稱應為 "袋獾"
袋獾, 是一種食肉動物的有袋動物，過去曾分佈於澳大利亞大陸，但現在袋獾僅分佈於澳大利亞的塔斯馬尼亞州。 袋獾的身形如同一隻小狗, 但肌肉發達，十分壯碩。袋獾是世界最大的食肉有袋動物。其特色在於黑色的皮毛、遭遇壓力時發出的臭味、非常大聲及刺耳的尖叫以及進食時的醜態。其食性既會狩獵，也吃腐肉。雖然通常都是單一行動，但有時也會與其他袋獾一起進食。
袋獾在澳洲大陸絕種大約是在歐洲移民1788年到達的四百年前。由於被視為是一種對人類有威脅的動物，在塔斯馬尼亞島，是准許獵取袋獾的。直到1941年它們被正式公告為保育類動物才停止。1990年代末「面部腫瘤」嚴重影響袋獾的數量，並嚴重威脅此物種的存活，導致袋獾極可能列入瀕危物種。塔斯馬尼亞州政府正進行了一系列的工作來減少這項疾病對該物種的影響。

塔斯馬尼亞惡魔是食肉性有袋類動物──袋獾才是現存的世界上最強大的獵食者。

通過研究動物的頭骨化石，科學家在已經滅絕的食肉哺乳動物中也得到了相似的結論。他們發現已經滅絕的袋獅(Thylacoleo，marsupial lions)与袋獾比較起來，其凶猛程度更胜一籌，是所有食肉哺乳動物中咬力最強的。這种体重達200多磅(約100多公斤)的生物最后一次在澳大利亞大陸上漫步已經是大約3万年前的事情了。

研究小組表示，這些“有著不安性格的食肉動物”曾經是澳大利亞大陸上占統治地位的頂級掠食者，在到處充斥著馬刀齒貓(saber-toothed cat)的北美州和南美州，它們也占据著類似的小生態環境。

有袋類食肉哺乳動物的攻擊力不可輕視

研究小組的成員們分析了39种現存的和已經滅絕的哺乳動物的頭骨，并計算出它們的犬齒所發出的咬力。隨后根据估測体重對每种動物的咬力進行了調整，以便得出一個可以在不同种類的動物之間進行對比的相對值。

澳大利亞悉尼大學的古生物學者，同時也是哺乳動物研究專家的斯蒂芬.羅(Stephen Wroe)，是這個研究項目的負責人。他說：“袋獾的食肉能力通常被人們輕視或低估。而一只6公斤重的袋獾足可以殺死一只30公斤重的袋熊。”