請問太平天國對近代中國歷史之影響?

太平天國是中國近代的一次大規模農民起義，其疆域最廣闊之時曾佔有中國半壁江山。因此它有著當時時代的顯著特徵。另一方面，洪秀全在這次起義假借了當時從西方宗教傳入的新興宗教基督教，亦使一般老百姓感到新鮮。這可能與當時老百姓希望求變的思想有關。

太平天國的理論綱領都包括在《原道救世歌》、《原道覺世訓》、《原道醒世訓》等幾本書之內。然而，很出奇地，洪秀全的太平天國雖然聲稱結合西方基督教義、中國儒家大同思想、農民平均主義，但他其實對基督徒一無所知。他的思想，其實全部源於當時的中國籍傳教士梁發所寫的《勸世良言》。後來有外國傳教士知道了這件事，試圖向他講述聖經的道理，反而被洪秀全斥為異端。不過，洪秀全這些非基督教亦非儒家的「三及第」思想，對於當時處於半殖民半封建社會的群眾有著很大的號召力。

《天朝田畝制度》是太平天國解決生產資料與產品分配的革命綱領，體現了農民階級要求廢除舊有封建土地所有制的強烈願望。

《資政新篇》是干王洪仁玕在後期提出的中國第一套具有發展資本主義意願的政治綱領，由於客觀上周邊環境的惡劣與主觀上農民階級的漠視而沒有起到預期的作用。

另有意見認為，太平天國存在本質上的缺陷，進步的表徵底下存在理性的倒退。政治上，太平天國由神權與王權結合，朝中不但階級森嚴，為王為官者的為所欲為，更甚於儒家思想約束下的朝廷。文化上，太平天國對固有傳統文化完全推倒，對傳統知識分子仇視。洪秀全等王定都天京後，生活糜爛腐化，朝政綱紀紊亂，聖靈亂封。制度上，天朝田畝、資政新篇等綱領只屬紙上談兵，從未有認真推行，亦不見有任何成效可言。至於所謂「開放科舉考試予女子應考」等進步政策，大多僅存在於野史傳說之中。

這個政權在歷史上存在非常大的非議，他的「先進性」並沒有得到所有歷史學家的贊同；在中國大陸的歷史教科書中，仍然認可了天平天國是一次「反帝反封建」的農民運動，認為其具有相當的革命性。但更為廣泛的觀點認為太平天國是建立在欺壓人性基礎上的另一個殘暴的政權，更加傾向於一個農民暴力政權。洪秀全本人也並不被認為是理解基督教教義。他的所有的政策都沒有得到過成功實施。郭廷以在《太平天國的極權統治》一文認為：「太平天國是一個低級的迷信，絕對的暴力集團，神權、極權、愚昧的統治，只為滿足自己的無限慾望，絲毫不顧及大眾的福利，所造成的是遍野的白骨，滿地的荊棘，喪失的生命最少為二千萬至五千萬。」值得注意的是，大陸的史學界近年來也有對天平天國和洪秀全重新評價的聲音。