什麼昰「再生能源」？

可再生能源泛指多種取之不竭的能源，嚴謹來說，是人類有生之年都不會耗盡的能源。可再生能源不包含現時有限的能源，如化石燃料和核能。
大部分的可再生能源其實都是太陽能的儲存。可再生的意思並非提供十年的能源，而是百年甚至千年的。
隨着能源危機的出現，人們開始發現可再生能源的重要性。

太陽能
地熱能
水能
風能
生物質能
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歷史
所有人類活動的基本能源都來自太陽，透過植物的光合作用而被吸收。

木材

柴是最早使用的能源，透過燃燒成為加熱的能源。燒柴在煮食和提供熱力很重要，它可讓人們在寒冷的環境下仍可生存。

動物牽動

傳統的農家動物如牛、馬和騾除了會運輸貨物之外，亦可以拉磨、推動一些機械以產生能源。

水力

磨坊就是採用水力的好例子。而水力發電更是現代的重要能源，尤其是中國等滿是河流的國家。此外，一些沿海的國家的海岸線，也很適合用來作潮汐發電。

風力

人類已經使用了風力幾百年了。

太陽能

太陽直接提供了能源給人類已經很久了，但使用機械來將太陽能轉成其他能量形式還是近代的事。

「新能源」或「新及可再生能源」(New and renewable energy) 指傳統化石燃料﹝石油、煤、天然氣﹞及核能以外的能源資源或能源載體，包括可再生及不可再生的類型，如太陽能、風能、地熱能、海洋能、生物能、小水電、氫能、天然氣水合物等。

「新能源」這名詞亦可包括各種新的能源技術，例如燃料電池技術等。?﹝燃料電池利用氫氣及氧氣的化學作用產生電力，過程不牽涉燃燒或機械動作。﹞

可再生能源泛指多種取之不竭的能源，嚴謹來說，是人類有生之年都不會耗盡的能源。可再生能源不包含現時有限的能源，如化石燃料和核能。

大部分的可再生能源其實都是太陽能的儲存。可再生的意思並非提供十年的能源，而是百年甚至千年的。隨着能源危機的出現，人們開始發現可再生能源的重要性。

傳統化石燃料除了有耗盡的問題外，在使用中會排放大量溫室氣體(例如二氧化碳)，使到地球暖化情況加劇。

在香港，如能源消耗量繼續以目前的趨勢增加，2010年的二氧化碳排放量預期會比2000年的水平增加39%。有效使用再生能源將有助減少本港對化石燃料的依賴，同時亦可減低使用化石燃料時所產生的溫室氣體。

請到機電工程署網站閱覽「齊來認識可再生能源」小冊子，它詳細闡釋何謂可再生能源和使用可再生能源的好處。

　根據聯合國環境規劃署（UNEP）的定義，「再生能源」（Renewable energy）係指理論上能取之不盡的天然資源，過程中不會產生污染物，例如太陽能、風能、地熱能、水力能、潮汐能、生質能等，都是轉化自然界的能量成為能源，並在短時間內（幾年之內，相對於億年以上才能形成的石化燃料）就可以再生。

　　但哪些能源可歸類於「再生能源」，目前仍有爭議。例如有研究者指出，大型水力發電廠對河川生態造成破壞，因此僅將小型水力發電列入再生能源。而生質能乃是回收各類廢棄物（包括農業、工業、都市廢棄物）轉化製成燃料，但在利用這類燃料時，仍因其複雜而不易控制的化學成份，難以避免污染產生，因此有研究者質疑將此列於再生能源之中是否適當。而近來頗受重視的燃料電池，由於做為燃料之氫氣或甲醇目前仍需倚賴石化工業來生產，因此未被列入再生能源之中。

百科教室

　　即使在定義上尚未獲得共識，但為了降低對石化燃料的倚賴程度，同時兼顧溫室氣體減量與資源永續利用等目標，提高再生能源的供應量與使用量已成為全球趨勢。

　　目前台灣之再生能源，侷限於小規模與家庭用能源。1998年5月之全國能源會議中曾建議，我國之再生能源推廣量應於2020年時達到全國能源總供應量之3%（不含大於20 MW之大型水力設施）。若不考慮水力，目前全世界再生能源約佔總能源供應量之5.5%，佔總發電量約2%；而此一比例在台灣更低，分別為1.1%與0.6%，距離前述3%之目標仍有相當大的差距。

　　推動再生能源，不能只依賴技術上的進步。相較於傳統石化燃料，大多數再生能源均無商業競爭力，必須透過減稅或設備補助等方式予以獎勵；也可以透過設立基金的方式，扶植相關產業與擴大市場規模。

電力是我們日常生活中不可或缺的部分。然而， 地球的化石資源始終有限，因此我們不時會聽到有人談到可再生能源。

可再生能源其實是自然產生、循環不息的能源，除了直接或間接來自太陽，亦可由地底深處的熱能產生。此外，由水力、地熱、風力、太陽能和潮汐、波浪和海洋等產生的能源，也屬於可再生能源。

地球上有多少種類的可再生能源?

水力：透過水力發電廠，我們可以將水由高點往下流的動力轉化成為電力。
地熱能：來自地殼內的熱能，通常會以熱水或蒸氣等形式出現，除了可直接為地區供暖及為農業提供所需的熱能外，也可轉化為電力。

風力：運用風的動能來推動風力渦輪機的機件，從而產生電力，或直接利用風力推動機械操作。
太陽能：吸收太陽輻射能，以製造熱能，
或透過太陽能發電廠或光伏電板來產生電力。
潮汐/波浪/海洋能源：利用潮汐漲退、波浪起伏或海流所產生的動能來產生電力。


我們為甚麼需要可再生能源?

可再生能源是重要的能源，具備多項優點，例如：
環保效益：利用可再生能源科技不但可減低污染，亦可減輕影響全球氣候的溫室效應。可再生能源科技能產生熱力和電力，但對全球氣候的影響卻是很低至中等。除了生物質能在燃燒時會產生輕微污染外，其他可再生能源對本地或地區的空氣質素幾乎說得上是全無影響。
保存資源：藏於地底的化石燃料是電力工業現時採用的主要燃料，供應有限。因此，使用可再生能源可以幫助減少化石燃料的消耗，延長其作為人類能源資源的時間。
為地方經濟創造就業：可再生能源科技可為安裝、運作、服務及市場推廣等行業創造本地就業機會。假如能開發成功的用途，更能在國際市場創造商機。

如欲了解更多中電在提倡可再生能源方面的項目及活動，請瀏覽中電的社會及環境網頁。