洋務運動點解失敗

洋務運動的本質就已經注定了它的失敗。因為洋務運動是一個妥協的結果，是洋務派大臣在中國固有的社會文化和西方的社會文化中掙扎下的結果。
在中國當時文化，做官不能不貪。不貪就真的喝西北風。要整頓政制、吏治，恐怕首先遭殃的就是洋務派。當時資本主義在中國根本沒有根，沒有那種自由主義經濟學的背景，官督商辦，防止商人與民爭利等等本身就是洋務派可接受的極限。
由此，洋務運動一開始就注定了它不能動政制、吏治，也不能過多的吸納資本主義成份。這幾點就已經注定了它不是一個完整的現代化，只是拿金箔去遮掩腐爛了的核吧了。

洋務運動所以失敗，是由於它犯了三個致命的錯誤

第一，以官辦和辦軍火工業爲主，經濟失去自我發展的活力。
更嚴重的是官辦或官督商辦企業把種種官僚病帶進經濟活動過程，使之喪失了推動經濟不斷發展的內在動力。
這些企業充塞著腐朽的衙門作風，機構臃腫，冗員甚多，官派的總辦、會辦等大員，大部分是不懂經營管理而又不願認真學習的庸碌官僚，再加上企業的盈虧盛衰與這些官僚沒有直接的利害關係，營私舞弊倒能飽填私囊，其前途也就不蔔而知了。
特別是那些投資最多的造船制炮的軍事企業，從購置設備、原材料至員工薪金均向官府報銷，産品也由各地官府備款具領或撥交各軍使用而抵扣軍費。
這些企業雖然擁有比較先進的機器設備，但愚蠢地割斷了它與市場的聯繫，經營管理停留于“前現代”的水平上，無一例外失去了自我發展的活力。

第二，不敢廢除腐朽不堪的科舉制度。
清初以降，有識之士不斷抨擊和要求改革科舉制度。
鴉片戰爭以後，面對以近代軍艦和槍炮武裝起來的敵手，卻仍以弓馬考選武將。
只會背誦四書五經、寫八股時文的迂呆，卻要擔負安邦治國的重任。
學用脫節的悖謬，已經暴露得十分明顯。而隨著西學的逐漸輸入，原有教育內容和選拔制度的荒謬性更爲突出，改革和廢除科舉制度的呼聲連綿不斷。

除了部分見識陳腐的守舊分子外，越來越多的當權者認識到必須以西方的科學技術補充中國的不足。
因此，他們同意興辦同文館及船政學堂一類西學堂，也同意廣泛保舉各種洋務人才，甚至不完全反對以某種形式吸收學西學的學生參加科舉考試。
可是，在實際運作中卻設置了種種障礙，令這類改革化爲烏有或收效甚微。