為什麼秋刀魚會含有砒霜??

日本秋刀魚被驗出含有毒元素 - 砷(arsenic).

海產摻雜砷化合物不是甚麼新發現, 文獻記載甚豐. 魚介類的砷主要來自砷甜菜鹼 (arsenic betaine), 藻類除含有砷甜菜鹼外, 更能轉化為砷醣(arsenic sugar). 這些砷化合物被歸類為有機砷化合物(organic arsenic), 是低毒性甚至無害的.

而我們常聽到的砒霜, 其實是砷的氧化物(三氧化二砷), 具劇毒; 其他如亞砷酸(arsenous acid)等無機砷化合物(inorganic arsenic), 尤以三價砷(trivalent arsenic)的毒性最為猛烈.

據研究指出, 海產內的總砷(total arsenic)含量, 大部份至絕大部份(由85%至99%) 是來自有機砷化合物, 亦即是低毒性的. 只有少部份是無機砷, 而劇毒的砒霜所佔的份額則更少, 一則高毒性的物質會在體內”去毒化”; 二來若毒素大高, 海產自身亦會因中毒而死亡.

但是, 由於測試總砷量的步驟較簡單快捷, 檢驗成本亦平宜十倍以上, 一般設備的實驗室亦可完成測試. 以總砷含量超標來証明海產有毒無疑是有點亂來, 除非証實那些砷是來自無機的, 否則在國際社會檢定機構當中, 惹來的, 就只是眉頭微微皺起的苦笑。

秋刀魚是頷針魚目秋刀魚科的食用海水魚。

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特徵
通常2年長成，全長約40cm。分佈於從日本海、阿拉斯加、美國大陸沿岸到墨西哥的寬廣北太平洋。

遇到捕食者時，會躍上水面逃跑。以浮游動物、甲殼類、小魚、魚卵等為食。

砒霜，學名三氧化二砷，分子式As2O3，最古老的毒藥之一，白色無臭無味粉末，劇毒；可通過礦物開採(高溫蒸餾砷黃鐵礦（毒砂）並冷凝其白煙，既為砒霜)或人工合成取得。可以經呼吸道、皮膚及消化道吸收，對人致死量為0.1-0.2克。砒霜可用作製造農藥、殺鼠劑等；也可用作玻璃、陶瓷工業製造中的脫色劑，能使玻璃、陶瓷產品更透明光滑；也被用作木材的消毒防腐劑等。砒霜也被應用在中醫和現代醫學中，也稱為「白砷」。