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根據記載最早的火柴是由我國在公元577年發明的，當時是南北朝時期，戰事四起，北齊腹背受敵進迫，物資短缺，由其是缺少火種，燒飯都成問題，當時一班宮女神奇地發明了火柴，不過我國古代的火柴都只不過是一種引火的材料。

其後在馬可孛羅時期傳入歐洲，後來歐洲人就在這個基楚上發明一度被人稱為“洋火”的現代火柴。
洋火與我國的火柴之間最大的分別就是，洋火能藉著摩擦生火。而發明這種火柴的人是英國的沃克，他在1826年利用樹膠和水制成了膏狀的硫化銻和氯化鉀，塗在火柴梗上並夾在砂紙上拉動便產生火。

可是早期生產的火柴有兩個非常致命的缺點：(1)黃磷是非常稀少及遇熱容易自燃，非常危險，(2)黃磷是有毒的，造火柴的工人一不小心就會中毒身亡。在1852年經過瑞典人距塔斯脫倫姆的改進，發明了安全火柴。以磷和硫化合物為發火物，必須在塗上紅磷的匣子上摩擦才能生火，安全程度提高。

既然火柴在南北時期才發明，那麼前人是怎樣生火呢？原來古人是利用兩根木枝互相摩擦而生火，繼後使用打火石及鐵片，但生火需時比較長，需要一、兩分鐘。但火柴的出現令人們的生活變得更方便，到了近代，打火機與及電子打火器已逐漸取代傳統火柴的地位，但火柴還有其獨特的一面是無可取替的，就是它所產生的火焰顏色是最美的。

我本人覺得火柴的出現為我們人類的生活帶來方便外，更為世界的文明進步作出貢獻，相信有很多人都讀過安徒生的《賣火柴的女孩》，這篇膾炙人口的童話寫於1848年，當時摩擦火柴發明只不過是十幾年的功夫，但他在1835年也寫過一篇童話《打火匣》，關於一塊神奇火石，19世紀新舊兩種取火方法的交替之中，安徒生這兩篇的童話正是那個過渡時代的縮影。或者有些人覺得火柴是不起眼的東西，但你有否想過若果沒有火柴，我們的生活會否繼續以木枝生火那樣不方便呢。

it is quite interesting !